Sólo 0,18 segundos separaron a Michael Kimani Kamau de los 15.000 dólares. La 41ª Maratón de Los Ángeles del domingo se decidió mediante un sprint tardío de Nathan Martin, el ganador que recibió 25.000 dólares por el primer lugar. El segundo lugar ganó $10,000.
Con cinco millas hasta la línea de meta y nadie más caminando, Martin decidió esforzarse hasta la meta. La experiencia de Kamau en la recta final fue diferente. A menos de un cuarto de milla de la meta, su carrera dio un giro inesperado debido a un fanático.
Muchos aficionados lo animan, uno interviene y lo aparta del camino. A video Kamau publicó en Reddit siguiendo a un fan durante unos 10 segundos.
Sigue brevemente a los coches que van delante fuera de la ruta designada e intenta evitar a un transeúnte que se cruza en su camino. Los devotos inmediatamente lo detuvieron y le indicaron la dirección correcta.
Michael Kimani Kamau de Kenia es atendido por el personal de carrera después de desplomarse en la línea de meta durante el maratón de Los Ángeles el domingo.
(Ronaldo Bolaños/Los Angeles Times)
“De hecho pensé que había ganado hasta que llegué a casa más tarde ese día y los canales de noticias vieron que Nathan dio una patada increíble al final”, dijo Iván Torres, quien filmó la escena.
Los organizadores conocen el vídeo pero no se ha presentado ninguna protesta y el resultado permanece sin cambios.
“Los vehículos hicieron su salida prevista a 300 (metros) de la línea de meta en la intersección de Century Park West y Santa Monica Boulevard”, dijo Meg Treat en un comunicado al Times. “Como ocurre con todos los eventos importantes de carreras en ruta, nuestros vehículos líderes abandonan el recorrido antes de acercarse a la línea de meta”.
Por otro lado, el público es motivo de preocupación, añadió.
“Estamos contentos de que nuestra carrera atraiga a una gran multitud de espectadores y revisaremos cómo evitar estos problemas en el futuro”, dice el comunicado.
Con alrededor de 27.000 corredores participando, la multitud que atrae la carrera es mayor y especialmente importante en las últimas seis millas, cuando los atletas tienen una fiesta de autocompasión, dijo Phoebe Kieckhofer Garfinkel, quien corrió su tercer maratón de Los Ángeles consecutivo el domingo.
“El apoyo al curso sólo ayudará y no perjudicará”, afirmó.
Garfinkel, de 30 años, dijo que el apoyo del público se vuelve especialmente importante en las últimas seis millas. Durante el tramo final, cuando los corredores empiezan a perder la confianza y el cansancio llega a su punto máximo, la multitud es el único sentimiento de celebración.
“Si no tienen la confianza… entonces tienen mucha confianza para pedirla prestada a todas las personas que eligieron apoyar el curso ese día”, dijo.
Justin Braziel, de 46 años, se sorprendió de que la seguridad del público no estuviera reforzada cerca de la línea de meta para proteger a los corredores de élite.
Los espectadores observan y sostienen carteles que apoyan a los participantes en la línea de meta del Maratón de Los Ángeles el domingo.
(Ronaldo Bolaños/Los Angeles Times)
“Es lo que hacen”, dijo. “Se entrenan para esto toda su vida y un poco más de seguridad sería algo bueno”.
Por el contrario, Brasil entiende la importancia de la energía que las multitudes vitoreando aportan al tramo final de la carrera. Después de participar en una carrera de 50 km en Big Bend, donde los corredores están aislados y se comunican sólo a través de radioaficionados, se da cuenta de que no se puede apresurar a la gente.
“Fui a cenar la noche anterior y le dije a la camarera que estaba corriendo un maratón y ella entró con otra camarera e hizo un cartel con mi nombre”, añadió. “Conocí a esta mujer una vez, es genial”.
Sin embargo, los aplausos de un gran número de personas pueden provocar disturbios en la multitud. En la marca de 22 millas, la pista regresa Alrededor de 18 millas última línea
“Es como tomar una cuerda y luego torcerla y juntar los dos lados”, dice Jamieson Mundy. “Recibirás visitantes de ambos lados y se llenará muchísimo”.
Mundy, de 37 años, que corría su cuarto maratón de Los Ángeles, dijo que se encontró con un corredor que gritaba a la multitud que se apartara del camino. Describe la escena como gente corriendo hombro con hombro con senos, campanas y anacardos.
Los espectadores se alinean en la pista de carreras y vitorean mientras los corredores compiten en el Maratón de Los Ángeles el domingo.
(Eric Thayer/Los Ángeles Times)
“Es difícil porque ves cuánta gente quiere ayudar y están muy entusiasmadas por ti”, añadió.
Durante los retrocesos, la concentración es vital, dijo Mundy. Garfinkel describe la recta final como un momento de la carrera en el que la mente está sobre la materia. Es durante el maratón cuando lo único que quieres es terminar, añade Brazil.
Y la gente animando a los corredores se convirtió en parte importante de ello.
“Es un callejón sin salida para los corredores, porque te hace sentir parte de algo”, dijo Mundy.
“Es una de las mejores vistas que jamás podrás tener de una ciudad. Ves cada pequeño fragmento de vida que pasa por la ciudad y el hecho de que cada pequeña área y bolsillo sale y representa esa parte de la ciudad”.
Pero a pesar de toda la diversión, el enfoque sigue siendo el mismo. Mundy dijo que la energía de la multitud puede ser poderosa, pero los corredores aún deben perseverar hasta el final.
“Mi reacción emocional es una de las emociones humanas de sentir lástima por él, pero realmente, muy profundamente, espero que tenga una carrera increíble con mucho orgullo”, agregó Garfinkel.
