Terrence Gore, un corredor de bases dinámico cuya velocidad dominó los juegos de postemporada durante la mayor parte de una década, falleció a los 34 años, anunciaron el sábado los Kansas City Royals.
Según USA Today, su esposa Brittney Gore publicó en las redes sociales que Gore murió por complicaciones después de una cirugía de rutina. Le sobreviven tres hijos.
“Es muy triste despertar y escuchar eso”, dijo Dave Roberts de los Dodgers, uno de los varios managers de Grandes Ligas que emplearon a Gore como corredor emergente durante su carrera. “Él era un ladrón de bases más seguro que nunca”.
Eric Hosmer fue compañero de equipo de Gore con los Reales.
“Noticias absolutamente crueles”, envió un mensaje de texto. “Un gran compañero de equipo”.
Gore hizo 85 apariciones en el plato en su carrera en las Grandes Ligas y bateó para .216. Pero durante algunos septiembre y octubre, lideró las mayores con miedo debido a su velocidad. A menudo fue agregado al roster al final de la temporada regular, primero por los Reales y luego por los Cachorros de Chicago, los Dodgers y los Mets de Nueva York, generalmente para servir como corredor emergente en las últimas entradas de juegos cerrados. Jugó en las Grandes Ligas durante parte de ocho temporadas y en sólo 112 partidos de temporada regular y 11 de postemporada se robó 48 bases en 58 intentos.
Buck Showalter dirigió a Gore cuando los Orioles de Baltimore se enfrentaron a los Reales en los playoffs y estuvo en su plantilla en 2022 cuando Gore estaba con los Mets.
“Lo llamé para hablar con él sobre cuál sería su papel, pero él ya lo sabía”, dijo Showalter. “Era un arma enorme. Encajaba bien. No se tomaba a sí mismo demasiado en serio”.
Gore practicaba bateo todos los días y trabajaba en los jardines antes de los partidos. Pero Gore y sus compañeros sabían cómo lo utilizarían: si su equipo perdía por una carrera en la última entrada, o el marcador estaba empatado, lo enviarían al juego como corredor emergente.
“Si el marcador estaba empatado y lograbas que él corriera en el juego”, dijo Showalter, “se acabó el juego”.
Showalter notó que jugadores como Gore y Deion Sanders diferían en sus niveles de velocidad. Algunos jugadores son rápidos, dijo Showalter, pero cuando Gore corrió, lo hizo en otra velocidad.
“Sabíamos que no podíamos sacarlo”, recordó. “Era un slider ligero, y luego tratábamos de sacarlo de la base con la etiqueta (porque a veces saltaba después de llegar a la base), pero si intentas sacarlo, olvídalo, no va a suceder”.
Cuando Roberts jugó con los Medias Rojas de Boston en 2004, jugó un papel similar al de Gore como lo hizo en su carrera, en particular robando una base contra Mariano Rivera y los Yankees de Nueva York en los playoffs antes de anotar una carrera crucial para empatar. Roberts habló con Gore al respecto cuando el jugador se unió a los Dodgers en 2020.
“Él sabía exactamente de lo que estaba hablando”, dijo Roberts. “Era un buen compañero de equipo”.
Gore nació y creció en Georgia, y después de jugar para Gulf Coast State College en Panamá, Florida, fue seleccionado por los Reales en la ronda 20 del draft de 2011, el jugador número 606 seleccionado. En las menores, Gore tuvo un promedio de bateo de .237 con un porcentaje de embase de .334: conectó un jonrón en 2,585 apariciones en el plato. Pero podría correr.
“Su aceleración fue asombrosa”, le envió un mensaje de texto a Moore el ex gerente general de los Reales, Dayton. “Él no tenía miedo en las bases. Tenía el control de los enfrentamientos (en las bases). Siempre me preocupa que se lastime porque se desliza tarde y con fuerza en las bases”.
Moore recordó que Gore consideró dejarlo cuando jugaba individuales, pero Mike Sweeney y Lonnie Goldberg, entonces en la organización de los Royals, lo disuadieron de hacerlo.
“No estaba contento con ser conocido simplemente por robar bases”, dijo Moore. “Trabajó muy duro para tratar de ser un tipo común y corriente”.
