Fuera de una sala donde el sur de California Edison celebraba el viernes el Mes de la Historia Negra, un grupo de residentes de Altadena se quedó en la acera, agitando rótulos y hablando de las casas y familiares que perdieron en el incendio de Eaton el año pasado.
“Están allí celebrando la historia negra y han destruido una ciudad negra”, dijo Nicole Vasquez de My Tribe Rise, quien ayudó a organizar la protesta.
El incendio del 7 de enero de 2025 destruyó miles de casas, incluida la la mayoría de las casas en el oeste de Altadena, una comunidad históricamente negra. Todas las 19 personas que murieron menos una estaban en el oeste de Altadena.
“Si la torre de Edison no encendió el fuego, Altadena todavía estaría allí”, dijo Trevor Howard Kelley, que perdió a su madre de 83 años, Erliene, en el fuego.
Kelley, su hija y las dos nietas habían estado viviendo con su madre antes de que su casa fuera destruida, dijo.
Forman parte los vecinos de Altadena Negra una mayor coalición es decir, pidiendo a Edison que avance 200.000 dólares a cada familia que perdió su hogar en ayuda de emergencia para la vivienda. Dicen que más de un año después del incendio, muchos supervivientes del incendio forestal se están quedando sin los fondos recibidos por las aseguradoras.
El grupo que protestó el viernes también pidió transparencia a Edison. La empresa ha dicho que cree que es probable que su equipo haya causado el fuego, pero ha continuado negando que haya hecho nada malo.
“Solo queremos la verdad”, dijo Felicia Ford, que perdió su casa en el fuego. “¿Qué hay de malo al decir:” ¿Nos hemos equivocado?”
Scott Johnson, un portavoz de Edison, dijo el viernes que la compañía seguía creyéndolo programa de compensación voluntaria fue la mejor manera de ayudar a las víctimas del incendio. Edison se comprometió a revisar rápidamente la reclamación de cada víctima y pagarla rápidamente si se aprueba.
Las familias que perdieron su hogar pueden recibir cientos de miles de dólares en virtud del programa, mientras que las que tienen casas dañadas reciben cantidades inferiores.
Pero muchos supervivientes dicen que no creen que las cantidades ofrecidas compensen completamente sus pérdidas. Y para recibir el dinero, las víctimas deben aceptar no demandar, algo que muchos no están dispuestos a hacer.
“Reconocemos las increíbles luchas que ha enfrentado a la comunidad”, dijo Johnson. “La intención del programa es llegar a los asentamientos finales para permitir a la comunidad reconstruirse y seguir adelante”.
La investigación sobre las causas del fuego todavía no se ha dado a conocer. ha dicho Edison una teoría líder es que su línea de transmisión centenaria en Eaton Canyon, que llevaba 50 años sin electricidad, de algún modo se reactivó y provocó el fuego.
Los ejecutivos de la empresa lo dijeron no eliminó la línea antigua porque creían que se utilizaría en el futuro.
Tru Williams dijo que sólo quiere que sus padres vuelvan a casa.
(Myung J. Chun / Los Angeles Times)
En diciembre, los reguladores estatales ordenó Edison para identificar los riesgos de incendio en sus 355 millas de líneas de transmisión fuera de servicio situadas en zonas de alto riesgo de incendio y explicar a los reguladores cómo los ejecutivos planeaban utilizar las líneas en el futuro.
Esta semana, Edison reveló que era el fiscal del distrito del condado de Los Angeles investigando si Edison debería ser procesado penalmente por sus acciones en el fuego.
West Altadena se convirtió uno de los primeros barrios negros de clase media de LA en la década de 1960en parte porque las prácticas discriminatorias de redlining durante años impidieron que los compradores de viviendas negras se instalen en el este de Lake Avenue.
Heavenly Hughes, cofundadora de My Tribe Rise, le dijo a la multitud que había vivido en Altadena durante 50 años.
“Me crié en una comunidad de clase trabajadora próspera y han destruido esa comunidad”, dijo Hughes, refiriéndose a Edison.
Ford añadió: “Las personas que toman estas decisiones no sufren nada. Todavía están recibiendo sus cheques de sueldo, bonificaciones y opciones de acciones”.
