Se puede argumentar que quienes imaginaron y organizaron el combate de boxeo de 2015 entre Floyd Mayweather Jr. y Manny Pacquiao merecen una compensación.
Después de todo, la “Pelea del Siglo” en el MGM Grand Garden Arena de Las Vegas, ganada por Mayweather, estableció récords con 4,6 millones de compras de PPV y 72 millones de dólares en ventas de entradas.
Por lo tanto, no sorprende que mucho después de que ambos boxeadores se hayan retirado cómodamente (temporalmente), las batallas legales por incluso una pequeña porción del pastel lleno de efectivo hayan perdurado.
Durante 10 años, y contando, abogados y jueces han tratado de determinar qué merecen los demandantes y si Pacquiao sufrió daños particulares a su reputación en el camino.
Mientras tanto, el retiro ha quedado en un segundo plano y una revancha en Las Vegas Sphere el 19 de septiembre se transmitirá en vivo por Netflix. Mayweather tiene 49 años y Pacquiao 47, pero otro salario asombroso sirve como un gran motivador.
Y la batalla judicial continúa. La última salva de Pacquiao fue esta semana en el Tribunal Superior de Los Ángeles después de que el respetado bufete de abogados y el camarero de su restaurante acusaran al cliente de intentar extorsionar al boxeador por millones de dólares falsificando un contrato oral y acusándolo falsamente de enviar mensajes de texto con fotos de cuerpos desmembrados en una “operación terrorista”.
Gabriel Rueda era camarero Restaurante Craig West Hollywood cuando demandó a Pacquiao en 2016, alegando que le debían una comisión de $8,6 millones por conectar a la entonces presidenta de CBS, Leslie Moonves, con el entrenador del boxeador, Freddie Roach, para organizar una pelea en 2015 con Mayweather.
Rueda exigió 42 millones de dólares por daños y perjuicios. El ex boxeador Richie Palmer, amigo de Roach y esposo de Rachel Welch, quien le dijo a un juez que Rueda le prometió la mitad de los honorarios de su buscador si podía reunir a Roach y Moonves.
Un juez concedió a Pacquiao un juicio sumario en 2024, desestimando la demanda de Rueda y desestimando el reclamo de Palmer.
Ahora Pacquiao está dando un contragolpe. Esta semana presentó una demanda judicial maliciosa contra Rueda y los bufetes de abogados con mucho dinero Khan Law Offices y Withers Bergman buscando daños compensatorios y punitivos. Firma desaparecida Pierce Bainbridge Beck Price y Hecht.
Pacquiao afirmó en el expediente que nunca se comunicó con Rueda sobre la reunión Roach-Moonves, ni aceptó pagarle nada.
Sus abogados presentaron una carta de Rueda a Mayweather que no fue descubierta hasta 2023 mediante una recuperación forense ordenada por el tribunal de la cuenta iCloud de Rueda.
Según la demanda, Rueda dijo en la carta que “no pidió nada a cambio” por presentarle a Roach a Moonves. “Sin honorarios de buscadores, sin compensación”. Rueda recibió un boleto para la pelea de 2015, una habitación de hotel en Las Vegas y $10,000 para gastos, según el expediente.
Pacquiao alegó que Rueda y sus abogados ocultaron el correo electrónico a pesar de las solicitudes de descubrimiento y una orden judicial de 2018 que obligaba a la producción.
Las acusaciones de Pacquiao también establecieron que los mensajes de texto con partes del cuerpo y las amenazas a Rueda eran en realidad mensajes falsos de una estafa de un cártel de la droga ampliamente distribuida. Rueda afirmó en 2020 que recibió mensajes de texto de asociados de Pacquiao con imágenes de cuerpos desmembrados.
Pero los registros producidos por los abogados de Pacquiao muestran que al menos un mensaje fue enviado a más de 100 personas describiendo la acusación como una “estafa de cartel”. Rueda abandonó el reclamo en 2024 luego de que el equipo de Pacquiao lo negara.
Los abogados de Pacquiao escribieron que su caso “surge de uno de los abusos más atroces del sistema de justicia civil: el procesamiento deliberado de acusaciones falsas y sensacionalistas con el fin de coaccionar por daños a la reputación y pagos”.
“Los acusados abusaron consciente y deliberadamente del proceso judicial para procesar acusaciones que fueron totalmente inventadas desde el principio y negadas por evidencia directa que los acusados conocían, poseían y suprimieron”.
Los abogados de Pacquiao dijeron que el boxeador “ha incurrido en millones de dólares en honorarios y gastos legales para limpiar su nombre”.
Mientras la demanda está pendiente, Pacquiao probablemente entrenará para su revancha con Mayweather, quien está involucrado en su propia acción legal.
A principios de este mes, Mayweather demandó a Showtime y al ex ejecutivo Stephen Espinoza por 340 millones de dólares, acusándolos de privarlo de “una parte significativa de las ganancias de su carrera”. Alegó que Showtime “a través de una compleja red de cuentas ocultas, transacciones no autorizadas y la ocultación deliberada de registros financieros”, pagó indebidamente algunas de sus ganancias a su ex manager, Al Hymon.
Pacquiao y Mayweather deben estar haciendo controles serios a sus abogados. Pero su revancha debería generar lo suficiente para cubrir sus costos legales: Mayweather ganó al menos 250 millones de dólares por su primera pelea y Pacquiao al menos 125 millones de dólares, lo que hace que los ingresos totales superen los 600 millones de dólares.
