Estimado Eric: Tengo 35 años y un padre de 67 años. A menudo hablamos de negocios, deportes y política. Hablamos con nosotros mismos y con mi esposa y mi madre como grupo.
El problema es que mi papá hace preguntas sencillas para buscar en línea. A menudo no se relacionan con la conversación y son estúpidos.
Mencioné mi problema con que hicieran esto antes y su respuesta fue “nos da algo de qué hablar” y si vivimos según el lema “si buscamos en Google la respuesta, no la pidas”, no hay nada de qué hablar.
Tiene un iPhone nuevo y sabe cómo usarlo. Cuando me hacen preguntas, si no sé la respuesta, la busco en Google y la comparto, pero me frustro. Después de un tiempo o dos, me siento corto y quiero terminar la conversación rápidamente.
Cualquier consejo para que nuestras conversaciones sean más libres de estrés será muy apreciado.
– No Google
No querido Google: Aunque sus métodos son defectuosos, creo que el corazón de tu padre está en el lugar correcto y te animo a que lo pienses de manera diferente.
Incluso si tienes una buena relación conversacional, él todavía parece claramente necesitar agregar más material para mantener la conversación. Tal vez sea algo que realmente falta en tus conversaciones, tal vez provenga de sus inseguridades. No puedo decirlo. Pero trate de pensar en estas preguntas como contribuciones. Quieren involucrarse contigo y eso es un regalo.
Ahora bien, no todos los regalos son exactamente lo que queremos. Vea si puede encontrar algún interés en buscar respuestas. Intente hacerle preguntas sobre los resultados o pídale que los busque y se los cuente.
Hay algo que decir a favor de una inmersión larga y profunda en Wikipedia. “¿Con quién se casó la princesa Grace de Mónaco?” Una simple pregunta como esa puede llevar a todo tipo de datos y curiosidades. Entonces, la próxima vez que te pregunte, dale una respuesta simple y continúa con algunas trivias interesantes.
Sin embargo, lo más importante es que cada vez que te sientas irritado, intenta replantear la petición en tu mente. Puede resultarte útil pensar en cada pregunta amable como si tu padre dijera: “Me gusta hablar contigo y quiero seguir así”.
Querido Eric: Mi padre de 98 años vive con demencia. Debido a que no ha seguido el ritmo, es dolorosamente consciente de que su memoria le está fallando.
A menudo describen cosas (pasadas y presentes) que no son ciertas. Siguiendo el consejo de la Asociación de Alzheimer, nuestra familia inmediata practica la “mentira terapéutica”: aceptamos todo lo que dicen para preservar su dignidad.
Es una cuerda floja difícil de caminar, pero la parte más difícil no es el cuidado: es el silencio. Varios de los amigos de toda la vida de papá han dejado de llamar. Creo que se sienten incómodos con las conversaciones, que sinceramente no siempre son fáciles. Los extraña y comienza a preocuparse de haber hecho algo mal para ahuyentarlos.
Mi instinto me dice que llame a estos amigos y les explique lo que pienso. Ojalá se saltearan su funeral final y les dieran cinco minutos ahora.
Dado que “avergonzarlos” probablemente no sea la mejor estrategia, ¿cómo puedo animar a estos viejos amigos a volver a relacionarse con alguien que los necesita más que nunca?
Espero que los amigos de mi padre u otras personas lean esta columna como una llamada de atención para llegar a quienes sufren situaciones similares.
– Cuidar al padre.
Estimada preocupación: Tienes razón, avergonzar no es la estrategia más eficaz en este caso. En cambio, la transparencia puede ser el camino a seguir. Intente llamar a los amigos de su padre y darles una idea completa de lo que está pasando, tanto como se sienta cómodo manteniendo la dignidad y privacidad de su padre.
Luego haz una pregunta específica: “Sé que estas conversaciones no siempre son fáciles y dolorosas, pero ¿podrías llamar a mi papá esta semana y hablar unos minutos? Él necesita conexión y se ha beneficiado de tu amistad. ¿Es algo que puedas comprometerte con él?”.
Al hacerlo simple, los estás ayudando a lidiar con algunas de las emociones complicadas que tienen (frustración, tal vez, tristeza, culpa) y, con suerte, algo más fácil.
Quiero señalar que lo que estás haciendo es un regalo para tu padre, pero también es un regalo para sus amigos. A menudo, como habrás notado, no sabemos cómo apoyar a los amigos que están enfermos. Pero es importante que todos recuerden que preguntar es mejor que evitar.
Envíe sus preguntas a R. Eric Thomas a eric@askingeric.com o PO Box 22474, Philadelphia, PA 19110. Sígalo en Instagram @oureric y suscríbase a su boletín semanal en rericthomas.com.
