Una semifinal, falta una.
Estados Unidos regresó a su tercera final consecutiva del Clásico Mundial de Béisbol con una victoria por 2-1 sobre República Dominicana el domingo por la noche. Italia y Venezuela se enfrentan el lunes con la clasificación a la final en juego. ¡Prepárate para un béisbol más lleno de acción!
¿Quién está por delante en el enfrentamiento del lunes por la noche entre equipos al rojo vivo? ¿Y quiénes son los Factores X que determinarán quién avanza al campeonato del martes? Los expertos en béisbol de ESPN, Jorge Castillo, Alden González y Jeff Passan, opinan antes del enfrentamiento, y luego lo cubriremos con actualizaciones en vivo desde Miami a medida que el juego comienza a las 8 pm ET, así como también información para llevar después del juego.
Actualizaciones en vivo
¿Qué tan emocionados deberían estar los fanáticos del béisbol por este enfrentamiento?
Castillo: No estoy muy emocionado por el choque de peso pesado del domingo entre el equipo de EE. UU. y la República Dominicana, a menos que te guste animar. Eso no significa que no proporcione un buen entretenimiento. Italia fue la gran sorpresa del torneo, alcanzando su primera semifinal del CMB. Venezuela, mientras tanto, es una potencia del béisbol que finalmente superó los cuartos de final y se clasificó para sus primeros Juegos Olímpicos. Sin duda, la multitud se inclinará fuertemente hacia Venezuela en Miami. La atmósfera debe ser eléctrica. El enfrentamiento no estará tan repleto de estrellas como el del domingo.
¿Qué es lo más importante que Venezuela necesita hacer para ganar?
Castillo: Keidar Montero debería darles algunas entradas a los venezolanos. El guardabosques Suárez registró sólo 2⅔ entradas, lo que obligó al manager Omar López a recurrir a su bullpen antes de lo esperado en la victoria sobre Japón. Seis relevistas mantuvieron a Japón sin goles. Las restricciones en el conteo de lanzamientos del torneo no impedirán que López use a cualquiera de esos relevistas nuevamente contra Italia, pero él (y los clubes de lanzadores de la MLB) preferirían evitar el uso excesivo con la final probablemente el martes.
Montero lanzó tres entradas en blanco desde el bullpen en la victoria de Venezuela sobre Nicaragua en el juego de grupo. Su primera competición comienza el lunes. Con una restricción de 80 lanzamientos, López buscará que Montero lance al menos cinco entradas contra la segunda ofensiva con mayor puntuación del torneo hasta los cuartos de final.
González: La curva de Aaron Nola fue su lanzamiento característico en su mejor momento. Y aunque sus resultados se han estabilizado en los últimos años, fue un arma importante en su último inicio en este torneo. Nola ponchó siete swings y falló su curva mientras lanzaba cinco entradas en blanco en el primer partido de la fase de grupos contra México, permitiendo sólo cinco corredores. Ese lanzamiento es especialmente efectivo contra los bateadores derechos, quienes tuvieron un porcentaje de slugging esperado de apenas .245 contra él la temporada pasada. La mayoría de los bateadores peligrosos en la alineación de Venezuela (Ronald Acuña Jr., Michael García, Eugenio Suárez, Gleyber Torres, Jackson Chaurio) batean como diestros.
aprobar: Detener la poderosa ofensiva italiana. De arriba a abajo, la alineación de Italia igualó a los equipos del Grupo B y luego hizo lo mismo con Puerto Rico en los cuartos de final. La idea de un equipo de béisbol italiano como un gigante ofensivo sigue siendo algo confusa, pero los bates han traído a los italianos hasta aquí con lógica: son pacientes, son fuertes, son fuertes. Y nadie, ni siquiera el equipo americano que espera al ganador en la final, ha detenido todavía a los italianos. No son grandes nombres. Pero son jóvenes, tienen hambre y están convencidos de que Venezuela es un paso más en su camino hacia el campeonato.
¿Quién es el jugador que debería brillar con Venezuela en las semifinales?
Castillo: Ronald Acuña Jr. anotó un hit inmediato contra Japón con un jonrón inicial en el segundo lanzamiento del juego. Se ponchó tres veces en sus últimos cuatro turnos al bate, pero marcó la pauta, y Venezuela lo necesita para seguir así. Acuña es tan talentoso como cualquier jugador de posición en las mayores. Su energía es contagiosa. Una buena actuación de su parte hará que Venezuela sea difícil de vencer.
González: Jackson Chourio. Aparte de Acuña, es probablemente el jugador ofensivo más talentoso de este equipo venezolano. Pero no ha podido hacer mucho desde que sufrió una lesión en la mano izquierda en el último partido de exhibición de Venezuela antes de que comenzara el torneo, y se fue de 9-2 con dos bases por bolas y un par de ponches. Es uno de muchos (junto con Eugenio Suárez, Salvador Pérez, William Contreras, Andrés Giménez, Gleyber Torres y otros) que aún tienen que hacer lo suficiente ofensivamente.
aprobar: García podría ser el jugador más subestimado del béisbol, y hay una razón por la que es el segundo bate en la alineación de Venezuela: se lo ganó. En este WBC centrado en los Kansas City Royals, con ambos capitanes en el segundo juego de semifinal, Salvador Pérez (Venezuela) y Vinny Pasquantino (Italia) de los Royals, así como el campocorto del equipo de EE. UU. Bobby Witt Jr., García es posiblemente el mejor del grupo, con jonrones decisivos, decisivos y de todos los tiempos. Otro lunes será aún más grande.
¿Cuál es la mayor tarea de Italia para ganar?
Castillo: Italia debe seguir golpeando. Italia debe seguir golpeando. Nola replicar su actuación contra México (cinco entradas en blanco) es una tarea difícil. Japón es testigo del poder de fuego de Venezuela. E Italia tiene algo propio, anotando 40 carreras en cinco partidos y al menos siete en cada partido. Los italianos conectaron 12 jonrones en los primeros cuatro juegos, tomando un trago de espresso en celebración cada vez, pero vencieron a Puerto Rico en los cuartos de final sin golpear la pared. Lo que sea necesario para seguir el ritmo de los venezolanos.
González: Llévale el balón a Greg Wiesert. El relevista de los Boston Red Sox ha estado brillando para Italia en este torneo, registrando tres salvamentos, ponchando a cinco bateadores y no permitiendo una carrera en 3⅓ entradas. Mientras el equipo de EE. UU. se recuperaba en la final de la fase de grupos, Wizert salió del bullpen para golpear a Aaron Judge y sellar una improbable victoria. Y mientras Puerto Rico se recuperaba en los cuartos de final, Wizert registró los últimos cinco outs del juego, avanzando a Italia a las semifinales. El equipo necesitará otro esfuerzo destacado de su parte.
aprobar: Empujar a Venezuela temprano. Esto es lo que ha hecho el crimen italiano. contra los Estados Unidos. Contra México. Contra Puerto Rico. Todos buenos equipos con buenos lanzadores, e Italia, cuya edad promedio en la alineación es menor de 24 años, comenzó después de ellos. El bullpen de los italianos es susceptible, ya que los relevistas italianos también han estado a punto de desperdiciar algunas ventajas importantes. Entonces, cuantas más oportunidades puedan brindar los italianos para las jugadas de las últimas entradas, más probabilidades tendrán de avanzar.
¿Quién es el jugador que debería brillar con Italia en las semifinales?
Castillo: Vinny Pasquantino consiguió cuatro hits en el concurso. Logró tres jonrones en la victoria de Italia sobre México en el juego de grupo. De lo contrario, el capitán italiano tiene marca de 1-16 con seis bases por bolas. Italia obviamente no necesitaba que Pasquantino brillara en la mayoría de los juegos, pero es el bateador más eficiente en esta alineación y los equipos necesitan a sus mejores bateadores de cara a los juegos más importantes.
González: Por mucho que Pasquantino haya tenido problemas en este torneo, Jack Caglianone, el ex jugador de dos vías y selección número 6 en el draft de 2024, va de 11-4 con dos extrabases y, lo que es igualmente importante, cuatro bases por bolas. Italia ha tenido muchas estrellas poco probables en esta increíble racha. Pero al final del día, los dos mejores bateadores contra la mejor competencia tienen que marcar la pauta.
aprobar: Voy a romper las reglas y elegir dos: con Nola como titular y Michael Lorenzen como titular, los italianos están ansiosos por utilizar a sus dos mejores lanzadores en un esfuerzo por llegar a la final, durante la cual jugarán juegos de bullpen completos. Nola es por lejos el jugador más prolífico de Italia, un prolífico comedor de entradas durante la última década que lanzó cinco entradas en blanco en su única apertura del CMB. Podría decirse que Lorenzen fue mejor contra Estados Unidos, lanzando 4.2 entradas en blanco, y con una combinación de siete lanzamientos y una alineación abrumadoramente derecha de Venezuela, podía darle ataques a Venezuela. Los italianos están decididos a llegar a este punto, con la intención de llegar a la final y sabiendo que pueden repetir lo que ya hicieron.
