Por Laurie Chen
Beijing, 9 de febrero (Reuters) – El principal tribunal de China revocó la sentencia de muerte de un hombre canadiense por cargos de drogas, dijo su abogado el lunes, destacando un avance innovador en un caso que ha tensado las relaciones diplomáticas entre Ottawa y Beijing durante años.
Robert Schellenberg fue arrestado en China en 2014 por sospecha de tráfico de drogas y declarado culpable en 2018, recibiendo inicialmente una pena de prisión de 15 años. Posteriormente, fue condenado a muerte en un segundo caso en enero de 2019, un mes después de que la operadora de Huawei Meng Wanzhou fuera arrestada en Vancouver por una orden judicial estadounidense.
El Tribunal Supremo del Tribunal Popular Chino se opuso el viernes a una sentencia de muerte dictada por el Tribunal Inferior, dijo a Reuters el abogado de Beijing, Zhang Dongshuo. El caso será enviado al Tribunal Superior de la provincia de Liaoning para un nuevo juicio, dijo.
El desarrollo innovador se produjo menos de un mes después de que el primer ministro canadiense, Mark Carney, visitara China durante cuatro días, donde elogió las mejores conexiones de los dos países después de que se deterioraran bajo el anterior líder canadiense, Justin Trudeau.
Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores canadiense dijo a Reuters que estaban al tanto de la decisión de la Corte Suprema y que continuarían brindando servicios consulares a Schellenberg y su familia, sin dar más detalles sobre la decisión.
“A juzgar por los comentarios oficiales de los dos países después de que el Primer Ministro de Canadá visitara China, la probabilidad de que la Corte Suprema decida (pertenencia) es muy alta, según mi experiencia”, dijo Zhang.
Sin embargo, añadió que las posibilidades de que Schellenberg eventualmente sea liberado son altas, dada la severidad de la sentencia original.
Cuatro ciudadanos canadienses fueron ejecutados por China el año pasado acusados de contrabando de drogas, dijo Canadá en ese momento.
La sentencia de muerte de Schellenberg fue confirmada por el Tribunal de Liaoning en 2021 después de una audiencia de apelación, lo que provocó una condena de Ottawa en ese momento.
China había mantenido a dos Canadá acusados de espionaje poco después de la detención de Meng, estimulando acusaciones internacionales de diplomacia de rehenes. Fueron liberados en 2021 el mismo día en que Estados Unidos retiró su solicitud de extradición de Meng y los devolvió a China.
Se puso más énfasis en los vínculos diplomáticos después de que el gobierno canadiense impusiera aranceles a los vehículos eléctricos chinos en 2024, tras restricciones similares en Estados Unidos.
China se vengó en marzo pasado con aranceles sobre más de 2.600 millones de dólares de productos agrícolas y alimenticios canadienses, como aceite y harinas centrales, seguidos de aranceles sobre semillas centrales en agosto.
Después de la visita de Carney, los dos países acordaron reducir los aranceles sobre los EVS y centrarse en una gran reversión de la política anterior.
Los analistas dicen que el acercamiento entre Canadá y China podría remodelar el contexto político y económico en el que se desarrolla la competencia chino-estadounidense, aunque no se espera que Ottawa se aleje dramáticamente de Washington.
(Reportado por Laurie Chen en Beijing; Informes adicionales de Allison Lampert en Montreal; editado por Lincoln Feast).
