SANTA CLARA – Al menos un rincón del vestidor de los San Jose Sharks, sin mencionar la sala de entrenadores y la oficina principal, tiene un gran interés en el Super Bowl LX.
Un puñado de jugadores de los Sharks, así como el entrenador Ryan Warsofsky, son nativos de Massachusetts y crecieron fanáticos de los New England Patriots. El gerente general Mike Grier creció en el área de Boston, donde su padre, Bobby, fue entrenador y ejecutivo del equipo durante mucho tiempo. Bobby Grier Murió en septiembre.
Originario del área de Boston. en la lista de tiburones Will Smith, Colin Graf y Adam Gaudette son los delanteros.
Smith dijo que tuvo la oportunidad de asistir al partido del domingo entre los Patriots y los Seahawks en el Lewis Stadium, pero decidió pasar tiempo en casa y ver el partido con su familia en el área de Boston. Mientras la NHL está en pausa, más de 100 jugadores participan en los Juegos Olímpicos de Invierno en Milán-Cortina.
“Muchos viajes”, dijo Smith sobre los viajes de ida y vuelta. “No quería lidiar con eso”.
Smith, de 20 años, y Graf, de 23, eran demasiado jóvenes (o aún no habían nacido) para recordar los primeros años de la dinastía de los Patriots, cuando ganaron tres Super Bowls en cuatro años, entre 2001 y 2004.
Pero los Pats siguieron con tres Super Bowls en cinco años, de 2014 a 2018.
“Al crecer, obviamente, él era realmente bueno, así que vi todos los juegos, luego puedes reducir un poco a medida que envejeces”, dijo Graf. “Pero vi todos los partidos de playoffs”.
Después de tres temporadas perdedoras consecutivas, incl. Dos años consecutivos de 4 a 13 años, Los Patriots, gracias al mariscal de campo Drake Maye y una defensa estelar, terminaron 14-3 y ocuparon el segundo lugar en la AFC. Derrotaron a Los Angeles Chargers, Houston Texans y Denver Broncos para avanzar al Super Bowl.
“Miré la Semana Uno y perdieron ante los Raiders”, dijo Graf sobre la derrota de New England por 20-13 ante Las Vegas el 7 de septiembre. “Estaba hablando con (el centro de Barracuda y nativo de Massachusetts) Colin White al respecto. Tenía plena fe. Así que creyó en él desde el principio”.
“Aunque no me puedo quejar”, dijo Smith cuando se le preguntó sobre los años consecutivos de los Patriots. “He conseguido muchos campeonatos desde mi infancia, más de los que la mayoría de la gente ve”.
Maye tuvo 15 pases de touchdown y 10 intercepciones En su primera temporada, Completó el 66,6% de sus pases para 2276 yardas. Este año, Maye suma 31 touchdowns y 4,394 yardas completando el 72.0% de sus pases, con solo ocho intercepciones.
“No creo que (nadie) esperara un Super Bowl, pero después de ver a Maye el año pasado, creo que todos sabían que iba a ser bueno”, dijo Smith. Es muy emocionante. “
¿Qué destaca de este equipo de los Patriots?
“Yo diría que sólo el corazón, es un estado mental frágil”, dijo Graf, quien viajó a casa para el descanso. “Sé que han jugado algunos partidos raros, pero no creo que sean el equipo más hábil. Es sólo una mentalidad débil (la que tienen)”.
