En enero, una tormenta de nieve histórica que azotó varios estados cubrió a millones de estadounidenses con centímetros de polvo y hielo, provocando temperaturas bajas amargas y persistentes.
A medida que ese persistente frente frío comenzó a desvanecerse, una segunda condición sutil comenzó a “despertar peligros ocultos”, según WILX.
¿Lo que está sucediendo?
En los estados afectados por este episodio de clima invernal extremo, las temperaturas persistentemente bajas provocaron que las acumulaciones de nieve se aceleraran en todos los ámbitos.
En Michigan, la nieve de varias semanas finalmente comenzó a derretirse, lo que presenta un riesgo menos conocido.
Un estudio de 2017 en la revista. Contaminación ambiental descubrió que no se sabía mucho sobre cómo reacciona la nieve a los contaminantes y que paquete de nieve absorbe una amplia gama de contaminantes.
WILX habló con el Dr. Dean McFarlane-Parrott, quien explicó que mientras la nieve permanecía quieta durante semanas después de la tormenta, “el aguanieve de los vehículos, la sal de las carreteras, los metales pesados” y otra contaminación de carbono nociva se fueron contaminando lentamente.
En Nueva York, ELLA LO HACE informa preocupaciones similares y agrega que los lugareños se quejan de los excrementos de perros enterrados en los campos nevados de la ciudad. El 12 de febrero Los New York Times informó sobre el derretimiento de la nieve en la ciudad, señalando que también representaba un importante riesgo de contaminación para las numerosas vías fluviales de la región.
Atrás WTOPLos residentes del área metropolitana de Washington, DC también se enfrentaron al rápido derretimiento de la nieve y los riesgos para la salud que planteaba.
¿Por qué es esto una preocupación?
Las tormentas de nieve pueden volverse peligrosas rápidamente y, debido a que a menudo se tratan como emergencias, el eventual derretimiento de la nieve rara vez se considera un riesgo.
La nieve que se derrite no sólo absorbe la contaminación y libera toxinas en forma de sólidos. Como advirtió McFarlane-Parrott, las toxinas liberadas cuando la nieve se derrite crean niveles sorprendentemente altos de contaminación del aire.
Zac Williams, residente de Lansing, Michigan, dijo a WILX que considera las calificaciones de calidad del aire durante los incendios forestales, pero no como un problema relacionado con el derretimiento de la nieve; índice de calidad del aire Es un peligroso 118 el lunes.
McFarlane-Parrott dijo que la gente a menudo no se da cuenta de lo peligrosa que puede ser la mala calidad del aire, especialmente para los grupos vulnerables.
“Si no se puede transportar bien el oxígeno, aumentan los ataques cardíacos y los accidentes cerebrovasculares”, dijo según WILX. “…Los niños pequeños están desarrollando su función pulmonar, si tienen asma, también empeora. Si el índice de calidad del aire es alto, deberías repensar lo que estás haciendo.”
¿Qué se puede hacer al respecto?
A medida que el clima extremo se vuelve más frecuente, la conciencia de cuestiones climáticas críticascomo los sutiles riesgos provocados por el deshielo, más importantes que nunca.
El New York Times sugirió formas de mitigar los riesgos, incluida la colocación estratégica de espacios verdes para absorber la escorrentía antes de que llegue a ríos y vías fluviales.
Los investigadores están investigando alternativas a la sal para carreteras para mitigar el daño ambiental, y el Times recomendó a los lectores “sacar primero la pala” y “evitar la tentación de aplicar demasiadas capas”.
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