Por Jonathan Landay, Phil Stewart, Gram Slattery y Parisa Hafezi
WASHINGTON/DUBAI (Reuters) – Israel y Estados Unidos programaron su ataque contra Irán el sábado para que coincidiera con una reunión que el líder supremo del país, Ali Jamenei, estaba manteniendo con sus principales asesores, según dos fuentes estadounidenses y un funcionario estadounidense familiarizado con el asunto.
Israel dijo que Jamenei fue asesinado junto con altos tenientes, entre ellos Ali Shamkhani, exsecretario del poderoso Consejo de Seguridad Nacional, y Mohammad Pakpour, comandante del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI).
Dos fuentes iraníes dijeron a Reuters que Jamenei se reunió el sábado con Shamkhani y el secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional, Ali Larijani, en un lugar seguro poco antes de que comenzaran los ataques.
Un alto funcionario israelí dijo a Reuters que se había encontrado el cuerpo de Jamenei.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo en una publicación en su plataforma Truth Social que el principal líder de Irán fue asesinado luego de que inteligencia identificara sus movimientos.
“No pudo evadir nuestros muy sofisticados sistemas de seguimiento de inteligencia y, al trabajar estrechamente con Israel, no había nada que él o los otros líderes que fueron asesinados junto con él pudieran hacer”, dijo Trump.
Los ataques militares estadounidenses e israelíes en todo Irán han empujado a Medio Oriente a un conflicto nuevo e impredecible, en el que Irán lanza ataques de represalia contra Israel y los países vecinos del Golfo Árabe.
Las dos fuentes estadounidenses y el funcionario estadounidense, que hablaron bajo condición de anonimato, dijeron que la confirmación de la reunión de Jamenei con los principales asesores puso en marcha la operación naval y aérea israelí-estadounidense.
El funcionario estadounidense dijo que el ataque debía alcanzar primero a Jamenei para mantener el elemento sorpresa, sugiriendo que había preocupación de que el líder iraní huyera a la clandestinidad si tuviera la oportunidad.
Una fuente estadounidense dijo que originalmente se esperaba que Jamenei celebrara la reunión el sábado por la noche en Teherán. Pero la inteligencia israelí detectó una reunión el sábado por la mañana y los ataques continuaron, dijeron las fuentes.
El lugar de la reunión no quedó claro de inmediato.
Pero el complejo de alta seguridad de Jamenei en Teherán fue atacado al inicio de la operación, y las imágenes de satélite revisadas por Reuters confirmaron que había sido destruido.
El impacto de la muerte de Jamenei todavía se sentía.
Pero en una evaluación previa al ataque, la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos concluyó que los miembros de línea dura del IRGC podrían ser reemplazados, según dos fuentes con conocimiento de la información.
(Reporte de Jonathan Landay, Phil Stewart, Gram Slattery en Washington y Parisa Hafezi en Dubai. Reporte adicional de Humeyra Pamuk en Washington, Erin Banki en Nueva York y Mayaan Lubell en Jerusalén; Editado por Don Durfee y Cynthia Osterman)
