Kansas City, Mo. — Travis Kelce, uno de los alas cerradas más célebres de la NFL y tres veces campeón con los Kansas City Chiefs, acordó regresar para una decimocuarta temporada con el equipo, le dijo una fuente a ESPN el lunes.
El contrato vale $12 millones y tiene un impacto máximo de $15 millones, le dijo una fuente a Adam Schefter de ESPN.
Kelce tomó su decisión justo antes del inicio del período de agencia libre de la NFL, ya que estaba listo para convertirse en agente libre sin restricciones. Como uno de los mejores alas cerradas de la liga, Kelce podría haber sido una opción atractiva para varios equipos, pero una fuente le dijo a ESPN que informó a los Chiefs el lunes por la mañana de su intención de quedarse con el entrenador Andy Reid, su único entrenador a lo largo de su carrera en la NFL, el mariscal de campo Patrick Mahomes y el cazamariscales Chris Jones.
Hace dos semanas, el gerente general de los Chiefs, Brett Veitch, admitió que el equipo tenía esperanzas de que Kelce regresara para otra temporada, lo que podría ser el final de su distinguida carrera.
“Travis es el mejor”, dijo Veach en el NFL Combine. “Es un ícono, y ojalá regrese. Dejaremos que el proceso se desarrolle. No es el típico joven de 27 años (y) su primera vez en la agencia libre. Travis ha hecho todo y logrado todo.
“Se va a casar. Tiene muchas cosas que hacer, así que no creo que haya un elemento de nosotros que no esté tratando de hacer nada; es necesario tener algún tipo de fecha límite (o) cronograma, pero al mismo tiempo él es Travis Kelce”.
Los detalles del contrato de Kelce aún se desconocen, pero podría regresar con un contrato de uno o dos años para ayudar a darle a los Chiefs más flexibilidad con su tope salarial.
El mes pasado, Reid sonrió al compartir una actualización positiva sobre el estado de Kelce, indicando que el veterano jugador de los Chiefs se está preparando para otra temporada.
“Hay comunicación”, dijo Reid sobre Kelce. “Ese es el punto. Lo he dicho antes: mientras haya comunicación, estoy bien. Significa que la gente quiere seguir adelante”.
Incluso a los 36 años, Kelce todavía lideró a los Chiefs la temporada pasada en objetivos de recepción (108), recepciones (76), yardas (851), touchdowns (cinco) y primeros intentos (45).
A principios de enero, cuando terminó la temporada de los Chiefs, Kelce dijo que estaba indeciso sobre su futuro en la NFL, pero prometió tomar una decisión a principios de marzo, antes del período de agencia libre de la NFL.
Antes de la temporada pasada, Kelce se volvió a dedicar a sesiones de entrenamiento diseñadas para mejorar su velocidad y recuperar algo de la velocidad y agilidad que había perdido en los dos años anteriores. La mejora en su capacidad atlética llevó a Kelce a producir nuevamente yardas después de la recepción, liderando a los Chiefs en esa categoría (424).
Se convirtió en el tercer ala cerrada en la historia de la NFL en registrar al menos 13,000 yardas recibiendo en su carrera la temporada pasada, haciéndolo en sólo 192 juegos, el más rápido en lograr tal logro. Kells se convirtió en el segundo jugador en la historia de la liga en registrar 75 recepciones en 10 temporadas consecutivas, uniéndose al receptor del Salón de la Fama Tim Brown.
Contra los Denver Broncos el día de Navidad, los fanáticos de los Chiefs dentro del Arrowhead Stadium, sin estar seguros de si esa noche iba a ser el último partido en casa de los Kels, corearon “¡Kel-see! Kel-see, Kel-see!” Dio consignas. En el último momento para mostrar su agradecimiento y aprecio hacia uno de los grandes jugadores de la franquicia.
Kelce fue seleccionado originalmente por los Chiefs con la selección número 63 en el Draft de la NFL de 2013, el mismo año en que Reed se unió al equipo.
