La ex directora ejecutiva de una organización benéfica para personas sin hogar de San Francisco está acusada de malversar más de 1,2 millones de dólares para financiar su lujoso estilo de vida, dicen los fiscales.
Gwendolyn Westbrook, directora ejecutiva del Consejo Unido de Servicios Humanos (UCHS), enfrenta cargos que incluyen hurto mayor, malversación de fondos públicos y presentación de declaraciones de impuestos falsas durante cuatro años.
En las últimas dos décadas, la organización ha recibido millones de subvenciones gubernamentales. Los fiscales acusaron al hombre de 71 años de malversación de fondos entre 2019 y 2023.
Westbrook también está acusado de robar 91.000 dólares de la UCHS, mientras que grandes sumas de dinero faltantes de la institución seguían desaparecidas, según Estándar de San Francisco.
Westbrook fue encarcelado el 20 de febrero por nueve cargos y quedó en libertad bajo fianza, dijo la fiscal de distrito Brooke Jenkins en una conferencia de prensa.
Inicialmente estaba previsto que compareciera ante el Salón de Justicia el martes, pero a petición del exdirector ejecutivo, el juez pospuso la audiencia hasta el 9 de marzo.
“Estás hablando de perder millones de dólares en ese esfuerzo, el dinero de nuestros contribuyentes, en el que nos sentamos todos los días y tratamos con las personas que luchan en nuestras calles”, dijo Jenkins.
La organización de Westbrook dirigió un comedor de beneficencia y un refugio para personas sin hogar durante casi 20 años antes de ser desestimada en 2023.
Gwendolyn Westbrook, de 71 años, directora ejecutiva del Consejo Unido de Servicios Humanos (UCHS), enfrenta nueve cargos por delitos graves, incluidos robo, malversación de fondos públicos y presentación de declaraciones de impuestos falsas durante cuatro años.
La antigua organización de Westbrook recibió millones en subvenciones gubernamentales durante las últimas dos décadas. Dirigió comedores comunitarios y refugios para personas sin hogar durante casi dos décadas antes de dimitir en 2023.
Un ex empleado de UCHS acusó a Westbrook en una demanda ese mismo año de haber malversado fondos y “vivir un estilo de vida inconsistente con su salario declarado”, que era de 155.000 dólares al año según el estándar.
Según la presentación, Westbrook se jactaba ante los empleados de haber comprado autos lujosos, como un Tesla para él, un Jeep Renegade para un amigo cercano de la familia y dos vehículos para sus primos.
La demanda agrega que le dijo a su sobrina que era dueña de un SUV Infiniti y afirmó que conducía con un “baúl lleno de joyas caras”.
Además, los documentos judiciales dicen que Westbrook usó el dinero para pagar las bodas de miembros de la familia y procedimientos de fertilización in vitro para familiares.
Westbrook también fue acusada en 1997 de robar miles de dólares de una caja en un estacionamiento propiedad del Puerto de San Francisco, su empleador en ese momento. Crónica de San Francisco.
El medio también señaló que en 2015, los reguladores encontraron mesas de blackjack no autorizadas en una sala de bingo benéfica administrada por una organización sin fines de lucro.
Fue acusada en 2023 de malversación de fondos y de “vivir un estilo de vida incompatible con su salario declarado”, que era de 155.000 dólares al año. Según la presentación, Westbrook se jactaba ante los empleados de haber comprado autos lujosos, como un Tesla para él, un Jeep Renegade para un amigo cercano de la familia y dos vehículos para sus primos.
En 2022, después de que una auditoría realizada por el entonces contralor de la ciudad Ben Rosenfield descubriera un fraude en la UCHS, Rosenfield y el fiscal municipal David Chiu solicitaron que el FBI y la oficina del fiscal del distrito abrieran una investigación criminal, según el Standard (sede de la UCHS en la foto).
En 2022, después de que la auditoría del entonces contralor municipal Ben Rosenfield revelara fraude en UCHS, Rosenfield y el fiscal municipal David Chiu solicitaron que el FBI y la oficina del fiscal del distrito abrieran una investigación criminal estándar.
Según registros judiciales, la oficina del fiscal de distrito inició una investigación exhaustiva el año pasado utilizando más de 20 órdenes de allanamiento y revisando exhaustivamente los registros financieros.
“Gwendolyn Westbrook se enriqueció y malversó millones de fondos públicos para ayudar a la comunidad”, dijo Chiu.
“Estamos agradecidos de que el Fiscal de Distrito haya aceptado nuestra remisión y de que la División de Delitos de Cuello Blanco haya investigado a fondo estas acusaciones”.
No fue posible contactar a Gwendolyn Westbrook ni a su abogado para hacer comentarios.
