Muchos restaurantes locales están muy ocupados para el almuerzo y la cena. Lo que los hace populares entre los padres es la calidad de la comida y las recetas. Todos sirven lasaña. Stouffer también hace una buena versión. Pero no todo el mundo lo cocina en un solo lugar. Y durante las pocas noches de la semana que se ofrecen en el menú, no son el plato básico.
Parece una antigua receta familiar. Y esta es una fórmula protegida. Pero la realidad es que son solo un montón de ingredientes que se encuentran en los estantes y en la hielera y que no se juntarán hasta que el chef lo haga. La receta es clave, pero el chef es fundamental para su éxito.
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¿A qué se parece? Los Cleveland Browns ahora se enfrentan. Tienen protección de élite, que actualmente es su identidad.
Esta ofensiva ha sido mala durante algunos años, pero la defensa estaba fuera de juego y se quedaron en el campo durante más jugadas de las necesarias. Cuando el entrenador en jefe Kevin Stefanski recibió la carta rosa después de perderse 26 partidos en las últimas dos temporadas, se buscó una mente ofensiva verdaderamente genial. Y encontrado.
Todd Monken tiene un historial de convertir unidades ofensivas en grandes grupos ofensivos. Lo ha hecho una y otra vez con programas universitarios y a nivel de la NFL. Ahora se dirige a Cleveland y se está adaptando a nuevos guantes quirúrgicos.
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La directiva de los Browns entrevistó a varios candidatos antes de tomar la decisión de contratar a Monken. Una de las entrevistas principales fue su actual DC, Jim Schwartz, quien consiguió una segunda entrevista.
La defensa de Cleveland fue la razón principal por la que Schwartz fue venerado la temporada pasada y en los últimos años desde su llegada en 2023. Aprovechó el potencial de Myles Garrett y ahora, una generación de talentos de alas defensivas ha ganado dos premios al “Jugador Defensivo del Año de la NFL”. ¿Crees que es una coincidencia?
En el primer año de la llegada de Schwartz, los Browns Clasificado #1 en defensa general #1 con protección de pase. Varias lesiones lo llevaron al puesto 19 en 2024, pero la temporada pasada, Cleveland ocupó el puesto 4 con la tercera mejor defensa de pase.
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El viernes, Schwartz presentó oficialmente su renuncia como Browns DC. Según el informe, todavía le quedan uno o dos años de contrato.
Una buena protección de pase no se consigue de la noche a la mañana. El mismo año en que contrataron a Schwartz, los Browns contrataron a Ephraim Banda como su nuevo entrenador de profundos. Es muy raro que un equipo tenga un entrenador que esté específicamente involucrado en entrenar al grupo de seguridad en lugar de tener un entrenador de DB que cubra ambos grupos.
Y ahora, miren el éxito de la sala de seguridad de Cleveland.
Grant Delpit es uno de los mejores tacleadores del año. Ronnie Hickman es un novato no reclutado que se ha convertido en un mediocampista muy capaz y también en un titular. Otro agente libre novato no reclutado en este grupo en ascenso es Donovan McMillan de Pitt.
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En la primera conferencia de prensa de Monken como nuevo entrenador de los Browns, abordó la posición defensiva del equipo:
“En primer lugar, mi expectativa es que no vamos a cambiar el sistema. Es muy difícil ir en contra: no hay ningún plan para cambiar el sistema. Estamos hechos para el sistema en el que están ahora. Y no voy a entrar en el personal, porque no es el momento para hacerlo. Pero pueden estar seguros de que vamos a mantener el mismo sistema”.
¿Cómo sucede esto cuando el jefe de cocina dimite y abandona el edificio? ¿Cómo mantendrá este grupo defensivo su consistencia y seguirá siendo una potencia de la liga en ese lado del balón? Las recetas permanecen intactas, pero la persona que reúne y mezcla todos los ingredientes principales ya no está y ya no asiste al trabajo.
¿Cómo funcionará?
La respuesta es continuidad. El sistema requiere una persona que ya esté familiarizada con las funciones de protección. Una persona que forma parte de cada semana, reuniones y planes de juego. Un hombre que ya está en casa y no es ajeno a las operaciones de Schwartz.
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¿Un reemplazo para Schwartz? Elevate entrenador de seguridad Ephraim (pronunciado F-rum) Banda.
¿Podría ser él la respuesta? ¿Cuáles son sus calificaciones?
principios
Banda creció en Taft, Texas, en el Golfo de México. Está a sólo dos horas al sur de San Antonio y tres horas al suroeste de Houston.
Sus descendientes llegaron a los Estados Unidos desde Nuevo León, México.
Banda asistió a Taft High School y jugó como esquinero en el equipo de fútbol. En su última temporada, Taft perdió en los cuartos de final estatales de Clase 5A División I. Recibió ofertas de varias universidades pequeñas, pero nunca las cumplió y, en cambio, trabajó. Banda era jugador/entrenador de un equipo semiprofesional local llamado San Antonio Rhinos.
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Años más tarde, se unió a una universidad que estaba iniciando un programa de fútbol.
Banda jugó fútbol americano universitario en Incarnate Word University en San Antonio, Texas. El programa era nuevo cuando Banda se unió y originalmente era un programa D-2. En 2013, la escuela se trasladó a D-1 y jugó todos sus partidos en un estadio con capacidad para 6.000 asientos. Era un lugar donde Banda tenía que compartir casillero con otro jugador y como los fondos iniciales eran bajos, se compró sus propios zapatos.
Cuando Banda se unió a Verbo Encarnado, ya tenía 25 años. Era un safety sin cita previa a pesar de medir solo 5’9 y fue nombrado capitán del grupo de equipos especiales dos años después. Ahora estaba becado.
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Una lesión en la rodilla acabó con las esperanzas de Banda de convertirse en futbolista de carrera. En el primer partido de la temporada 2011 contra Texas A&M-Kingsville, Banda también jugó en equipos especiales como la mayoría de los grandes tackleadores. Estaba corriendo por el campo para bloquear una devolución de patada de salida y estuvo involucrado en una colisión. Como resultado, la rodilla izquierda resultó gravemente dañada. Entonces supo que su carrera como jugador había terminado.
Se especializaba en gestión deportiva y estaba en su tercer año. Cuando no estudiaba ni practicaba, trabajaba como bartender en el San Antonio River Walk. Banda descubrió que era realmente buena como camarera y que podía ganar suficiente dinero para cubrir el costo de sus clases y cualquier gasto de manutención en el que incurriera.
Sin embargo, siempre quiso entrenar y supo que algún día sería su destino.
Dos semanas después de su lesión de rodilla, se sometió a una cirugía para reparar un desgarro del ligamento anterior cruzado, un desgarro del ligamento colateral medial y un ligamento meniscal desgarrado. Él era “ese viejo” en la plantilla ahora a los 29 años, pero era visto como un líder natural con pasión por el juego y buenas habilidades de comunicación.
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Lo siguiente para Banda fue ser nombrado estudiante asistente/entrenador en Incarnate Word, que fue esencialmente su último año, pero pudo terminar su carrera.
Descanso del personal universitario
Al año siguiente, César Martínez, entrenador asistente de fuerza y acondicionamiento de Incarnate Word, aceptó un trabajo en la Universidad de Texas. Banda quedó intrigado y descubrió que la NCAA había duplicado los puestos de asistentes graduados de dos a cuatro.
Martínez trabajó con Duane Akina, quien entrenó el backfield defensivo. Como quedaba un puesto vacante de asistente graduado, Martínez le preguntó a Akina si su amiga podía ocupar el puesto. ¿La respuesta de Akina? “¿Trabaja tan duro como tú?”
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Banda fue contratada en Texas en 2012. El entrenador en jefe es Mack Brown.
Ahora había una situación en la que tenía que trabajar muchas horas como asistente de posgrado mientras asistía a la escuela de posgrado. Esto significaba que no tenía tiempo para tener un trabajo externo, pero al mismo tiempo no ganaba mucho.
Luego, el 14 de diciembre de 2013, Brown anunció que dejaría el cargo de entrenador en jefe de Texas después del juego de bolos. Banda se preguntó qué significaba esto para él como miembro de la tripulación. El nuevo chico era Charlie Strong, quien trajo algunos entrenadores propios, uno de los cuales era el coordinador defensivo, lo que significó que el DC Manny Díaz estaba fuera. Banda siguió siendo asistente graduado en Texas y ocupó una variedad de funciones, desde prácticas de redacción de guiones y organización de informes de exploración hasta ayudar con los backs defensivos.
Durante su mandato en Texas, Banda entrenó a tres jugadores que luego jugaron en la NFL y obtuvo un segundo título en comunicaciones.
En 2015, Díaz fue contratado como entrenador de DC y LB en Mississippi State bajo la dirección del entrenador en jefe Dan Mullen. Posteriormente, Díaz contrató a Banda como su entrenador de control de calidad defensivo. Luego, una temporada después, Díaz se mudó una vez más a la Universidad de Miami como DC del entrenador en jefe Mark Richt. Más tarde ese año, Díaz fue nominado para el “Premio Bryles”, otorgado al mejor entrenador asistente de fútbol universitario.
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Después de que Díaz fuera contratado en Miami, convenció a Rich para que contratara a Banda como entrenador de seguridad de los Hurricanes, su primer puesto de entrenador asistente a tiempo completo.
Aunque Banda era relativamente joven, Díaz tenía toda la fe en él. El entrenador de backs defensivos es una contratación de entrenador muy importante porque el grupo en sí no puede permitirse el lujo de cometer errores en defensa. Banda era leal, honesta, trabajadora y conocida por tomar buenas decisiones. Todavía conduce el coche que tenía en la universidad, un Toyota Corolla.
Sobre el papel de DC
Banda se convirtió en co-coordinador defensivo con Blake Baker en 2019 cuando Díaz se fue para convertirse en el entrenador en jefe de Temple. Baker era casi todo lo contrario de Banda y se le consideraba “polarizante”. La defensa de Miami ocupó el cuarto lugar en la nación en tacleadas para pérdida y el 18 en la nación en defensa de pase, mientras que también lideró la ACC en yardas por intento de pase con solo 6.75 yardas.
Mientras estuvo en Miami, Banda entrenó a cinco jugadores que luego jugaron en la NFL.
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Después de dos temporadas, Banda, de 44 años, fue contratado como DC en Utah State con deberes adicionales como entrenador de profundos. El atractivo era que Banda ahora podría recurrir a su propia defensa bajo el mando del entrenador en jefe Blake Anderson. El esquema defensivo de Banda se basa en la urgencia, la disrupción y lo físico.
Es un regreso a casa para Pandey, ampliamente conocido por su capacitación sobre seguridad en el trabajo. Su estilo es agresivo, algo que la secundaria de Cleveland realmente necesita.
Banda ha elevado la sala de seguridad desde que llegó a Cleveland. Conoce la defensa de Schwartz y es un entrenador capaz. Trasladar a Banda de una ubicación a DC es un movimiento perfecto y no altera el estilo ni el plan que Schwartz ha implementado. Ya es DC dos veces, por lo que no es el próximo ciervo en el foco de atención. En 2024, fue nombrado DC del equipo estadounidense en el Senior Bowl.
Los Browns llegaron bajo la dirección de Schwartz. Pero gran parte del crédito por la protección del pase recae únicamente en los hombros de ambos entrenadores de backs defensivos. Bajo Banda, los profundos son parcialmente responsables de que Cleveland ocupe el puesto número 1 en defensa de pase en 2023, el puesto 14 en 2024 y el puesto 4 con la tercera mejor defensa de pase la temporada pasada.
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Y lo más importante, Banda no es un extraño y Schwartz está tratando de descubrir el sistema.
Cuando el jefe de cocina se va, todas las recetas quedan para que las siga el próximo cocinero.
