Washington– Los meteorólogos dicen que el ciclo natural de El Niño, que altera el clima global, está vinculado con el calentamiento global y le da forma.
Un nuevo estudio calcula que un reciente giro inusual en el ciclo de calentamiento y enfriamiento que incluye a El Niño y su contraparte, La Niña, puede ayudar a explicar el misterio científico de por qué las temperaturas de la Tierra, que ya estaban en aumento, han alcanzado un nuevo nivel en los últimos tres años.
Por otra parte, los rápidos cambios en el clima causados por el calentamiento global han obligado a los científicos a actualizar la forma en que etiquetan a El Niño y La Niña. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU. este mes debido a aguas cada vez más cálidas en todo el mundo Para cambiar la forma en que se calcula Cuando el patrón climático se invierte en un nuevo ciclo. Esto podría significar que más eventos se considerarían La Niña y menos eventos calificarían como El Niño por el calentamiento de las aguas tropicales.
La temperatura media mensual de la Tierra ha dado un salto notable de la tendencia alcista a largo plazo asociada con el cambio climático causado por el hombre ya en 2023, y ese aumento continuó hasta 2025. Los científicos tienen muchas teorías sobre lo que está sucediendo, incluyendo Los gases de efecto invernadero son una aceleración del calentamientoReducción de la contaminación por partículas procedentes de barcos, Una erupción volcánica submarina y aumento de la producción solar.
A Nuevas investigaciones en Geología de la Naturaleza Este mes, investigadores japoneses están analizando cómo la diferencia entre la energía que entra y sale del planeta (llamada desequilibrio energético de la Tierra) aumentará en 2022. Un mayor desequilibrio, o más calor atrapado, conduce a temperaturas más cálidas, dicen los científicos. Los investigadores calcularon que alrededor de tres cuartas partes del cambio en el desequilibrio energético de la Tierra se pueden atribuir a una combinación de cambio climático a largo plazo causado por el hombre y el cambio del ciclo de tres años de La Niña más fría a El Niño más cálido.
El Niño es un calentamiento cíclico y natural de zonas del Océano Pacífico ecuatorial que luego cambia los patrones climáticos del mundo, mientras que La Niña se caracteriza por aguas más frías que el promedio.
Ambos cambian los patrones de precipitación y temperatura, pero de diferentes maneras. El fenómeno de El Niña aumenta las temperaturas globales y el fenómeno de La Niña reduce el crecimiento a largo plazo.
Las niñas tienden a causar Más daño a EE.UU. Debido al aumento de la actividad de los huracanes y la sequía, encontró el estudio.
De 2020 a 2023, la Tierra tuvo Una inusual “triple inmersión” de La Niña Excepto El Niño en el medio. En La Niña, el agua cálida queda atrapada a mayores profundidades, lo que hace que la superficie se enfríe. Y reduce la cantidad de energía que va al espacio, dice el coautor del estudio Yu Kosaka, científico climático de la Universidad de Tokio.
Lo compara con lo que sucede cuando una persona tiene fiebre.
“Si la temperatura de nuestro cuerpo es alta, tiende a liberar su energía, y la misma situación ocurre en la Tierra. Y a medida que la temperatura aumenta, trabaja para liberar más energía hacia el exterior. Y en La Niña, que dura tres años, es lo contrario”, dijo Kosaka.
Así que más energía, que se convierte en calor, queda atrapada en la Tierra, dijo. Las Niñas normalmente corresponden a uno o dos años de exceso de desequilibrio energético, pero esta vez fueron más largas, por lo que la diferencia fue más notable e incluyó temperaturas más cálidas, dijo Kosaka.
“Cuando hay una transición de La Niña a El Niño, la tapa se abre”, explica el ex meteorólogo de la NOAA Tom DeLiberto, que ahora trabaja en Climate Central.
Alrededor del 23% del desequilibrio energético en las altas temperaturas recientes proviene de este patrón inusualmente largo de La Niña, y un poco más de la mitad proviene de los gases provenientes de la quema de carbón, petróleo y gas, dijeron los autores del estudio. El resto puede deberse a otros factores.
Jennifer Francis, científica del Centro de Investigación Climática Woodwell, que no participó en la investigación, dijo que el estudio tiene sentido y explica el aumento de los desequilibrios energéticos que algunos científicos atribuyen al calentamiento acelerado.
Durante 75 años, cuando los meteorólogos calcularon El Niño y La Niña, se basaron en las diferencias de temperatura en las tres regiones del Pacífico tropical en relación con lo normal. Un El Niño fue 0,5 °C (0,9 °F) más cálido de lo normal, y La Niña fue más frío de lo normal en la misma cantidad.
El problema con un mundo que se calienta es que lo que se considera normal está cambiando.
Hasta ahora, la NOAA utilizaba el promedio de 30 años como normal. Actualiza el promedio de 30 años cada década, que es la frecuencia con la que actualiza la mayoría de las mediciones climáticas y meteorológicas. Luego, el agua se calentó tanto durante El Niño y La Niña que la NOAA actualizó su definición de normalidad cada cinco años, pero ni siquiera eso fue suficiente, dijo Nate Johnson, meteorólogo del Laboratorio de Dinámica de Fluidos Geofísicos de la NOAA.
Entonces la NOAA elaboró un índice de El Niño que, relativamente, comenzó este mes. Este nuevo índice compara las temperaturas tropicales con las del resto del mundo. Recientemente, la diferencia entre los métodos antiguos y nuevos es de medio grado Celsius (0,9 grados Fahrenheit) y “eso es suficiente para generar un impacto”, dijo Johnson.
Porque lo que importa con El Niño y La Niña es la forma en que el agua interactúa con la atmósfera. Y recientemente las interacciones no coinciden con el antiguo etiquetado, pero sí con el nuevo enfoque, afirmó Johnson.
Eso probablemente signifique un poco más de La Niñas y menos El Niño que el sistema anterior, dijo Johnson.
El pronóstico de la NOAA es que El Niño se desarrolle a finales del verano o en otoño a finales de este año. Si llega lo suficientemente temprano, podría amortiguar la actividad de los huracanes en el Atlántico. Pero eso significaría temperaturas más cálidas a nivel mundial en 2027.
“Cuando se desarrolle El Niño, probablemente estableceremos un nuevo récord de temperatura global”, dijo Francis de Woodwell en un correo electrónico. “Lo ‘normal’ cayó en el polvo hace décadas. Y con tanto calor en el sistema, todos deberían alimentarlo para condiciones climáticas extremas”.
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