En un año electoral típico, el interés en la carrera de votación negativa para el comisario de seguros de California acumula un modesto interés en el mejor de los casos.
Todo cambió el 7 de enero de 2025, cuando los incendios forestales arrasaron el condado de LA, dañaron o destruyeron más de 18.000 hogares y mataron al menos a 31 personas.
La ira resultante dirigida a la industria de seguros por cómo ha gestionado las reclamaciones ha ayudado a atraer a cuatro demócratas a la carrera, que competirán este fin de semana por un aval crítico en la convención anual del partido en San Francisco antes de las elecciones primarias del 2 de junio.
“No hemos visto ese nivel de competencia y, francamente, elección del bando demócrata desde que se convirtió en un cargo electo en 1990”, dijo Jamie Court, presidente de Controlador del consumidorun grupo de defensa de seguros de Los Angeles. “Representan opiniones amplios y una amplia diversidad de candidatos”.
Está el senador estatal Benjamin Allen (D-Santa Monica), cuyo distrito incluye la zona de fuego de Palisades; la antigua supervisora de San Francisco Jane Kim; el antiguo senador estatal Steven Bradford; y el empresario de San Francisco Patrick Wolff, quien no ha ocupado un cargo electivo.
Tres republicanos declararon sus candidaturas, pero la convención de este partido no es hasta abril. La fecha límite para presentar la solicitud de carrera es el 6 de marzo.
El campo del GOP incluye al empresario Robert Howell, que perdió por 20 puntos en las elecciones generales de 2022 ante el actual comisario de seguros Ricardo Lara. También se ejecutan el agente de seguros Stacy Korsgaden de Grover Beach y la abogada Merritt Farren, la casa del Pacific Palisades quemó.
El candidato del Partido de la Paz y la Libertad, Eduardo Vargas, profesor de la escuela de Los Ángeles, también está en la votación.
La carrera también sigue los dos períodos difíciles de Lara en el cargo, durante los cuales ha sido acusado de conseguir y recibir dinero de la industria de seguros para su primera campaña y conferencias en el extranjero.
Lara negó cualquier delito, y todos los candidatos demócratas se comprometieron a no aceptar donaciones de la industria de seguros.
“Para mí y quizás para muchos supervivientes, no es una posición en la que hemos pensado mucho, pero ahora con muchas de nuestras vidas devastadas por nuestros tratos con las aseguradoras, creo que muchos supervivientes estarán observando mucho más de cerca esta vez”, dijo Joy Chen, directora ejecutiva de la Red de supervivientes de Eaton Fireun grupo comunitario que ha acusado a Lara de ser suave con las aseguradoras y ha pedido su dimisión.
Allen fue percibido por algunos como el principal candidato para la nominación del partido cuando anunció su candidatura en septiembre. Ha ocupado su escaño durante más de una década y es el único legislador en funciones de la carrera. Dijo que no se presentaría si no fuera por el incendio forestal que afectó a su distrito.
“El fuego, sin duda, fue una experiencia abrasadora, que ayudó a cientos de personas a pagar correctamente sus reclamaciones, pero en cierto modo plantea la pregunta de por qué debería llamar a su senador estatal para recibir un trato correcto”, dijo.
Plataforma de Allen incluye una serie de ideas para garantizar un mejor trato a los tomadores de seguros, como por ejemplo exigir a las aseguradoras que expliquen claramente las denegaciones de reclamaciones. Pero también es clave para su campaña la estabilización de un mercado de seguros que en los últimos años ha visto que las aseguradoras han perdido cientos de miles de asegurados, especialmente en los barrios propensos a los incendios.
Esto les obligó a participar en el plan FAIR de California, la aseguradora de último recurso. Sus rollos crecieron aún más desde los incendios de enero y la aseguradora fue demandada por las víctimas del fuego por sus prácticas de reclamaciones. Allen quiere generar la confianza de las aseguradoras en el mercado mediante la revisión de las solicitudes de las aseguradoras de aumentos de tarifas en meses, en lugar del año o más que pueden alargarse ahora.
También señala su historial legislativo, especialmente su autoría Proposición 4que fue aprobado por los votantes en el 2024 y reservó 10.000 millones de dólares en bonos de obligación general para financiar proyectos de resiliencia climática y protección del medio ambiente, una parte importante, dijo, reducir los riesgos de seguros.
Allen ha obtenido un aval clave del senador de California Adam Schiff y el 31 de diciembre tenía alrededor de un millón de dólares en el banco, más que cualquier otro candidato. Pero la carrera se sacudió el mes pasado cuando el político progresista Kim declaró su candidatura. Presumió del aval del senador estadounidense Bernie Sanders (I-Vt.), para quien trabajó como directora política de California durante la campaña presidencial de 2020.
También ha llamado la atención sobre un plan para crear una póliza de seguro de desastres estatal para los californianos.
Los residentes continuarían comprando un seguro regular del hogar en el mercado comercial, pero comprarían cobertura de incendios forestales y otros desastres en el estado, de forma similar a los planes de otros países.
La idea ha llegado abajo fuertes críticas de la Corteque dijo que va a cambiar el riesgo de desastres costosos a los contribuyentes a la vez que permitirá a las aseguradoras obtener beneficios con el extremo más previsible del mercado de seguros del hogar.
“Debemos explorar algunos modelos diferentes, porque el sistema actual no funciona. Es demasiado caro y un fracaso del mercado”, dijo Kim, y añadió que el plan podría evolucionar.
Bradford, que representó a las comunidades del sur del condado de LA y la bahía del sur en la legislatura, ha recibido el apoyo de la alcaldesa de LA, Karen Bass. Dijo que se presenta como un pragmático y unificador.
“Lo que hemos estado haciendo durante demasiado tiempo ha sido mucho señalar con el dedo y echar el juego de culpa”, dijo.
Bradford quiere que las aseguradoras lo hagan abra sus libros de precios y ofrecer a los propietarios descuentos premium “reales y garantizados” para mejorar su propiedad.
También propone una asociación público-privada que comparte el riesgo para las aseguradoras que redactan pólizas en barrios propensos a incendios.
Wolff, un recién llegado político, es un analista financiero acreditado, inversor inmobiliario y antiguo gestor de cobertura que cita su experiencia en la construcción de una correduría de seguros de vivienda y automóvil para la empresa de servicios financieros Capital One.
“Pasé la primera mitad del 2025 estudiando muy a fondo el papel del comisario y la historia y la carrera, la política de todo. Y después de dar esa inmersión profunda, decidí dar un paso adelante”, dijo Wolff, quien escribió en su campaña un cheque de 500.000 dólares y lo prestó otros 100.000 dólares.
También cree que las subidas de tarifas que buscan las aseguradoras deben revisarse más rápidamente, pero quiere que el departamento de seguros publique informes anuales sobre cómo las empresas específicas gestionaron las reclamaciones.
“La industria de seguros básicamente ha hecho presiones para mantener estos datos anónimos a nivel de empresa, y creo que es muy importante hacer pública esa información”, dijo Wolff.
Bajo el sistema de primarias abiertas de California, los dos mejores candidatos pasarán a las elecciones generales del 3 de noviembre, lo que significa que dos demócratas podrían enfrentarse si un republicano no es capaz de afianzar el voto republicano.
Steve Maviglio, consultor político desde hace tiempo que trabaja actualmente por State Treasure Fiona Ma, que busca la oficina de teniente gobernador, dijo que la carrera está abierta.
“Estas son elecciones en todo el estado con millones de personas con candidatos de los que nunca han oído hablar”, dijo.
Con varios candidatos que buscan el apoyo, puede ser difícil que uno solo alcance el umbral del 60% de votos delegados necesarios.
“Si nadie tiene el apoyo, alguien tendrá que ser el candidato de ruptura, y la forma de hacerlo es con dinero u organización”, dijo Maviglio. “Hasta que no vea que esto ocurra, está totalmente en el aire”.
