Marina Shafir no podía dejar de “aullar” cuando su buena amiga Ronda Rousey irrumpió en UFC por el tema de la paga de los peleadores durante su conferencia de prensa de Netflix la semana pasada.
Hablando en una próxima conferencia de prensa de MMA para pelear contra la leyenda Gina Carano el 16 de mayo en Netflix, Rousey criticó cómo el TKO está ejecutando la promoción que una vez ayudó a lanzarla como una estrella global.
Dijo que UFC era el mejor lugar para que los peleadores se ganaran la vida y recibieran un pago justo, antes de llamarlo “uno de los peores lugares a donde ir” ahora.
Una estrella actual de AEW y uno de los Cuatro Jinetes de MMA, Shafir, Rousey, Shayna Baszler y Jessyman Duke, elogiaron a su primero por liderar la carga de la marca retadora con Jake Paul y las promociones de MVP del ex ejecutivo de UFC Nakisa Bidarian para la primera cartelera de MMA en Netflix.
La UFC resolvió una demanda antimonopolio de 375 millones de dólares en 2025 (Le contra Zuffa) y se enfrenta a otra (Johnson contra Zuffa) alegando que la compañía suprimió ilegalmente los salarios de los luchadores y monopolizó el deporte. Las principales estrellas que ganan millones por pelea pueden sesgar la cifra de ganancias promedio de los peleadores de UFC.
“Ella tiene que acertar con la maldita cosa, pero no solo tener razón con la maldita cosa, sino que está liderando la maldita carga como si fuera una pionera”, dijo Shafir en una entrevista por Zoom. “Creo que es una llamada de atención para mucha gente en el mundo de las MMA. Quizás algunas personas se sienten demasiado cómodas. Quizás algunas personas se volvieron un poco codiciosas de dinero. Quizás algunas personas que están tratando de aprovecharse de los peleadores y artistas realmente se preocupan por esto y saben que tienen más que ofrecer”.
White intentó tranquilizar a los peleadores de UFC sobre el pago en el evento Zuffa Boxing de la semana pasada.
“Nunca es malo que los muchachos ganen más dinero. Siempre es bueno cuando hay más dinero en los deportes”, dijo. “Y desde 2001, los salarios de los peleadores han aumentado sin parar. Obviamente, tenemos un buen acuerdo de derechos de televisión, les prometo que los salarios de los peleadores serán mejores durante los próximos siete años”.
La pelea Rousey-Carano se ofreció a UFC mientras aún se transmitía en PPV por ESPN.
El CEO Dana White está ansioso por pelear y Rousey le dijo a Jim Rome que le ofrecería el contrato más lucrativo de su carrera si alcanzaba sus cifras habituales de compra de PPV.
Pero Carrano necesitaba más para prepararse, y ese acuerdo puede no ser financieramente viable después de que UFC llegó a un acuerdo con Paramount, donde los fanáticos tendrían acceso a la tarjeta a través de una tarifa de suscripción única.
Rousey, que no atribuye nada de esto a White, cree que UFC no tiene motivos para pagar a sus atletas un salario digno o igualar lo que ganan los atletas de otros deportes.
Espera que esto impida que los mejores atletas elijan MMA y haga que UFC pierda algunas de sus estrellas, como el ex campeón de peso pesado Francis Ngannou, quien se enfrenta a Phillip Lynn en la cartelera de Netflix de Rousey.
“Esta compañía acaba de recibir 7.700 millones de dólares (de Paramount)”, dijo Rousey. “No hay razón para que no paguen a sus atletas un salario mínimo vital”.
Shafir, quien se enfrentará a “Timeless” Tony Storm en AEW Revolution el 13 de marzo (8 p.m., HBO Max), todavía está entrenando en MMA y todavía está relacionado con este deporte.
Dijo que había visto e interactuado con combatientes que luchaban por llegar a fin de mes financieramente.
“Es difícil en este momento”, dijo Shafir. “El mundo está patas arriba y hay gente que intenta sobrevivir, vivir y gobernar todo el maldito sistema”.
Ella le da crédito a Rousey por tener el coraje de hablar de ello con “armas encendidas”, y califica de “desafortunado” que otros estén demasiado avergonzados para contar su historia mientras la atraviesan.
“Ronda clásica”, dijo Shafir. “Ahí está mi mejor amigo. Le gritaba a las bombas de la verdad. Le gritaba al rey porque ella no mintió. La gente tiene miedo de hablar de las cosas. La gente tiene miedo de hablar de su experiencia”.
La próxima vez que veamos a Rousey en un ring de lucha libre, Shafir no está segura de estar a la altura del desafío de ayudar a MVP a hacer crecer su marca de MMA. Las dos últimas peleas de Rousey fueron contra Shaffer a finales de 2023.
“Lo sé, ella está realmente interesada en lo que hace y yo, egoístamente, siempre me siento así, pero ya veremos”, dijo Shafir. “No lo sé, no lo sé”.
