LOS ÁNGELES – El legendario entrenador de los Lakers, Pat Riley, fue honrado el domingo con una estatua afuera del Crypto.com Arena, y la representación de bronce de casi 8 pies de alto y 510 libras representa al famoso Riley con su atuendo favorito: un traje de Giorgio Armani.
El entrenador del Salón de la Fama, que actualmente es el presidente del equipo Miami Heat y estuvo por última vez en el banquillo en 2008 después de 24 temporadas con Los Ángeles, los New York Knicks y el Heat, dijo que todavía usaría el traje si fuera entrenador hoy.
“Espero que vuelva a ser abrigo y corbata”, dijo Riley sobre el código de vestimenta actual de polos, cremalleras cortas y suéteres emitidos por los entrenadores de la NBA. “Creo que el público quiere ver a alguien de al lado que parezca un líder, se vista como un líder y actúe como un líder”.
La liga adoptó vestimenta informal durante la temporada 2020 de la NBA y no se realizaron más cambios con la Asociación de Entrenadores de la NBA votando para mantener el estilo informal.
La estatua, con Riley sosteniendo su puño derecho en alto en el aire (la señal de “Showtime” para que Magic Johnson de los Lakers le pasara el balón a Kareem Abdul-Jabbar para su característico skyhook durante la década de 1980) inmortalizó no solo un traje de Armani, sino también su sentido de la moda con el entrenador.
Y los invitados que asistieron a la inauguración de la estatua antes de que los Lakers recibieran a los Boston Celtics mostraron que el estatus de ícono de Riley se extiende más allá de la cancha.
Sentado en el escenario con Johnson, Abdul-Jabbar, Dwyane Wade y la propietaria interina de los Lakers, Jeannie Bass, estaba el aclamado actor Michael Douglas, quien reveló que el peinado peinado hacia atrás que usó para interpretar a Gordon Gecko en la película “Wall Street” estaba inspirado en Riley.
“Estaba con Pat, fuimos a Miami, conducíamos en su Mercury rojo, un convertible con la capota bajada”, dijo Douglas. “Estaba sentado en el asiento trasero, observando a Pat conducir y dije: ‘¡Su cabello no se mueve! ¡Es un convertible!’ Y entonces dije que ese es el camino que quiero seguir (para Gecko)”.
Riley entrenó a los Lakers de 1981 a 1990 y ganó cuatro campeonatos en 1982, 1985, 1987 y 1988, el último después de garantizar la repetición del título en el desfile del campeonato de 1987.
Es el octavo Laker con una estatua en Star Plaza, uniéndose a Elgin Baylor, Kobe Bryant, Chick Hearn, Shaquille O’Neal, Jerry West, Johnson y Abdul-Jabbar.
“No sé cómo llegué aquí, pero llegué aquí y ahora hay una estatua”, dijo Riley. “Y estoy muy agradecido. Realmente lo estoy. Es más que agradecido. Estoy tan agradecido de ser honrado y de estar con ellos que salté sobre sus hombros y ellos me cargaron. Lo hicieron. Y hoy estoy aquí”.
La base de la estatua incluye una inscripción: “Llegará un momento en el que serás desafiado, y cuando llegue ese momento, deberás ponerte firme. Debes mantenerte firme. Debes dejar claro quién eres, qué haces y de dónde vienes. Cuando llegue ese momento, hazlo”.
Riley también habló sobre un par de Lakers actuales en LeBron James y JJ Redick durante una conferencia de prensa previa al juego.
Reclutó a James para jugar con el Heat en 2010, formando equipo con Wade y Chris Bosh.
“Pensé que los tres grandes (Dwayne, Chris Bosh y especialmente LeBron) finalmente formamos lo que pensé que podría convertirse en una dinastía”, dijo Riley. “Fueron, quiero decir, cuatro viajes consecutivos a las Finales, dos campeonatos mundiales, fue una racha increíble. Y, como entrenador y alguien que realmente pensó en cómo construir ese equipo en particular y quién lo construyó, vi algo que podría durar de 8 a 10 años. Pero entiendo… los negocios en la NBA son los negocios en la NBA y él tiene la oportunidad de ganar títulos e ir a otros lugares. Allí, no le deseo nada más que lo mejor y le digo, si le doy seis años más u ocho años, pero lo haremos”. nunca se sabe.”
El entrenador número 13 en la historia de los Lakers ha respaldado a Rilio Redick, que ocupa el puesto 32.
“Amo a JJ, de verdad”, dijo Riley. “Es un tipo apasionado. Podía disparar muchísimo desde el balón. Era duro como un clavo… A veces miro hacia atrás y pienso en mí mismo en ese momento y miro a JJ y creo que eligieron al tipo correcto. Hay una cualidad en él que creo que va más allá. Y tienen un gran equipo en este momento, ahora mismo con (DonicLućave) y (Ready) con LeBron, así que creo. Rob (Pelinka) tiene una gran oportunidad con el nuevos propietarios para construir ese equipo y complementar a esos jugadores, y creo que JJ será un gran entrenador para eso”.
