fénix – Cuando fue seleccionado con el pick número 13 del Draft MLB 2024, el jardinero James Tibbs III Durante años imaginó deambular por los jardines del Oracle Park con el uniforme de los Gigantes de San Francisco.
Nunca imaginó que un año y medio después estaría jugando para el viejo rival de los Gigantes, ya en la tercera parada de su joven carrera.
Los Gigantes enviaron a Tibbs con Kyle Harrison, Jordan Hicks y José Bello a los Medias Rojas de Boston a cambio del tres veces All-Star Rafael Devers en junio pasado.
Un mes y medio después, la vida de Tibbs volvió a cambiar de raíz, cuando los Medias Rojas lo cambiaron a él y a Jack Ehrhardt a los Dodgers en un intercambio por Dustin May.
El analista de prospectos de MLB Pipeline, Jim Callis, ha cubierto el draft durante más de 30 años y no recuerda una situación como ésta.
“Tibbs es el único jugador que se me ocurre que fue seleccionado en la mitad superior de la primera ronda y luego canjeado dos veces en su primera temporada profesional completa”, dijo Kallis. “Realmente despegó después de unirse a los Dodgers, y apuesto a que veremos más consistencia de su parte en 2026 cuando no esté saltando entre (organizaciones)”.
Tibbs parece haber encontrado un lugar cómodo para aterrizar con los Dodgers. Logró siete jonrones, 32 carreras impulsadas y una línea de .269/.407/.900 en sus 36 juegos en la organización de los Dodgers, terminando su temporada en Doble-A Tulsa. Y durante su primer campamento con los Dodgers, Tibbs llamó la atención. En 15 juegos de la Liga Cactus, tiene dos jonrones y batea .281 con un porcentaje de embase de .351 y OPS de .914.
Probablemente no abra la temporada en el roster de Grandes Ligas de los Dodgers, pero el manager Dave Roberts ve su potencial.
“Me gusta James Tibbs”, dijo Roberts. “Me gusta mucho. Le encanta el béisbol, está obsesionado con mejorar en el juego y simplemente encaja con quién soy como entrenador de béisbol y con el jugador que queremos, por lo que jugará en las grandes ligas. Es un jugador de campeonato”.
Tibbs quedó desconcertado por ambas empresas y le enseñó una lección sobre cómo afrontar la adversidad.
“Honestamente, podría ser una de las primeras selecciones de primera ronda canjeadas dos veces en su primer año”, dijo Tibbs. “Fue difícil para mí. No voy a endulzarlo; fue difícil. Y realmente agotador emocionalmente. Sentí como si me hubieran dado un montón de puñetazos en la cara y realmente tuve que aprender a levantarme y seguir compitiendo, y a ser fiel a mí mismo y a lo que mejor hago”.
Tibbs dijo que unirse a los Dodgers lo ayudó a redescubrirse a sí mismo y recuperar la forma que tenía cuando estaba en Florida State.
“(Cuando me uní a los Dodgers, me dijeron) ‘Oye, ya sabes, solo queremos que seas tú mismo'”, dijo Tibbs. “Queremos que hagas todo lo que tengas que hacer para tener éxito. Creemos en ti, creemos en lo que hiciste en la universidad. Queremos que recuperes eso y cómo mueves el bate y cómo juegas a la defensiva, y no queremos quitarte eso”. Entonces, obviamente, hubo algunos cambios, y tuvimos que hacer algunos cambios para llegar a ese lugar, pero creo que en su mayor parte, me permitieron ser yo y trabajar dentro de esos límites para descubrir cómo hacerlo cada vez mejor.
“Y dicho esto, sentí mucho alivio”.
Tibbs conectó 28 jonrones en su tercer año en Florida State, lo que impulsó a los Seminoles a su primer viaje a la Serie Mundial Universitaria desde 2019. Recibió el premio al Jugador del Año de la ACC y los honores unánimes del primer equipo All-American.
“Tibbs era uno de los mejores prospectos ofensivos en la generación universitaria de 2024”, dijo Callis. “Toma buenas decisiones de swing y golpea las bolas con fuerza, lo que le da componentes de promedio y potencia. La mayor parte de su valor vendrá de su bate, pero es un bate potencialmente poderoso”.
Por ahora, Tibbs se contenta con desarrollar su potencial en una sola organización.
“Apoyos a los Dodgers, simplemente hicieron todo lo posible para ayudarme a hacer la transición y procesarla mejor”, dijo Tibbs. “Y ha sido mucho más fácil para mí salir a jugar todas las noches, por la forma en que me alentaron y creyeron en mí. Es simplemente una bendición estar aquí”.
