Lindsey Vonn llegó a las pistas de Cortina con una pierna sana y un desgarro en una camilla, elevada por encima de los Dolomitas por un helicóptero de rescate. Al final, su sueño olímpico y su rodilla quedaron igualmente deteriorados por una apuesta increíble que estuvo tan cerca del borde de la razón el domingo.
Y entonces lloró en la nieve y gritó de agonía después de que su improbable desafío por una medalla olímpica de descenso terminara desastrosa y trágicamente apenas unos segundos después de su carrera.
La mecánica de su segundo accidente importante en nueve días fue la siguiente: 13 segundos después de su descenso, el hombro derecho de Vonn golpeó la tercera puerta, girando su cuerpo de 41 años 180 grados en una situación aterradora e irreversible.
Al aterrizar hacia atrás, se estrelló con fuerza contra la nieve espesa, antes de volcarse de nuevo, y su rodilla izquierda, que había quedado destrozada en el primer choque el 30 de enero, recibió toda la fuerza del impacto.
Durante los siguientes 10 minutos, sus gritos de ‘Oh, Dios mío’ se pudieron escuchar en la montaña y en habitaciones de todo el mundo, mientras los médicos atendían a Estados Unidos, antes de que llegara ayuda del cielo. Es difícil imaginar una imagen o un sonido más triste en estos juegos.
Lindsey Vonn sufrió una terrible caída en la final de descenso femenino en Cortina
La estrella estadounidense claramente agonizaba en el hielo esperando atención médica.
Vaughan finalmente fue sacado de la montaña en avión y, según los informes, trasladado a un hospital en Innsbruck.
Con el tiempo, Vonn puede reflexionar que era mejor intentarlo y caer, pero por ahora, además de sentir una inmensa simpatía, es fácil ponerse del lado de aquellos que sienten que esta campaña siempre ha sido desacertada. ¿Es mala suerte que una mujer con el dorsal 13 corra la 13ª carrera y se caiga después de 13 segundos? ¿O desventura?
Siempre existe una fascinación en torno a aquellos que intentan lo imposible, especialmente en la forma de un atleta que persigue un segundo oro olímpico por primera vez en 16 años y después de un regreso tan fuerte de su retiro. ¿Pero subir al podio olímpico con una sola pierna? ¿En un recorrido agotador a través de 2.572 metros de desnivel con un desnivel de 760 m?
Vonn fue la tercera más rápida en la última práctica del sábado, lo que permitió que se escaparan muchas posibilidades, incluido su equipo de entrenadores, pero muchos en el deporte advirtieron este peor escenario.
La dos veces campeona olímpica de esquí, Tina Maze, habló en nombre de los buenos y dijo en TNT: “Todos sabemos los problemas por los que Lindsay ha estado pasando en los últimos días, y creo que al final estaba asumiendo demasiados riesgos y podría haber sido un accidente como este”.
“Obviamente, si no estás sano, las consecuencias son aún peores, pero Lindsey quería hacer esto. Ha sido muy difícil de ver para todos aquí, especialmente para su familia, sus compañeros de equipo y todos los que trabajan con ella. Es simplemente horrible. Es un día difícil”.
Mientras Maze habla, Vaughn está en proceso de ser atada a una camilla, y justo cuando se rompió el ligamento cruzado en el primer accidente, luego la elevan al cielo mediante un cable debajo de un helicóptero. Se sabe que cruzaba la frontera con Austria hacia un hospital de Innsbruck.
El experto de la BBC y ex esquiador alpino Chemmy Alcott dijo en su transmisión: “Me siento culpable de ser una persona tan emocional”. Nunca creí que acabaría hecho un montón al borde de la pista, inmóvil. Vimos que la cima de la pista era realmente dura para una atleta en forma: tenía la rodilla derecha. Es cruel, piensa en su familia, su equipo y en ella misma.
Vonn se rompió el ligamento anterior cruzado nueve días antes de que comenzaran los Juegos Olímpicos, pero estaba lista para competir.
El piloto de 41 años registró el tercer mejor tiempo en los últimos entrenamientos, lo que plantea una posibilidad significativa de que compita por un lugar en el podio.
El experto de la BBC Chemmy Alcott estaba visiblemente angustiado después del accidente.
Se sabe que vino aquí el Dr. Martin Roche, el cirujano ortopédico que reemplazó la rodilla derecha de Vonn con titanio. La pregunta de si su familia debería haber desaconsejado participar en Italia después del accidente de enero es inevitable.
Lo que es innegable es que Vonn ya ha deslumbrado a sus escépticos con sus actuaciones durante la semana pasada. Fue undécimo más rápido el viernes, tercero el sábado, e incluso Snoop Dogg se unió a las curiosas filas locales cuando entró por la puerta el domingo con tanta expectación.
Vonn, al ver a su compañera de equipo estadounidense Breezy Johnson establecer un tiempo importante en 1:36.10, se preparó masajeándose la nieve en la nuca. Cuando llegó su turno, hundió los esquís en la nieve y bajó la pendiente. Siempre es una esquiadora agresiva, está pegada a las líneas y muy pegada a la tercera puerta.
El choque arroja una nube de nieve en polvo y Vaughan tarda mucho en calmarse.
Cuando golpeó la nieve, Johnson se cubrió la cara, pero al poco tiempo estaba celebrando el oro por delante de la alemana Emma Eicher y la italiana Sofia Goggia.
Unas palabras sobre Johnson. Ella misma sufrió graves lesiones en la rodilla, el costo de hacer negocios en este deporte, pero también cumplió una suspensión de dopaje de 14 meses que perdió en 2024 después de tres infracciones puntuales. Como la gente sintió sobre el día de pesadilla de Vonn, es posible que tengan algunas reservas sobre el destino de la medalla que estaba persiguiendo.
