Las fuerzas estadounidenses lanzaron un ataque “a gran escala” contra la isla Kharg, un centro clave de las operaciones petroleras de Irán en el Golfo, mientras el país respondía amenazando con atacar las instalaciones petroleras de los aliados de Estados Unidos si alguna de sus infraestructuras resultaba dañada.
El Comando Central de Estados Unidos dijo el sábado que las instalaciones navales de almacenamiento de minas y los búnkeres de almacenamiento de misiles se encontraban entre los objetivos destruidos en un “ataque de precisión” en la isla, alcanzando 90 objetivos militares iraníes “mientras se protegía la infraestructura petrolera”.
La isla Kharg, una isla pequeña pero estratégica a 24 kilómetros de la costa de Irán en el Golfo Pérsico, alberga una terminal petrolera que exporta el 90% del petróleo del país. También hay capacidades militares, incluida la defensa aérea y las minas subterráneas.
Al anunciar el ataque en una publicación en Truth Social el viernes por la noche, el presidente Donald Trump dijo que las fuerzas estadounidenses habían “destruido por completo todos los objetivos militares en la joya de la corona de Irán, la isla Kharg”.
Las terminales petroleras de la isla hasta ahora han resultado ilesas en los combates, según la firma de investigación del mercado petrolero Energy Intelligence, y el presidente dijo que la infraestructura petrolera de la isla se salvó del ataque del viernes, pero podría ser atacada en el futuro.
“Si Irán, o cualquier otra persona, hace algo para interferir con el paso libre y seguro de los barcos a través del Estrecho de Ormuz, reconsideraré inmediatamente esa decisión”, dijo Trump, ya que Irán ha interferido activamente con el transporte marítimo a través del estrecho durante varios días.
La agencia de noticias iraní Fars, que está vinculada a su Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, dijo en un telegrama del sábado que se escucharon más de 15 explosiones en la isla durante el ataque estadounidense, que según dijo tuvo como objetivo defensas aéreas, una base naval, una torre de control de un aeropuerto y un hangar de helicópteros.
Dijo que no hubo daños a la infraestructura petrolera en la isla Kharg, pero advirtió sobre las consecuencias de “cualquier ataque” a la infraestructura energética de Irán.
“Si esto sucede, toda la infraestructura de petróleo y gas en áreas donde Estados Unidos y sus aliados tienen intereses será incendiada y destruida”, dijeron las fuerzas armadas de Irán.
Irán ya había atacado objetivos energéticos en toda la región y el incendio comenzó el sábado tras un ataque con aviones no tripulados a una terminal petrolera en los Emiratos Árabes Unidos.
La isla Kharg es la “columna vertebral” de la infraestructura comercial petrolera de Irán, según un analista, quien dijo que Irán podría generar 53 mil millones de dólares en ingresos netos por exportaciones de petróleo en 2025, alrededor del 11% del PIB anual del país.
Petrus Katinas, investigador sobre clima, energía y defensa en el Royal United Services Institute, dijo que la isla “sirve como un centro físico que permite a Irán ser la principal puerta de entrada a las exportaciones de crudo y a los ingresos del petróleo”. Permite a Irán sostener las ventas de petróleo crudo a pesar de las sanciones estadounidenses, añadió, lo que “socava una importante herramienta de la política exterior estadounidense”.
El enfoque de Trump en las Islas Kharg parece haberse remontado a décadas atrás. En una entrevista con el Dr. el guardián En un artículo periodístico de 1988 en el que Trump expresó su deseo de convertirse algún día en presidente, dijo que sería “duro con Irán” y amenazaría a la isla.
“Uno de nuestros hombres o barcos disparó y haré un número en la isla Kharg”, dijo.
Cuando el presentador de radio de Fox, Brian Kilmeade, le preguntó el viernes en una entrevista si tomaría la isla Kharg después de que le recordaran sus comentarios anteriores, Trump dijo que “no estaba en la parte superior de la lista”.
“Digamos que iba a hacerlo, digamos que no iba a hacerlo”, dijo Trump. “Esa es una pregunta un poco estúpida”.
Dos funcionarios estadounidenses dijeron a NBC News la semana pasada que Trump ha expresado personalmente un gran interés en desplegar tropas estadounidenses dentro de Irán, y el viernes, tres funcionarios estadounidenses dijeron que alrededor de 5.000 infantes de marina y marineros adicionales serían desplegados en la región en general para apoyar el esfuerzo bélico.
Catinus dijo que apoderarse de la isla “cortaría el suministro petrolero de Irán” pero requeriría el compromiso de tropas terrestres en suelo iraní, “lo cual esta administración parece dudar en aceptar”.
Ahora que el transporte marítimo ha cesado en el Estrecho de Ormuz, Irán “no puede venderlo de todos modos”, añadió. “Pero de cara al futuro, la ocupación dará a Estados Unidos influencia durante las negociaciones, independientemente de qué gobierno esté en el poder una vez finalizada la operación militar”.
En una publicación del sábado en Truth Social, Trump dijo que los países beligerantes, incluidos China, Francia, Japón, Corea del Sur y el Reino Unido, podrían enviar buques de guerra para ayudar a mantener abierto el estrecho junto con las fuerzas estadounidenses.
Ehsan Jahanian, vicegobernador de Bushehr, una ciudad portuaria cerca de la isla Kharg, dijo después de la huelga del sábado que “las exportaciones, las importaciones y las operaciones de las empresas en la isla están funcionando con normalidad”.
Los ataques nocturnos se produjeron después de que el nuevo líder supremo de Irán, Mojtaba Jamenei, emitiera una enérgica primera declaración pública el jueves, prometiendo bloquear la vital ruta comercial de Ormuz y atacar a los Estados del Golfo. La declaración escrita fue leída por un locutor de la televisión estatal.
Aproximadamente una quinta parte del suministro mundial de petróleo y un tercio de los fertilizantes utilizados en todo el mundo pasan por importantes vías fluviales.
Según la Organización Marítima Internacional, ocho marineros y trabajadores de astilleros han muerto en los ataques de las últimas dos semanas, y cuatro aún están desaparecidos.
Desde entonces, los precios del petróleo han subido por encima de los 100 dólares el barril, después de que Estados Unidos aliviara las sanciones al petróleo ruso para estabilizar el mercado, una medida que generó críticas de Ucrania y Europa.
El miércoles, el Consejo de Seguridad de la ONU aprobó una resolución condenando los ataques de Irán a sus vecinos y pidiendo a Teherán que ponga fin a las amenazas a los barcos en el Estrecho de Ormuz.
Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de escoltar a los petroleros de la Armada estadounidense a través del estrecho, Trump dijo el viernes mientras hablaba con los periodistas en la Base Conjunta Andrews: “Va a suceder pronto. Muy pronto”.
Trump también dijo que cuando termine la guerra, el precio del gas bajará.
“Creo que los precios de la gasolina, tan pronto como termine, van a bajar junto con todo lo demás. Creo que va a haber una caída bastante grande en el precio de la gasolina, el gas y cualquier cosa relacionada con la energía cuando termine”, dijo el presidente.
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, desestimó el viernes la situación en el Estrecho de Ormuz, sugiriendo que la vía fluvial estratégica bloqueada no era una preocupación importante.
“Mientras el mundo observa, están ejerciendo una desesperación absoluta en el Estrecho de Ormuz, con el que estamos lidiando. Estamos lidiando con eso y no hay necesidad de preocuparse por eso”, dijo Hegseth en una conferencia de prensa en el Pentágono.
“Planeamos derrotar, destruir y desactivar todas sus capacidades militares significativas a un ritmo que el mundo nunca ha visto antes”, añadió.
