reunión – Los dos equipos de fútbol de primera división de Milán comparten un estadio, el majestuoso San Siro, y los dos primeros puestos de la clasificación de la Serie A. Cada uno de ellos tiene propietarios estadounidenses y seguidores fanáticamente leales. Y ambos se encuentran entre los equipos más emblemáticos y exitosos de la historia.
Pero ahí es donde terminan las similitudes. Como el Inter de Milán cree que tiene una historia que contar, el AC Milan cerró las puertas, corrió las cortinas y descolgó el teléfono.
Lo sé porque me comuniqué con ambos clubes antes de los Juegos de Invierno Milán-Cortina del mes pasado y les pregunté si tenían tiempo para visitarlos. El AC Milan estaba demasiado ocupado para charlar, pero el Inter de Milán me invitó a su centro de entrenamiento, escondido a 45 minutos de la ciudad entre campos de cultivo y pastos tranquilos. Ese ambiente humilde resultó estar en desacuerdo con el elevado alcance global que el equipo estaba tratando de construir.
“Yo diría que se trata más de la historia italiana y luego de la historia del club”, dijo el director de ingresos del Inter de Milán, Giorgio Ricci, sobre la imagen que el club está tratando de comercializar. “Una ciudad como Milán es ahora un verdadero embajador de la cultura italiana, desde el estilo de vida hasta la comida y todo eso. Pero nosotros (también) tenemos una historia auténtica en torno a la fundación de este club. No es una historia de globalización, sino de internacionalización.
“Así que en la ciudad de Milán siempre existe esta dicotomía entre estar muy arraigado en el núcleo de la realidad y tener este espíritu internacional. Es una combinación única y ganadora”.
Después de todo, Inter de Milán es la abreviatura de Inter internacionalItaliano para internacional.
“Se dirá internacionalPorque somos hermanos del mundo”, dijo Giorgio Muggiani cuando ayudó a fundar el grupo en 1908. Más tarde prestó su talento como artista y pintor al movimiento fascista de Benito Mussolini.
El Inter de Milán se encuentra en el quinto año de su última y audaz transformación, transformándolo de solo un club de fútbol a una marca centrada en el estilo de vida y la moda, una transformación que, según Ricci, beneficiará su historia como club internacional y su posición en una de las capitales de la moda del mundo.
Es un modelo del que fue pionero el club francés Paris Saint-Germain, que se asoció con Dior, Jordan Brand, Levi Strauss y otros hace nueve años. El Inter se asoció con la marca italiana de ropa masculina Kanali, creó un nuevo ecosistema digital que vio aumentos significativos en las visualizaciones de videos y la participación de los usuarios, y lanzó productos no deportivos, como accesorios de ropa urbana con el cambio de marca.
“Somos un club de fútbol”, dijo Ritchie. “Pero para crecer, necesitamos ser una marca de fútbol global”.
Y eso es lo que empezó a hacer. Deloitte, la firma británica de servicios profesionales que clasifica anualmente los ingresos de los clubes de fútbol, dice que el Inter recaudó más de 620 millones de dólares en 2024-25, la temporada más reciente de la que hay cifras disponibles. Es el undécimo mejor del mundo y casi un 70% y ocho puestos por encima de donde estaba el club hace una década, cuando era el cuarto club más rentable de Italia.
Hakan Calhanoglu, del Inter de Milán, celebra tras marcar un penalti contra el Génova el 28 de febrero.
(Marco Luzani/Getty Images)
En un esfuerzo por contar esa historia y continuar ese crecimiento, el Inter colaboró con Spike Lee en un cortometraje titulado “My Name is My Story”, en el que Lee relata la historia y la identidad del club, presentado a una audiencia estadounidense durante la Copa Mundial de Clubes del verano pasado.
Pero el Inter no lo hace solo. Todo el fútbol italiano se encuentra en medio de una reforma que se necesita desde hace mucho tiempo.
Hace una generación, la Serie A era la mejor liga de fútbol del mundo. Contaba con jugadores como Roberto Baggio, Jurgen Klinsmann, Alessandro Del Piero, Ronaldo, Jorge Weh y Diego Maradona, y sus propietarios ricos y con mucho dinero enviaron a equipos italianos a nueve finales de la Liga de Campeones entre 1989 y 1999.
Desde entonces, la liga ha luchado por comercializar su producto a nivel mundial, perdió a muchos de sus mejores jugadores frente a otras ligas europeas mejor pagadas, vio cortadas sus posibles fuentes de ingresos por una infraestructura envejecida y en ruinas, y su reputación y credibilidad fueron dañadas por el escándalo Calciopoly de 2006, que se centró en la manipulación de los nombramientos de árbitros de clubes específicos.
Una afluencia de propietarios con sede en Estados Unidos está ayudando a cambiar la situación. Ocho de los 20 equipos de la Serie A tienen propietarios estadounidenses y Ricci dice que no sólo han aportado a la liga una inversión muy necesaria sino también ideas sobre cómo comercializar el fútbol italiano.
“Algunos simplemente traen dinero, sí. Otros también traen visión y ambición”, dijo Rickey. “Eso es exactamente lo que aporta nuestra propiedad. Desarrollar un proyecto que incorpore la cultura norteamericana (pero) teniendo la ambición, la visión y no viendo sólo obstáculos y obstáculos en el trabajo para construir un sueño.
“Eso es exactamente lo que la Serie A necesita: un poco de sueño y un poco de visión para ser un poco más atrevidos y no demasiado conservadores. Necesitamos aportar algo de liderazgo, visión y ese sueño”.
Una gran parte de ese sueño y visión para Milán es un nuevo estadio, que reemplazaría al centenario San Siro con un estadio de 71.500 asientos como parte de un plan de revitalización urbana de 1.400 millones de dólares financiado principalmente por Redbird Capital, la empresa con sede en Nueva York propietaria del AC Milan, y Redbird Capital, la empresa con sede en Nueva York propietaria del AC Milan. en el centro Milán
El club espera que la inversión en el Inter de Milán transforme la experiencia del día del partido no sólo para los tipos corporativos adinerados, sino también para los fanáticos acérrimos del equipo. Todavía estoy esperando saber cuáles son los planes del AC Milan.
“No me refiero sólo a clientes corporativos y cosas así”, dijo Rickey. “Obviamente, se beneficiará de un nuevo lugar de última generación en términos de servicios, restaurantes, lo que sea. Pero también para (las entradas) en general. A medida que entren en un nuevo lugar con mejores asientos en términos de sonido, video, audio y todo el entretenimiento, vamos a aumentar la percepción de cada tipo de audiencia que tenga en el lugar”.
¿Es un juego de azar? Claro, pero muy pocas cosas en el deporte son una apuesta segura. Sin embargo, al menos para el Inter de Milán, vale la pena contar esa visión y la historia detrás de ella.
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