Indianápolis – Resulta que el equipo de baloncesto femenino de UCLA estaba más que preparado para este momento.
Después del juego competitivo en sus dos primeros torneos Big Ten, los Bruins desmantelaron al sembrado No. 2, Iowa, de principio a fin. Durante la victoria 96-45 en Gainbridge Fieldhouse para sellar un lugar en el torneo de la NCAA y ganar el Big Ten.
La victoria de 51 puntos fue el mayor margen de victoria en la historia del Big Ten Championship, eclipsando la marca de 33 puntos que Iowa estableció en una victoria de 2023 sobre Ohio State. Las 34 asistencias del equipo de UCLA también fueron un récord del Big Ten Championship y el máximo de la temporada para los Bruins.
Frente a una multitud llena de Iowa, los Bruins tuvieron uno de sus mejores juegos de tiro de la temporada, disparando un 63% desde el campo. Gianna Kneepkens anotó 19 puntos y los cinco titulares alcanzaron cifras dobles.
Fue la victoria número 25 consecutiva de UCLA desde noviembre.
Kiki Rice terminó con 15 puntos y ocho asistencias, ganando los honores de Jugadora Más Destacada del Torneo Big Ten.
Después de que Iowa (26-6, 15-3) derrotara a Michigan en las semifinales, los Bruins (31-1, 18-0) se recuperaron. Los Hawkeyes anotaron sólo cinco puntos en el primer cuarto, su menor cifra de la temporada en cualquier momento.
Iowa falló nueve tiros consecutivos y cometió cuatro pérdidas de balón en una racha de cinco minutos durante la cual UCLA tuvo una racha de 11-0. En el segundo cuarto, los Bruins construyeron una ventaja de 25 puntos.
UCLA anotó triples consecutivos en un lapso de 25 segundos al comienzo del tercer cuarto para tomar una ventaja de 32 puntos: 55-23.
Como hicieron los Bruins contra Ohio State el sábado, UCLA confió en su defensa para ampliar su ventaja. Los Bruins forzaron 19 pérdidas de balón de Iowa que llevaron a 22 conversiones de puntos. Mantuvieron a Iowa al 28% de los tiros de campo.
Los Hokies probablemente se ganaron el puesto número 2 con su actuación en la conferencia en el Torneo de la NCAA.
UCLA conocerá su clasificación y grupo durante la selección el domingo de la próxima semana antes de albergar los concursos de primera y segunda ronda.
