CLEVELAND – El ascenso de Landry Shamet mientras se recupera de una lesión en el hombro se ha traducido en un papel disminuido para Michael Bridges, tal como lo esperaban los Knicks.
Especialmente en el último mes.
Antes del enfrentamiento del martes contra los Cavaliers, y después de que el entrenador Mike Brown explicara que Shamet, entre otros reservas, daría lugar a menos oportunidades para los titulares, Bridges reconoció que el “sacrificio” es parte del trabajo ahora.
“Creo que es para todos. Incluso para mí”, dijo Bridges. “Tienes que hacer sacrificios, encontrar tus momentos y jugar de la manera correcta”.
Brown ha mostrado su voluntad de acompañar a Shamet en el puesto de dos escoltas, incluido un tramo de contiendas cerradas en las que Bridges se quedó sentado gran parte del último cuarto en tres juegos este mes. El total de minutos, intentos de tiro y minutos del último cuarto de Bridges fueron pocos en 15 juegos antes del martes.
Shamets estaba arriba ya que le proporcionó al entrenador una defensa confiable y tiros de triples de élite a un ritmo del 42 por ciento.
“La pelota entró”, dijo Shamet. “Sólo estoy tratando de jugar baloncesto, hombre. Es divertido. El sistema es fantástico”.
Brown notó que los minutos de los titulares han disminuido en todos los ámbitos, ya que incorporan un banco más talentoso que la temporada pasada, con Mitchell Robinson más disponible que la temporada pasada, la adquisición de José Alvarado en la fecha límite de cambios y el ascenso de Shamet a un acuerdo de dos vías.
“Cuando empiezas a avanzar, ves a los muchachos jugando bien, tratas de encontrar formas de involucrarlos en el juego”, dijo Brown. “Cuando intentas encontrar maneras de incluirlos en el juego, eso significará menos minutos para otros muchachos.
“Así que es un buen equilibrio: dije esto sobre Landry, tuvo 23 (minutos en la victoria del domingo contra los Bulls). Así que si puedo mantenerlo en 23, eso es genial. Pero no siempre voy a mantenerlo en 23. Ha jugado 23. Mikal jugó 30. Así que es un toma y daca, pero veremos dónde juegan los demás. Los intentos de gol de campo y sus minutos pueden no estar reducidos porque no están en la cancha como mucho.”
Este cambio era esperado para Josh Hart. Es aún más sorprendente con Bridges, quien fue adquirido por cinco selecciones de primera ronda y firmó una extensión de contrato de $150 millones durante el verano, después de liderar la NBA en minutos totales y ser segundo por juego con 37. Pero la queja de Bridges es hipócrita. Hacia el final de la temporada pasada, Bridges presionó por menos minutos cuando Tom Thibodeau lo criticó por no confiar en las reservas.
Shamet fue parte de ese banco la temporada pasada, pero nunca tuvo la oportunidad de capitalizar con Brown. Su eficiencia en triples ocupa el décimo lugar en la NBA entre los jugadores con al menos 174 intentos. Eso es impresionante después de que se dislocó nuevamente el hombro en noviembre, lo que requirió casi dos meses de recuperación.
Y en los últimos 10 partidos antes del martes promedió 27 minutos.
“Sólo quiero jugar baloncesto, hombre. Cuando estás lesionado, no estás en condiciones de competir y jugar. Así que al final del día, estoy feliz de poder competir y jugar”, dijo Shamet, quien tuvo que ganarse un lugar en el plantel en el campo de entrenamiento después de firmar un contrato no garantizado. “Es divertido. Es un grupo realmente divertido con el que jugar. La búsqueda constante de tratar de mejorar y crecer como colectivo, es algo que disfruto. Es genial ser parte de ello”.
Aunque tuvo que hacer sacrificios, Bridges dijo que estaba feliz por Shamet.
“Landry es muy bueno, juega de la manera correcta”, dijo Bridges. “Sé que ha estado lidiando con el problema del hombro por un tiempo. Es bueno que esté sano y jugando, porque juega así cuando está sano”.
