Por Steve Holland, Jarrett Renshaw, Nandita Bose y Bo Erickson
WASHINGTON, 5 mar (Reuters) – El presidente Donald Trump dijo el jueves que no estaba preocupado por el aumento de los precios del gas en Estados Unidos provocado por la escalada del conflicto en Irán, y dijo a Reuters en una entrevista exclusiva que la acción militar estadounidense era su prioridad.
“No me preocupa nada”, dijo cuando se le preguntó sobre los precios más altos en el surtidor. “Bajarán muy rápidamente cuando esto termine, y si suben, subirán, pero esto es mucho más importante que lograr que los precios de la gasolina suban un poco”.
Los comentarios marcan un cambio de tono para el presidente, quien abordó la caída de los precios de la gasolina en su discurso sobre el Estado de la Unión el mes pasado y en un mitin centrado en la energía en Texas que tuvo lugar pocas horas antes de que Estados Unidos lanzara sus ataques aéreos el sábado.
Los analistas políticos dicen que los continuos aumentos en los precios de la gasolina podrían perjudicar a los republicanos en las elecciones de mitad de período de noviembre, cuando está en juego el control del Congreso de Estados Unidos. Los votantes ya están descontentos con el alto costo de la vida y la gestión de la economía por parte de Trump.
A pesar de los esfuerzos públicos de Trump por restar importancia al aumento de los precios, la jefa de gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles, y el secretario de Energía, Chris Wright, se han comprometido con los directores ejecutivos del petróleo para evaluar posibles opciones para combatir el aumento de los precios de la energía, dijo el jueves la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt.
Otro funcionario de la Casa Blanca, que habló bajo condición de anonimato, dijo que había una lucha entre los equipos de energía y seguridad nacional de la Casa Blanca para desarrollar medidas destinadas a reducir los precios del gas.
El funcionario dijo que Wiles había advertido en reuniones en la Casa Blanca que no actuar sobre los aumentos de precios sería “desastroso” para los republicanos en las elecciones.
Trump ha esbozado un calendario de cuatro a cinco semanas para la campaña militar contra Irán, pero los expertos políticos y militares lo han cuestionado, señalando que el gobierno de Estados Unidos aún no ha articulado su objetivo final mientras el conflicto continúa extendiéndose a la región y más allá.
En la entrevista, Trump dijo que no planeaba aprovechar la Reserva Estratégica de Petróleo, la reserva de crudo de emergencia más grande del mundo, y que confiaba en que el Estrecho de Ormuz, el canal vital para transportar petróleo cerca de Irán, permanecerá abierto porque la marina iraní está en el “fondo del mar”.
Los precios mundiales del petróleo han subido un 16% desde que comenzó la guerra el sábado, ya que el conflicto en expansión interrumpió los suministros de Oriente Medio.
El costo promedio nacional de la gasolina ha aumentado 27 centavos desde la semana pasada a 3,25 dólares el galón, según AAA, una organización de viajes estadounidense que rastrea los precios del combustible. El promedio nacional actual es 15 centavos más alto que hace un año.
