Cuando Israel desató una amplia respuesta militar al brutal ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023, apuntó Golpe tras golpe al poder iraníel antiguo patrón del grupo militante, y sus representantes y otros aliados en la región.
El resultado ha sido la rápida y sistemática degradación de la influencia iraní en todo el Medio Oriente durante los últimos dos años y medio, un cambio sísmico que condujo directamente a Los devastadores ataques de este fin de semana contra Irán por Estados Unidos e Israel.
“Los acontecimientos del 7 de octubre fueron sin duda un punto de inflexión en este largo conflicto entre Irán e Israel”, dijo Mehrzad Boroujerdi, experto en política iraní de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Missouri. “Creo que le dio a Israel el argumento o la justificación para dar un fuerte golpe”.
El golpe más devastador hasta ahora llegó este fin de semana cuando el Presidente Donald Trump y los líderes israelíes lanzaron una ola de ataques contra Irán, mató al líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei y causar una destrucción generalizada. Pero la guerra, aunque todavía en sus primeras etapas, es parte de una serie mucho más larga de acontecimientos que han debilitado gravemente a Irán, Hezbolá y otras milicias afines, y alterado el equilibrio político en la región.
“Es un momento muy sangriento, violento pero muy transformador el que está atravesando Oriente Medio”, dijo Renad Mansour, investigador principal que se centra en Oriente Medio en Chatham House, un grupo de expertos británico. “No sabemos dónde terminará esto”.
La guerra en Gaza fue el resorte
El daño al poder de Irán irradió desde la guerra en gazadonde las fuerzas israelíes persiguieron a Hamás después de que militantes mataran a 1.200 personas y tomaran 251 rehenes durante los ataques del 7 de octubre. Desde entonces, Israel ha matado a más de 72.000 palestinos en Gaza, casi la mitad de ellos mujeres y niños, según el Ministerio de Salud, que depende del gobierno de Hamás en Gaza y no distingue entre militantes y civiles.
Sin embargo, el conflicto se expandió rápidamente para incluir a otros grupos del Eje de Resistencia patrocinado por Irán.
En el Líbano, el poderoso grupo militante Hezbollah había sido visto durante mucho tiempo como la primera línea de defensa de Irán en caso de guerra con Israel. Se creía que tenía alrededor de 150.000 cohetes y misiles, y el ex líder del grupo, Hassan Nasrallah una vez se jactó de tener 100.000 combatientes.
Después del 7 de octubre, el grupo lanzó cohetes a través de la frontera hacia Israel, tratando de ayudar a su aliado Hamás. Eso atrajo ataques aéreos y bombardeos israelíes y los cambios escalaron hasta convertirse en una guerra a gran escala en el otoño de 2024.
Israel infligió graves daños a Hezbollah, matando a Nasrallah y otros altos líderes y destruyendo gran parte del arsenal del grupo militante, antes de que un alto el fuego mediado por Estados Unidos detuviera nominalmente ese conflicto en noviembre pasado. Israel continúa ocupando partes del sur del Líbano y entregando ataques aéreos casi todos los días.
Hezbolá se debilitó aún más cuando los rebeldes derrocaron al régimen de un aliado clave del presidente sirio. Bashar al-Assadcortando una importante ruta de suministro de armas iraníes.
Yemen Rebeldes hutíes, también patrocinados por Iránse unió a la escalada del conflicto, disparando cohetes contra barcos en el Mar Rojo y apuntando a Israel. Los buques de guerra estadounidenses y el ejército israelí se incendiaron.
Israel dejó atrás el status quo
A medida que el conflicto se amplió, los líderes y representantes de Irán no reconocieron que Israel había abandonado el status quo de larga data y estaba buscando un cambio fundamental, dijo Mansour.
El número de víctimas en Irán aumentó en junio pasado cuando Israel lanzó un ataque sorpresa destinado a destruir la ciudad de Teherán. un programa nuclear en rápido desarrollo mientras Irán y Estados Unidos están en conversaciones sobre un acuerdo nuclear. Durante la guerra de 12 días que siguió hubo ataques con bombas contra la industria energética de Irán y la sede del Ministerio de Defensa.
Los grupos proxy más débiles de Irán permanecieron en gran medida al margen mientras su patrón fue atacado directamente el año pasado. Hasta ahora, en la nueva guerra, han hecho más o menos lo mismo.
“Se trata en gran medida de la supervivencia” de Hezbollah y los otros grupos respaldados por Irán, dijo Mansour. Señaló que con el tiempo el Eje se había vuelto menos impulsado por órdenes de arriba hacia abajo de Irán y que los grupos se habían vuelto más autónomos. “Y la supervivencia para ellos se basa en cálculos que no están necesariamente relacionados con la supervivencia de Irán”.
Desde que Israel y Estados Unidos lanzaron una andanada de ataques contra Irán el sábado, los aliados y representantes de Teherán en la región han desempeñado poco papel en la respuesta.
Hezbollah parecía haber cambiado esa madrugada del lunes, aunque el grupo había estado bajo fuerte presión de funcionarios libaneses para que no entrara en la contienda para defender a Irán por temor a otra guerra dañina en el Líbano.
Hezbolá emitió declaraciones condenando los ataques estadounidenses-israelíes contra Irán y lamentando la muerte del líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei. Luego sugirió que podría participar. A primera hora del lunes hizo precisamente eso: disparó misiles a través de la frontera. Israel rápidamente respondió con ataques contra los suburbios del sur de Beirut. Fue la primera vez en más de un año que Hezbollah reivindicó un ataque contra Israel.
Hezbolá dijo en un comunicado que los ataques se llevaron a cabo en venganza por el asesinato de Jamenei y por “repetidos ataques agresivos por parte de Israel”.
¿Cómo podrían responder otros grupos proxy?
Queda por ver cómo podrían reaccionar otros grupos de poder ante la muerte de Jamenei. Charles Lister, investigador principal del Instituto de Oriente Medio, dijo que las acciones de Israel desde 2023 podrían hacer reflexionar a estos grupos.
“Los conflictos anteriores desde el 7 de octubre parecen haber subrayado el riesgo existencial de convertirse en un objetivo”, dijo Lister en una respuesta enviada por correo electrónico a preguntas de The Associated Press.
En Irak, una coalición de milicias respaldadas por Irán que se autodenomina Resistencia Islámica en Irak se ha adjudicado varios ataques con drones contra bases estadounidenses en Irbil, la capital de la región semiautónoma kurda en el norte del país. La magnitud de los daños causados por los ataques no está clara. Pero la región kurda ha sufrido cortes de energía generalizados después de que un yacimiento de gas clave que suministra gran parte de la electricidad de la región detuviera sus operaciones, alegando preocupaciones de seguridad.
Dos funcionarios de diferentes milicias respaldadas por Irán en Irak dijeron a la AP que hace dos meses se celebró una reunión entre funcionarios iraníes y milicias iraquíes aliadas para hacer planes de respuesta en caso de que Irán fuera atacado, incluida la distribución de tareas entre los grupos armados iraquíes.
Los agentes hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a hacer comentarios públicos. Uno de los funcionarios dijo que se decidió que la respuesta apuntaría a las fuerzas y los intereses estadounidenses en la región semiautónoma kurda del norte de Irak y en la vecina Jordania.
A menudo existe la idea errónea de que Irán da órdenes a sus grupos militantes y todos se llevan bien, dijo Boroujerdi. Pero las decisiones independientes que los grupos han tomado hasta ahora para mantenerse alejados del conflicto son una señal del debilitamiento general de la red iraní.
“Las fichas de dominó empezaron a caer con los acontecimientos del 7 de octubre”, afirmó Boroujerdi. “Obsérvese todo lo que ha cambiado desde entonces en términos del equilibrio de poder”.
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El periodista de Associated Press Qassim Abdul-Zahra en Bagdad contribuyó a este informe.
