Es la última semana para que los equipos burbuja presenten sus argumentos para el torneo de la NCAA.
A medida que avanza la serie final de torneos de la conferencia, algunos equipos aún necesitan una victoria (o tres) para solidificar su estatus de March Madness. Aquí hay un vistazo a los equipos con mayor efecto burbuja en el torneo de la NCAA antes del domingo de selección.
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Miami (Ohio) (31-0)
Los Redhawks son el único equipo del más alto nivel del baloncesto universitario que queda invicto en la temporada regular, con la garantía de llegar al torneo de la NCAA. El techo de Miami es probablemente el no. 8 o más, si los Redhawks no ganan el torneo MAC, el 9 o no. Es probable que caiga al puesto 10.
Y quizás le sorprenda saber que Miami está lejos de tener posibilidades de ganar ese torneo. De hecho, los RedHawks ni siquiera son los favoritos. Akron tiene -110 para ganar la oferta automática de la liga, mientras que Miami tiene +225 después de ganar sus últimos tres juegos de la temporada regular por seis puntos combinados.
Si tomamos esas probabilidades al pie de la letra, existe una posibilidad muy real de que MAC consiga dos equipos en el torneo de la NCAA, con Akron ganando una oferta automática y Miami ampliando el campo. Eso saca al equipo de March Madness.
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Misuri (20-11)
Los Tigres también deberían estar en el campo, pero podrían encontrarse en Dayton durante los primeros cuatro juegos si terminan en el torneo de la SEC. Mizzou ganó contra Florida, Kentucky, Vanderbilt y Tennessee en el juego de la SEC, pero perdió sus dos últimos juegos de la temporada regular para caer al puesto número 8 en el Torneo de la SEC después de ser el puesto número 3.
Es probable que Missouri juegue contra Kentucky en el torneo SEC del jueves. Una segunda victoria sobre los Wildcats coloca a los Tigres en el puesto número 10 de Hardens. Una derrota, especialmente si es fea, podría enviar a los Tigres a Ohio.
Castaño (16-15)
La presencia continua de Auburn en la burbuja del torneo de la NCAA es un buen ejemplo de cuán superficial es el campo de la burbuja esta temporada.
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Si los Tigres pierden ante Mississippi State en la primera ronda del torneo de la NCAA, es imposible ver cómo un equipo de .500 que ha ganado siete de sus 19 juegos contra oponentes de la SEC ingresa al torneo. Pero, ¿qué pasa si Auburn gana uno o dos juegos en el torneo de la SEC? El comité todavía puede presentar tigres.
Auburn ha perdido tres de sus últimos cuatro partidos de temporada regular y ha tenido marca de 2-8 en sus últimos 10 partidos. Pero las victorias sobre St. John’s, Arkansas y Florida claramente todavía respaldan a los Tigres, aunque está claro que Auburn está lejos del equipo que parecía ser en diciembre y enero.
Indiana (18-13)
Aquí hay otro equipo burbuja que ha perdido sus oportunidades más recientes de asegurarse un lugar en el torneo de la NCAA. Los Hoosiers han perdido cinco de sus últimos seis juegos y la única victoria fue contra Minnesota en ese lapso. Cuatro de esas derrotas se produjeron ante Illinois, Purdue, Michigan State y un atractivo equipo de Ohio State, mientras que la otra derrota se produjo en casa ante Northwestern, que terminó en el puesto 15 entre los Diez Grandes.
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Los Hoosiers tienen la oportunidad de vengar esa derrota ante los Wildcats el miércoles. Indiana jugará contra el ganador de Penn State y Northwestern en la segunda ronda del Torneo Big Ten.
Cincinnati (17-14)
Los Bearcats son uno de los cuatro equipos que terminaron 9-9 en el juego Big 12 y se han abierto camino en la burbuja en las últimas semanas. Cincy ha ganado seis de sus últimos ocho juegos con victorias en Kansas y en casa contra BYU.
Pero el difícil comienzo de Cincinnati y la falta de victorias significativas en conferencias podrían, en última instancia, obstaculizar sus posibilidades en el torneo de la NCAA. Los Bearcats jugaron contra Louisville, Georgia y Clemson antes del juego Big 12, pero terminaron 0-3 en esos juegos.
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Sin embargo, Cincy tiene un camino por recorrer en el Torneo de la NCAA. Los Bearcats tienen a Utah para abrir el torneo Big 12 el martes y luego jugarán contra la UCF con una victoria y el campeón de la temporada regular, Arizona, contra los Knights. Una victoria contra los Wildcats podría ser la solución.
Santa Clara (26-7)
Los Broncos obtuvieron una gran victoria en el torneo de la Conferencia de la Costa Oeste el lunes por la noche con una derrota por 76-71 ante St. Mary’s. Santa Clara superó a los gaélicos por ocho en la segunda mitad para ganarse un enfrentamiento con Gonzaga por la oferta automática de la conferencia el martes por la noche.
Una victoria contra los Bulldogs obviamente mantendría a los Broncos en el torneo. Pero incluso con la pérdida, Santa Clara tiene argumentos sólidos. Saint Mary’s está asegurado en el torneo y Santa Clara tuvo marca de 2-1 contra los Gaels esta temporada, mientras que los Broncos tuvieron marca de 15-3 en el WCC durante la temporada regular. Una derrota ajustada el martes por la noche podría ser suficiente.
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Tecnología de Virginia (19-12)
El entrenador de los Hokies, Mike Young, se sintió decepcionado al ver a su equipo terminar la temporada regular después de una derrota como visitante por 76-72 en Virginia. Los Hokies tienen marca de 4-6 en sus últimos 10 juegos y una de las victorias es contra Clemson.
Gracias a ese lento final, Virginia Tech terminó 12º en el ACC de 15 equipos y debe jugar el martes por la noche en el Torneo ACC. Una victoria sobre Wake Forest les da a los Hokies la oportunidad de derrotar a Clemson nuevamente el miércoles. Otra victoria contra los Tigres es probablemente todo lo que Virginia Tech necesita para sentirse bien acerca de sus posibilidades de llegar al Torneo de la NCAA.
VCU (24 horas al día, 7 días a la semana)
Los Rams terminaron empatados con St. Louis en el Atlantic 10 después de tener marca de 15-3 en la temporada regular. VCU venció a Virginia Tech por 18 a principios de temporada, pero dos de sus tres derrotas en la temporada regular A-10 fueron contra los Billikens.
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No hay argumentos sólidos para el torneo para nadie más que St. Louis en la A-10, por lo que VCU es la única esperanza de la conferencia para una liga de ofertas múltiples. Los Rams probablemente jugarán contra Duquesne en los cuartos de final del torneo A-10 el viernes, y no poder aparecer en el juego de campeonato sería decepcionante.
