PITTSBURGH – Allá vamos (otra vez).
Hablando públicamente por primera vez desde que terminó la temporada de los Pittsburgh Steelers en enero, el cuatro veces Jugador Más Valioso de la NFL, Aaron Rodgers, no se comprometió sobre el futuro de su carrera como jugador (los Pittsburgh Steelers o cualquier otro lugar) en una amplia entrevista con “The Pat McAfee Show” el miércoles por la tarde.
Listo para llegar a la agencia libre en menos de una semana, el mariscal de campo de 42 años confirmó que los Steelers no le han dado una fecha límite para notificarles sus intenciones para la temporada 2026. Rodgers firmó inicialmente un contrato de un año y 13,65 millones de dólares con el equipo en junio de 2025 tras un largo proceso de toma de decisiones. Terminó siendo titular en 16 juegos y lanzando 24 touchdowns y 7 intercepciones, llevando a los Steelers al título de la AFC Norte antes de ser eliminados en la primera ronda de los playoffs a manos de los Houston Texans.
“No tengo ninguna fecha límite”, le dijo Rogers a McAfee, y agregó que ha estado durmiendo menos y pasando tiempo con su esposa. “No hay ninguna oferta de contrato ni nada por el estilo, así que no tengo nada con qué lidiar. Soy un agente libre… Estoy disfrutando mi tiempo con mi esposa y disfrutando esta parte de la temporada baja, y creo que debería haber una conversación, pero en este momento, no ha habido una conversación progresiva. Amo a Mike (McCarthy) y he estado en contacto a lo largo de los años.
“Tuve una conversación con Omar (Khan). Creo que Omar disfrutó tenerme allí. Creo que los muchachos obtuvieron una respuesta positiva por el hecho de que estuviéramos juntos, pero nuevamente, no había una fecha límite establecida para mí. No se me presentó ningún acuerdo para decir, ‘Bueno, te damos hasta el 8 de marzo para decidir sobre este trato’. No pasó nada al respecto”.
Durante el NFL Combine, Khan dijo a los periodistas que no imaginaba que el proceso con Rodgers tomaría tanto tiempo como hace un año. Rodgers visitó las instalaciones de práctica de Pittsburgh el 21 de marzo, pero no aceptó un contrato hasta justo antes del minicampamento obligatorio el 5 de junio.
Cuando se le preguntó si necesitaba tomar una decisión antes del inicio de la agencia libre el 11 de marzo, Khan dijo: “Realmente no quiero decir que tenga que estar hecho para entonces”.
“… Creo que la situación es un poco diferente, sólo la conversación que tuvimos. Creo que ninguna de las partes quiere alargarla como el año pasado”.
Rogers, sin embargo, no pareció apresurado durante su aparición de casi 90 minutos en el programa de McAfee. Aunque mencionó que estaba haciendo ejercicio, cuando se le preguntó a Rogers si estaba haciendo ejercicio porque planeaba seguir jugando, bromeó diciendo que estaba haciendo estas cosas porque quería que su esposa lo encontrara atractivo.
Dijo: Estoy tratando de mantenerme en forma. “Quiero decir, es más difícil a medida que envejeces, por lo que no puedes tomarte la misma cantidad de tiempo libre que antes. Después de tantas temporadas, me tomaba unas semanas, un mes, un mes y medio. Ahora, a los 42 años, sólo para mantenerte en forma, siempre tienes que ajustar la dieta, el sueño y el ejercicio si quieres lucir bien”.
Se negó a dar actualizaciones específicas sobre sus planes para la próxima temporada, aunque dijo que estaba intrigado por la idea de que muchos de sus antiguos entrenadores y caras conocidas de Green Bay se unieran al personal de McCarthy en Pittsburgh. Rodgers, por supuesto, jugó 13 temporadas con los Packers bajo la dirección de McCarthy, y ambos ganaron juntos el Super Bowl XLV.
“Mentiría si no dijera que es algo que disfruté viendo”, dijo Rodgers sobre aceptar el trabajo en Pittsburgh con el entrenador de línea ofensiva James Campen y el entrenador asistente de línea ofensiva Zahri Evans. “Todos esos muchachos volvieron a estar juntos. Estos son algunos de los muchachos que tuvieron el mayor impacto en mi carrera”.
“… Obviamente será un empate si decido que queremos seguir ese camino. Pero nuevamente, se necesitan dos para bailar el tango, y veremos qué pasa cuando entremos en la agencia libre y todo eso”.
Rodgers también elogió mucho a McCarthy y elogió la decisión de los Steelers de contratarlo para reemplazar a Mike Tomlin después de que Tomlin renunció en enero.
“Mike es un gran tipo en la liga, un hombre absolutamente excepcional con un gran corazón”, dijo Rogers. “Hemos tenido muchos años fantásticos juntos, muy divertidos. Él realmente se preocupa por los jugadores, pero también los responsabiliza y crea mucha estructura y detalles en el proceso”.
“… Mike desangró Pittsburgh, PA, y creo que hay algo especial en eso, para un tipo que regresará a casa y liderará una franquicia histórica… Hay sólo unas pocas de esas franquicias acorraladas. ¿A quién más liderarías? Un tipo que literalmente sangra negro y oro y ama la ciudad como todos sus sueños.
Rodgers también pasó tiempo durante la entrevista elogiando al mariscal de campo de sexta ronda de los Steelers en 2025, Will Howard, quien se perdió la mayor parte de la temporada después de lesionarse el meñique durante el campo de entrenamiento. Howard recibió elogios de numerosos miembros de los Steelers durante la temporada baja, incluidos Khan y McCarthy. Rodgers confirmó su fe en él el miércoles.
“Estuvo en mi bolsillo durante mucho tiempo y me encantó”, dijo Rogers. “Realmente lo hice. Soy un gran Will Howard, no sólo un fanático como persona, sino un creyente como jugador que, cuando llegue su momento, será más que un simple titular consistente, sino un tipo que puede permanecer en la liga por mucho, mucho tiempo. Y es por su mentalidad”.
Rodgers dijo que se mantuvo en contacto con Howard y el resto de la sala de mariscales de campo, incluidos Mason Rudolph y Skylar Thompson, a través de un chat grupal, y dijo que el grupo, junto con el receptor abierto Ben Skoronek, fueron algunos de los muchachos que hicieron que su temporada en Pittsburgh fuera “especial”.
“Me lo pasé genial por la forma en que me trataron allí”, dijo Rogers, y agregó que sintió que su temporada fue bien en gran medida porque estaba feliz con su vida hogareña. “…Era un grupo divertido de chicos y realmente disfruté mi tiempo”.
