Providencia, Rhode Island. Una nueva investigación sobre la Diócesis Católica de Providence, Rhode Island, muestra que aproximadamente 75 sacerdotes abusaron de más de 300 niños desde la década de 1950, y el principal jefe policial del estado advirtió el miércoles que el alcance del abuso probablemente sea mucho mayor.
El informe fue publicado por el Fiscal General de Rhode Island, Peter Nerona, cuya oficina está a cargo investigación de la diócesis Del año 2019.
Según Nerona, la iglesia podría hacer más para combatir el abuso sexual infantil. Sin embargo, los líderes de la diócesis han rechazado las conclusiones del informe, sosteniendo que “no hay clérigos acusados de manera creíble en el ministerio activo”.
Esto es lo que debe saber sobre la investigación.
El informe describió los registros de la iglesia como “espantosos” y declaró que la diócesis a menudo no tomaba las medidas adecuadas para proteger a los niños del abuso sexual. Aunque el abuso del clero ha sido ampliamente publicitado, hasta el informe del miércoles se desconocía en gran medida el alcance de lo ocurrido en Rhode Island.
El informe señaló que la diócesis a menudo transfirió a sacerdotes acusados a nuevas asignaciones sin investigar a fondo las acusaciones ni contactar a las autoridades. Esta práctica era común, como han descubierto otras investigaciones en Boston, Filadelfia y otros lugares.
Estos incluyen la apertura de una “instalación estilo retiro espiritual” de la Diócesis de Providence a principios de la década de 1950, donde varios sacerdotes acusados fueron enviados a otros lugares por períodos de tiempo con el objetivo de regresar a trabajar. Esta práctica se desarrolló enviando a los sacerdotes acusados a centros de tratamiento más formales después de que se determinó que el abuso sacerdotal podría deberse a problemas de salud mental.
El informe decía que la “confianza excesiva y la fe equivocada” de la diócesis en los centros médicos era, en el mejor de los casos, “irrazonablemente pollyannaish”.
En la década de 1990, a los sacerdotes acusados a veces se les concedía una licencia sabática.
En total, sólo se encontraron 20 personas, aproximadamente una cuarta parte del clero identificado en el informe. Cargos criminalesY sólo 14 fueron condenados. Una docena más fueron despedidos o expulsados del estado clerical.
La oficina de Nerón ha acusado a cuatro sacerdotes actuales y anteriores de abuso sexual entre 2020 y 2022.
Tres de ellos aún están a la espera de juicio. El cuarto sacerdote murió en 2022 tras ser considerado no apto para ser juzgado.
En una larga respuesta, la Diócesis de Providence reconoció que los líderes de la iglesia habían cometido “graves errores” en el pasado, pero insistió en que la diócesis compartió voluntariamente registros internos en virtud de un acuerdo de 2019 con el estado.
“El informe presenta esta historia de 75 años de una manera que podría llevar al lector a concluir que estos temas son un problema diocesano continuo o nuevas revelaciones. No lo son”, dice el comunicado.
El informe estatal pidió a los líderes del clero que aborden las preocupaciones actuales sobre el abuso, describiendo una serie de cambios para la diócesis, incluido el suministro de cronogramas y pautas de investigación claros.
El informe luego enfatiza la necesidad de que la diócesis abandone la práctica de someter a las víctimas a pruebas de polígrafo y deje de negarse a investigar las denuncias de terceros sobre los sacerdotes.
Por otra parte, Neroha pidió a los legisladores de Rhode Island que cambiaran varias leyes estatales que eliminarían las barreras para que las víctimas se presenten. Señaló específicamente que la ley estatal actualmente impide que los informes del gran jurado se hagan públicos. Eso significaba que su oficina no podía ejercer esa opción de investigar la diócesis porque no quería que los hallazgos permanecieran en secreto.
Nerona recomendó que se amplíe el estatuto de limitaciones penales para agresión en segundo grado y el estatuto de limitaciones civiles para ciertas reclamaciones de abuso sexual infantil. Estos proyectos de ley se están presentando actualmente en la Cámara estatal controlada por los demócratas.
