PESHAWAR, Pakistán – Pakistán y Afganistán intercambiaron ataques transfronterizos durante la noche, confirmaron funcionarios gubernamentales de ambos países a NBC News el viernes, mientras el ministro de defensa de Pakistán declaraba una “guerra abierta” entre las dos naciones del sur de Asia, alegando numerosas bajas en ambos lados.
Las tensiones entre los dos países, que comparten una frontera de 1.600 millas, han estado latentes durante meses mientras luchan por mantener un alto el fuego mediado por Qatar alcanzado en octubre, con enfrentamientos transfronterizos ocasionales. Pakistán, que ha estado lidiando con un aumento de ataques militantes desde la retirada de Estados Unidos de Afganistán en 2021, dice que los atacantes están utilizando Afganistán como base.
Los talibanes, que regresaron al poder con la retirada de Estados Unidos, negaron haber albergado a militantes.
La guerra amenaza con desestabilizar aún más una región donde grupos terroristas como Estado Islámico y Al Qaeda están tratando de recuperar el control.
La última violencia comenzó el jueves por la noche cuando los talibanes lanzaron ataques de represalia contra instalaciones militares en el noroeste de Pakistán. Los residentes de las zonas fronterizas de Pakistán y funcionarios gubernamentales y militares dijeron que los intensos combates comenzaron alrededor de las 8 p.m. hora local (son las 10 a.m.), provocando pánico entre los residentes.
“Tuvimos que abandonar nuestra casa en mitad de la noche porque las fuerzas afganas estaban disparando cohetes y granadas de mortero desde el otro lado de la frontera”, dijo Dilbar Khan Afridi, un tribal que huyó del valle montañoso de Tirah del distrito de Khyber en la provincia de Khyber Pakhtunkhwa en Pakistán.
Horas más tarde, Pakistán dijo que había atacado objetivos militares en la capital de Afganistán, Kabul, así como en las provincias de Kandahar y Paktia.
“Los contraataques paquistaníes contra objetivos en Afganistán continúan”, afirmó Musharraf Zaidi, portavoz del gobierno paquistaní. X-A dijo la madrugada del viernes.. Anteriormente había dicho que Pakistán había “atacado en respuesta a un ataque afgano no provocado”.
Ambas partes han presentado reclamaciones contradictorias en cuanto a daños y pérdidas.
Zaidi dijo que 133 talibanes afganos murieron y más de 200 resultaron heridos, y se estiman “muchas más bajas”. No especificó dónde ocurrieron las víctimas. También dijo que 27 puestos talibanes afganos fueron destruidos y nueve fueron capturados.
El portavoz del gobierno talibán, Zabihullah Mujahid, dijo que ocho combatientes talibanes murieron y 11 resultaron heridos en la provincia de Nangarhar.
Dijo que 55 soldados paquistaníes murieron en un ataque anterior de Afganistán contra Pakistán, algunos de cuyos cuerpos fueron llevados a Afganistán y otros fueron capturados vivos. Dijo que se han tomado 19 puestos del ejército paquistaní. Zaidi negó el reclamo.
Los talibanes dijeron que el ataque fue en represalia por un ataque mortal perpetrado por Pakistán en la zona fronteriza con Afganistán el jueves por la noche. Pakistán dijo que los ataques tenían como objetivo militantes y mataron al menos a 70 personas, mientras que Afganistán dijo que murieron decenas de civiles, incluidos mujeres y niños.
El ministro de Defensa de Pakistán, Khawaja Asif, dijo el viernes que desde que regresaron al poder en 2021, los talibanes habían convertido a Afganistán en un “representante de la India” -el representante de Pakistán- y un punto de reunión para los militantes que comenzaron a “exportar terror”.
“Se nos ha acabado la paciencia”, dijo Asif. X dijo. “Ahora hay una guerra abierta entre nosotros y usted”.
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, pidió a ambas partes proteger a los civiles y “seguir intentando resolver cualquier diferencia a través de la diplomacia”, dijo el portavoz de la ONU, Stéphane Dujarric.
El ex embajador de Estados Unidos en Afganistán, Zalme Khalilzad, también pidió una solución pacífica. Pakistán y Afganistán aún tienen que llegar a un acuerdo formal después de que fracasaran varias rondas de conversaciones de paz en noviembre.
“Es una dinámica terrible que tiene que parar”, dijo en x. Afganos y paquistaníes inocentes están siendo heridos o asesinados.
