Daniel Wetzel
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Eileen Gu es una brillante estudiante universitaria que trabaja como modelo de portada y puede realizar un doble corcho 1620 antes de aterrizar de forma segura en la ladera de los Alpes.
Habla inglés y mandarín con fluidez, obtuvo una puntuación de 1560 en sus exámenes SAT y llegó a Kappa Kappa Gamma como corredor. Le apasiona la física cuántica, pero estudia estudios internacionales en Stanford, aunque no por los Juegos Olímpicos de Invierno de este año, donde ganó el lunes la quinta medalla de su carrera, una plata en aire juguetón. La próxima vez competirá en las finales de Frisky Halfpipe el sábado.
Es sensible en China (donde nació su madre) y sensible (pero también cultural) en Estados Unidos (donde nació). Ha hecho que corporaciones multimillonarias en ambos países estén desesperadas por unirse a él.
Tiene 22 años.
Entre estos lucrativos acuerdos de marketing no se encuentra ninguna compañía cervecera que pueda etiquetarla como la mujer más sexy del mundo, un título que incluso sus críticos más acérrimos pueden conceder.
Y ciertamente tiene sus críticos más duros.
El hecho de que compita para China, no para Estados Unidos, donde creció, vive y, hasta la temporada 2018-19, fue miembro del equipo de esquí y snowboard de EE. UU., lo ha puesto en medio de una tormenta de fuego, al menos en las redes sociales.
Desde aquellos con opiniones patrióticas honestas y sinceras hasta los simples especuladores de la guerra cultural, hay indignación.
Los críticos más extremos lo han tildado de traidor, aunque esto parece grave. No se unió al ejército extranjero. Compite en un deporte que pocos estadounidenses conocen, aparte de un par de noches cada cuatro años en NBC.
Para muchos otros, ella es una historia de éxito de U-go-girl, una fuerza de la naturaleza de la Generación Z, poderosa en todos los sentidos, incluida la elección de su equipo en los Juegos Olímpicos.
Para ser claros, Gu no rompió ninguna regla al mudarse a China a la edad de 15 años. Elegir una carrera puede ser incómodo, pero no es raro. El equipo de EE. UU. incluye un trineo que anteriormente compitió en tres Juegos Olímpicos para Canadá, así como un equipo de danza sobre hielo nacido en Ucrania y Canadá. En el fútbol, el equipo nacional masculino de Estados Unidos, como la mayoría de las federaciones nacionales, recluta activamente a personas con doble nacionalidad nacidas en el extranjero para jugar en sus equipos.
Los críticos no pueden definir el patriotismo. Es una emoción personal, a menudo situacional, de escala variable. Eso no significa que no exista. El rechazo todavía puede doler.
Como Gu explicó repetidamente, gran parte de su decisión de competir por China dependió de la oportunidad de servir como modelo a seguir para las jóvenes chinas, que no cuentan con la variedad de estrellas femeninas que existen en Estados Unidos.
“Estados Unidos ya está representado”, dijo Gu a TIME el mes pasado. “Me gusta construir mi propio estanque”.
Eso es bueno, pero no es una coincidencia que el estanque que construyó tenga una propiedad de alto valor frente al mar, incluida una pagada directamente por una agencia del gobierno chino.
En realidad, Eileen Gu compite, ante todo y quizás exclusivamente, no por ningún país, sino por Eileen Gu. Al igual que los atletas que lo precedieron, desde Mark Spitz hasta Michael Phelps y el Dream Team de la NBA, Gu ha explotado los ideales olímpicos para obtener ganancias y poder, al igual que el Comité Olímpico Internacional, las corporaciones multinacionales y los políticos de todo el mundo durante generaciones.
El Wall Street Journal informó que Gu y el patinador artístico Zhu Yi, también nacido en Estados Unidos y que compite por China, y que, según se informa, Zhu renunció a su ciudadanía estadounidense, han recibido un pago combinado de 14 millones de dólares por parte del Buró Municipal de Deportes de Beijing durante los últimos tres años. Luego está el desbloqueo del dinero de publicidad y patrocinio al convertirse en un héroe en el enorme mercado chino.
Forbes estima que Gu ganará 23,1 millones de dólares en 2025, el cuarto salario más alto a nivel mundial entre las mujeres entre todos los atletas.
Con la combinación de su talento, tenacidad y portada de Vogue, ciertamente no estaría llenando una solicitud FAFSA para cubrir la matrícula si estuviera luciendo el rojo, el blanco y el azul, pero ese es un número enorme. En comparación, Caitlin Clarke ganó aproximadamente 12,1 millones de dólares el año pasado, según Forbes.
Cuando Gu tenía 15 años y era criado por una madre soltera en San Francisco, nada como esto estaba garantizado.
Al igual que la venta total, fue rentable.
Centrarse únicamente en señalar con el dedo y agitar banderas es perderse la historia más amplia, un rompecabezas envuelto en misterio sobre un par de esquís.
El patriotismo a cambio de una remuneración es sospechoso desde el principio. Y Gu, con su sonrisa siempre presente, su aparentemente constante atención ante la cámara y sus respuestas inteligentes y fluidas, puede invitar a preguntas sobre la inocencia.
Cuando Gu iza una bandera china después de una carrera, ¿está orgulloso del país o del sueldo?
Manejó de manera experta las preguntas de ambos lados del Pacífico sobre sus decisiones. Algunos se preguntan cómo es posible esto, ya que China no otorga la doble ciudadanía y, hasta donde sabemos, Gu nunca ha renunciado a su ciudadanía estadounidense. Nunca apareció en la publicación trimestral del IRS de “Individuos que eligieron expatriados”.
Hay un enojo particular en Estados Unidos porque en repetidas ocasiones ha evitado hablar sobre los abusos a los derechos humanos en China. La hipocresía es real, aunque un segmento de los mismos críticos suele instar a los atletas estadounidenses a “seguir con el deporte”, al menos cuando una opinión expresada no coincide con la de ellos.
Por otra parte, ¿está realmente ayudando al Partido Comunista Chino de alguna manera? ¿Es bueno para ellos que millones de jóvenes idolatren a la mujer de negocios capitalista altamente educada, occidentalizada y despiadada que insta a los niños a no esperar hasta crecer para ver el cambio que desean?
Quién sabe, tal vez sea una planta americana.
Además, ¿realmente le está haciendo un flaco favor a Estados Unidos si él, una corporación unipersonal, continúa sacando millones de dólares de China sólo para invertir en Estados Unidos, donde vive? ¿Cómo se ubica eso en la escala de patriotismo en comparación con las multinacionales con sede en Estados Unidos que podrían patrocinar al equipo de EE. UU. mientras deslocalizan empleos? Un gran número de empresas estadounidenses, incluida la matriz de ESPN, Disney, hacen muchos negocios en China.
¿Le guste o no, no ser un oportunista descarado y jugar al estilo estadounidense en todas direcciones para obtener cada vez más dinero?
Sí, tener un ciudadano que realmente ame a Estados Unidos y que nunca considere una alternativa es un ideal para muchos. Por otra parte, si recibe una oferta de 23,1 millones de dólares para trabajar para una empresa china…
Gu es demasiado inteligente para no tener opiniones y explicaciones para todo esto, y tal vez algún día ofrezca una explicación completa. En este punto, sale en busca de la verdad a ambos lados del Océano Pacífico, intentando descifrar este misterio.
“Lo que realmente me gusta de la física cuántica”, dijo Gu a Olympics.com, “(es que) es muy conceptual y te hace cuestionar la naturaleza de la realidad”.
¿Estaba hablando de cómo sus estudios lo ayudaron a lograr nuevos giros atléticos, o estaba troleando en broma a la doble superpotencia cuya obsesión le ha otorgado generaciones de riqueza y fama mundial?
Eileen Gu parece un espejo de feria que toma las suposiciones de las personas y las refleja, mientras todo vuela alto en el aire, un universitario nada cool cabalga tranquilamente por el campo.
Continúe y llámelo casi con todos los nombres del libro. Incluso podrías tener razón.
Sólo debes saber que con dinero y medallas que contar, sesiones de fotos, formales de hermandad y finales de física, es poco probable que te devuelva la llamada.
