¿Quién no ha tenido la experiencia de escuchar a alguien que no sabe nada mostrar con orgullo su ignorancia, ya sea en un bar, en un avión lleno de gente o en el podcast de Joe Rogan?
Cada vez más, gracias al crecimiento explosivo de mercados de predicción como Kalshi y Polymarket, cada mal informado o malinformado tiene un terreno para aprovechar sus pontificaciones realizando apuestas sobre si se harán realidad.
También lo hacen los expertos bien informados y, más preocupante, los expertos con capacidad para manipular a los mercados de apuestas que están proliferando tan rápidamente.
Kalshi está sustituyendo al debate, la subjetividad y la conversación con los mercados, la precisión y la verdad.
– El consejero delegado de Kalshi, Tarek Mansour, afirma que su mercado tiene una ventana a la sabiduría de las multitudes
Mucha gente se opone a la capacidad de los usuarios de apostar por la muerte y la destrucción, como el asesinato de líderes extranjeros o el estallido de la guerra. La administración de Biden estaba preparando regulaciones que prohíben estas apuestas, pero su iniciativa fue cancelada por la administración de Trump.
Los críticos del mercado de predicciones plantean otras dos preocupaciones concretas sobre su crecimiento: es vulnerable a la manipulación por parte de personas privilegiadas anónimas y corre el riesgo de agravar los problemas de juego, especialmente entre los hombres jóvenes que se encuentran entre los objetivos de las promociones de las empresas.
Antes de profundizar en estas y otras consecuencias de la explosión de las apuestas de eventos, algunas palabras sobre cómo funcionan estos mercados.
En pocas palabras, plantean preguntas que pueden reducirse a simples opciones de “sí” o “no”; las elecciones hechas por los usuarios se actualizan en tiempo real.
Entre las apuestas actualmente designadas “tendencia”. el sitio web de Kalshipor ejemplo, es la identidad del próximo candidato demócrata en la presidencia.
El gobernador de California, Gavin Newsom, lidera el grupo El 27% de los apostadores apuestan que obtendrá la nominación; sus contrapartes apuestan porque será otro. Los apostadores de Newsom pagaron 27 céntimos por dólar de su apuesta: 2,70 dólares por una apuesta de 10 dólares; los contrarios cobraron 74 céntimos. Si Newsom gana la nominación, sus apostadores cobrarán todo el dólar. Si no lo hace, pierden su participación.
Estos mercados han cogido el mundo por asalto, con Kalshi y Polymarket combinados que representan más del 80% de la acción. Ambas empresas están controladas de forma privada, pero sus valoraciones entre inversores de riesgo son robustas.
En diciembre, Kalshi recaudó 1.000 millones de dólares de un grupo de empresas inversoras de riesgo en términos que le valoraban en 11.000 millones de dólares. Más recientemente, ambas plataformas han estado buscando inversiones en valoraciones cercanas a los 20.000 millones de dólares cada una.
Quizá no sea un objetivo inverosímil. Se calcula que los mercados de predicción están recogiendo de ellos 13.000 millones de dólares al mes en apuestas, y una empresa de investigación predijo recientemente que el sector podría llegar a un volumen de negociación de 1 billón de dólares a finales de esa década.
Las empresas de noticias y apuestas deportivas se han alineado por parte de la acción. En diciembre, Kalshi firmó un acuerdo con CNN dando acceso al canal de noticias por cable a sus datos de apuestas y proporcionando un “Ticker de noticias en tiempo real impulsado por Kalshi” que se publicará en la pantalla de la CNN, Kalshi también llegó a un acuerdo para convertirse en la Liga Nacional de Hockey “socio oficial del mercado de predicciones.”
Dow Jones, el editor del Wall Street Journal, convirtió a Polymarket en su socio oficial del mercado de predicciones en enero, aparentemente para ofrecer a los lectores “una visión en tiempo real de las creencias colectivas sobre acontecimientos futuros”, tal y como declaró el consejero delegado de Dow Jones, Almar Latour. anunciando el trato. En octubre, Polymarket recibió una inversión de 2.000 millones de dólares de Intercontinental Exchange, la matriz de la Bolsa de Nueva York y otros pisos de negociación.
Las firmas de apuestas deportivas DraftKings, FanDuel y Fanatics también han anunciado planes para añadir mercados de predicción a sus ofertas.
Cualquier monstruoso como éste está obligado a atraer una reacción. En este caso, ha venido de estados que han legalizado las apuestas deportivas, como Nevaday les preocupa que los mercados de predicción puedan canibalizar sus ofertas legales y evadir sus normas de juego. De hecho, la mayoría de las apuestas en los lugares de predicción están relacionadas con el deporte.
Las empresas de predicción han encontrado a un amigo en el gobierno federal, concretamente la Comisión de comercio de futuros de mercancías. Durante la administración de Biden, la CFTC demandó a Polymarket por ofrecer ilegalmente operaciones de predicción. Polymarket pagó una sanción de 1,4 millones de dólares y aceptó someterse a la supervisión de la CFTC.
El comercio en Polymarket todavía es ilegal en EE.UU., pero los usuarios han accedido a la plataforma a través de redes privadas virtuales que ocultan su ubicación. Polymarket está trabajando para adquirir una licencia estadounidense de la CFTC. Kalshi funciona legalmente bajo las regulaciones CFTC.
El pasado año, la administración de Trump abandonó las investigaciones de CFTC sobre el negocio de predicción. El presidente de la agencia designado por Trump, Michael S. Selig, se mostró abiertamente sobre la lucha contra los estados. “La CFTC ya no se va a quedar de brazos”, escribió un artículo de opiniones del Wall Street Journal el pasado mes“mientras que los gobiernos estatales excesivamente entusiastas socavan la jurisdicción exclusiva de la agencia sobre estos mercados intentando establecer prohibiciones en todo el estado sobre estos productos interesantes”.
Por lo que ocurre, Donald Trump Jr. ha asumido posiciones de asesoramiento tanto en Kalshi como en Polymarket y ha invertido en este último.
Ninguna de las dos empresas respondió a mis preguntas sobre la demografía de su base de clientes, el problema del comercio privilegiado o mi solicitud para que validaran sus afirmaciones de precisión. La Casa Blanca respondió a mis preguntas sobre si la participación de Trump Jr. con las empresas planteó problemas éticos afirmando que “el único interés especial que guía la toma de decisiones de la Administración de Trump es el mejor interés del pueblo estadounidense”. El portavoz de la Casa Blanca, Davis Ingle, también me dijo por correo electrónico que las normas éticas “prohíben el uso de información no pública del gobierno para beneficios personales”.
Esto nos lleva al argumento principal de las empresas de predicción en nombre propio. Afirman que sus mercados son mejores que las encuestas de opinión tradicionales para averiguar lo que realmente piensa la gente: que en realidad están monetizando “la sabiduría de las multitudes”.
Polymarket es “lo más preciso que tenemos como humanidad ahora mismo, hasta que alguien más crea una especie de super bola de cristal”, dijo Shayne Coplan, quien fundó la plataforma en el 2020 tras abandonar la Universidad de Nueva York. dijo “60 minutos” en noviembre.
“Kalshi está sustituyendo el debate, la subjetividad y la conversación con los mercados, la precisión y la verdad”, dijo su director ejecutivo, Tarek Mansour, quien fundó la plataforma en el 2018 con un compañero graduado del MIT, en el momento de su ronda de financiación de un millón de dólares.
El argumento de la sabiduría de las multitudes presupone que las masas poseen unos conocimientos recónditos que pueden desbloquearse permitiendo a los individuos expresarse como parte de una multitud anónima. La dirección de Kalshi viste este argumento como “democratizar las finanzas mediante la innovación. … Imagine transformar sus conocimientos y predicciones sobre el futuro en activos tangibles. Ésta es la realidad que ofrecemos”.
La idea de que la opinión de todos sobre cualquier cosa es un activo a la espera de ser explotado hace pensar que ya no estamos hablando de la sabiduría de las multitudes, sino de la sabiduría de ti, el apostante individual.
El registro de los mercados sugiere que las afirmaciones de precisión están sobreventas. Justo después del cierre de las votaciones de la semana pasada en las primarias del Senado GOP de Texas, por ejemplo, Polymarket declaró Texas Atty. El general Ken Paxton es el claro ganador, basado en un voto del 83% en su plataforma. Sin embargo, cuando se contaron los votos reales, Paxton estaba tan cerca del senador en funciones John Cornyn —entre un 42% y un 41% a favor de este último— que ambos se vieron obligados a una segunda vuelta de las elecciones del 26 de mayo.
Cierto es que las encuestas de opinión tradicionales han perdido cierta precisión, en parte porque la llegada de los teléfonos móviles les ha hecho difícil llegar a los encuestados por teléfono a casa. Pero la pregunta clave planteada por el argumento de la sabiduría de las multitudes de las empresas de predicción es: ¿Quién es la multitud? Algunas de las preguntas de predicción que ofrecen los sitios se comercializan tan poco que son vulnerables a la manipulación.
Un ejemplo surgió durante la convocatoria de inversores de ganancias del tercer trimestre para la firma de criptomoneda Coinbase el pasado 30 de octubre. El CEO Brian Armstrong cerró la llamada leyendo una serie de términos: “bitcoin, ethereum, blockchain, staking y web3”. Había aprendido, dijo, que todos estos términos se citaban en los mercados “mencionando” a Kalshi y Polymarket, mercados en los que los apostadores pueden apostar por si un orador en un evento determinado pronunciará ciertas palabras. El comentario de Armstrong hizo ganadores a cualquiera que apostara que utilizaría estas palabras.
Coinbase me dijo por correo electrónico que Armstrong no estaba tratando de resolver estas apuestas, sino que habló “de forma alegre y desenfrenada” y que Coinbase prohíbe que “los empleados, incluidos los ejecutivos, participen en mercados de predicción” relacionados con “actividad confidencial de la empresa”.
Quizás más preocupante es una serie de apuestas anónimas relacionadas con las iniciativas de política exterior del gobierno norteamericano, como las apuestas en Polymarket porque el presidente de Venezuela Nicolás Maduro pronto quedaría fuera del cargo, hechas en enero justo antes de que EEUU capturara a Maduro, lo que le permitiría a la apuesta un beneficio estimado.
Otro usuario anónimo que negocia en Polymarket como “Magamyman” obtuvo en beneficios de más de 630.000 dólares con una serie de apuestas cronometradas de forma fortuita que pronosticaban ataques de Estados Unidos e israelíes a Irán, incluyendo un beneficio de 123.300 dólares en una apuesta de que el ayatolá Jamenei sería “fuera” como líder de Irán el 30 de marzo. Jamenei fue asesinado en la primera ola de ataques el 28 de febrero.
Kalshi, por su parte, ha penalizado a dos usuarios con un total de unos 6.000 dólares, incluido un antiguo candidato del GOP a gobernador de California, por presuntamente manipular sus mercados. Kalshi lo dice abrió 200 investigaciones de la posible manipulación del mercado en el último año. Sin embargo, no está claro si el comercio de información privilegiada en el mercado de predicción es realmente ilegal, como lo es el comercio de información privilegiada en los mercados de valores.
Póngalo todo junto, y la pregunta sigue siendo si el crecimiento del mercado de predicciones es un desarrollo saludable para el deporte, la política, la sociedad o los propios apostadores, sobre todo porque sus patrones de apuestas se tratan como “noticias” con una afirmación no validada de precisión. Pero es posible que pueda obtener beneficios apostando que la perspectiva es lamentable.
