Por segundo juego consecutivo de eliminación olímpica, Canadá estaba contraatacando después de permitir que un oponente tomara ventaja.
Y después de una victoria en tiempo extra sobre la República Checa en la ronda de cuartos de final, los canadienses anotaron el gol de la victoria faltando 35,2 segundos contra Finlandia en las semifinales, cerrando su boleto para el juego por la medalla de oro del domingo.
Los goles de Canadá vinieron de los palos de Sam Reinhart, Shea Theodore y Nathan McKinnon y fueron suficientes para superar los primeros goles de Jordan Binnington.
¿Cuál fue la clave de esta victoria? ¿Qué jugador destaca más? ¿Y a qué deberíamos aspirar en el próximo partido? He aquí un vistazo bajo el capó del último triunfo olímpico de Canadá
Conclusión 1: La clave fue el juego de poder de Canadá y cómo se ajustó sin Sidney Crosby
La ausencia de Crosby dejó una vacante en la principal unidad de juego de poder de Canadá, y fue ocupada por el dos veces campeón de la Copa Stanley, Sam Reinhart. Agregar a Reinhart a un equipo que ya cuenta con cuatro de los mejores jugadores del mundo (MacLean Celebrini, Cale Makar, Nathan MacKinnon y Connor McDavid) lo convierte en una perspectiva peligrosa para Finlandia.
Así que imaginen la sorpresa que se produjo cuando Finlandia ganó 2-0 a expensas de esa unidad del primer equipo. El ataque adelantado de Finlandia creó presión y Erik Haula aprovechó una escapada para anotar un gol en falta de personal que puso a Canadá arriba dos goles por segundo partido consecutivo.
Hawla lo mete.
¡Erik Haula supera a Finlandia vs Canadá 2-0!Pavo real y Estados Unidos #JuegosOlimpicosdeInvierno pic.twitter.com/trebnmuiCq
– Juegos Olímpicos y Paralímpicos de NBC (@NBCOlympics) 20 de febrero de 2026
Luego, la decisión de John Cooper de promover a Reinhart a esa unidad del primer equipo tuvo su recompensa, con el pívot de los Florida Panthers tomando el control del frente de la red cuando redirigió el tiro de Makar desde el punto para vencer a Juus Saros y reducir la ventaja a la mitad.
Canadá retrocede. Sam Reinhart en Desviación. pic.twitter.com/tQZmaCdNhT
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Canadá empató en el tercero cuando Shea Theodore disparó desde el punto. Pero lo que envió a los canadienses al juego por la medalla de oro fue cuando Nico Mikola fue evaluado por gran adherencia con 2:35 restantes en el tercero. La unidad del primer equipo estaba sobre el hielo en ese juego de poder, y la única vez que el disco salió de la zona fue cuando un tiro falló en la red y salió de la zona de Finlandia, lo que obligó a Canadá a recargar.
Canadá observó pacientemente el penalti finlandés antes de que McDavid encontrara a McKinnon en un pase cruzado sobre el hielo que resultó en que la superestrella de Colorado Avalanche anotara el gol de la victoria con 35,2 segundos restantes en el juego y dos segundos restantes en el juego de poder.
Nathan MacKinnon en el último minuto. Canadá ha logrado el regreso. pic.twitter.com/3jMB2EWWfU
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Conclusión 2: Canadá encontró consuelo jugando desde atrás
Canadá comenzó el torneo masculino como parte de un gigante, anotando más de seis goles por partido en la primera ronda. Esos tres juegos plantearon preguntas sobre cómo podría responder Canadá si viene desde atrás.
Esa pregunta fue respondida después de que Canadá se recuperara de un déficit de dos goles para derrotar a la República Checa en tiempo extra en el partido de cuartos de final. El viernes fue otro recordatorio de que Canadá podría haber tenido todo lo posible si se hubiera quedado atrás en el juego por la medalla de oro, remontando un déficit de dos goles contra Finlandia.
Entonces, ¿cómo encontró Canadá otra oportunidad para volver al juego?
La respuesta corta es juego de poder. La respuesta relevante lo llevó a entrar en el juego de poder; Canadá ha ejercido su poder para confiscar cerdos. Eso fue evidente en el segundo período, cuando Canadá hizo 14 tiros y limitó a Finlandia a sólo tres. La presión en oleadas continuas obligó a Finlandia a confiar en el contraataque. Por cada secuencia en la que varios jugadores canadienses tocaron el disco, los Fins tenían uno o dos jugadores en la zona de Canadá para esas oportunidades de corta duración mientras intentaban evitar abrirse.
Conclusión 3: Las huellas dactilares de John Cooper estuvieron por todas partes en la victoria de Canadá
Hay una razón por la que Cooper es el entrenador con más años en el cargo de la NHL. Y las decisiones que tomó el viernes contribuyen a explicar por qué está en la discusión para elegir al mejor entrenador de hockey de todos los tiempos… y uno de los mejores entrenadores en la historia de este deporte.
Para reemplazar a Crosby, Cooper cambió su segunda línea manteniendo a McKinnon como el punto focal, intercambiando a Brandon Hagel y Nick Suzuki por Bo Horvat y Seth Jarvis. Es un movimiento que permite que la segunda línea mantenga una continuidad bidireccional y al mismo tiempo brinda flexibilidad para que McKinnon sea trasladado a la línea superior con Celebrini y McDavid. Como resultado, Tom Wilson obligó al equipo a pasar a la segunda línea con Horvat, un centro natural anclando al equipo.
Suzuki fue trasladado a la tercera línea, donde Crosby fue titular contra Chequia antes de lesionarse. Puso a Mitch Marner y Mark Stone en lo que podría decirse que fue la línea de cierre más fuerte de Canadá, con tres jugadores que se han ganado la reputación de convertir sus controles previos en oportunidades ofensivas en el otro extremo.
Crear esas combinaciones, junto con la decisión de poner a Reinhart en el juego de poder superior, permitió a los Canadiens tener opciones para cada situación. Esto resulta útil cuando están dos goles abajo y cuando necesitan un empujón tardío que se basa en aplicar consistentemente una cantidad responsable de presión para forzar otra remontada.
0:41
MacKinnon anotó en el último minuto para enviar a Canadá al juego por la medalla de oro.
Cómo el gol de la victoria de Nathan MacKinnon en el último minuto envió a Canadá al juego por la medalla de oro.
Jugador del partido: Juus Saros, G.
La mayor parte de este análisis se centra en Canadá. Pero al mismo tiempo, Sars estuvo a menos de 40 segundos de llegar a una prórroga de 3 contra 3 donde algo podría pasar.
La capacidad de Canadá para crear y mantener esas largas secuencias de posesión del disco ha destruido a varios equipos. Pero lo que permitió a Finlandia mantener el liderato y llegar a un minuto de la prórroga fue la actuación de Soros. Detuvo 36 de los 39 tiros que enfrentó, y el gol de la victoria de McKinnon lo pasó por el margen más estrecho.
Gran pregunta para el juego por la medalla de oro
¿Se puede replicar este tipo de juego con medallas de oro en juego? ¿Y cuánto depende de a quién se enfrente Canadá en el último partido del torneo masculino?
El nivel de dificultad aumentará si Canadá se queda atrás cuando se enfrente a Estados Unidos en un juego por la medalla de oro, considerando que el equipo de EE. UU. ha creado una plantilla diseñada para poner un elemento bidireccional en todo. Pero ¿y si los canadienses se hubieran enfrentado a Eslovaquia? ¿Será la misma situación que en los partidos contra Chequia y Finlandia en los que Canadá finalmente utilizó su presión para superar en maniobras y juegos a sus oponentes?
Calificación general del equipo: A-
Su capitán y uno de los mejores jugadores de la historia del hockey fue reemplazado en una serie de movimientos. Los dos goles permitidos provinieron de una victoria instantánea en un saque neutral y de una escapada con pocas personas que Jordan Binnington localizó solo para que Haula se enfrentara.
Las continuas remontadas de Canadá le permitieron aplicar gradualmente presión de tal manera que a Finlandia le resultó difícil incluso aprovechar oportunidades en el otro extremo. Luego, su juego de poder anotó dos de los tres goles que ahora están a poca distancia del eventual objetivo de ganar la medalla de oro.
