Los Ángeles– Un jurado encontró al ex jardinero de Grandes Ligas Yasiel Puig culpable de obstrucción de la justicia y de mentir a funcionarios federales que investigaban una operación de juego ilegal, dijo el viernes la oficina del fiscal federal.
El veredicto se produjo después de un juicio de semanas que incluyó el testimonio del funcionario de las Grandes Ligas de Béisbol y entrenador de béisbol de Hawaii, Donnie Kadokawa, a través del cual Puig realizó apuestas. Puig ahora enfrenta hasta 20 años de prisión federal y su sentencia está programada para el 26 de mayo.
Puig, 35 años, Inicialmente se declaró culpable por delitos graves de mentir a agentes federales que investigaban una operación de juego ilegal. Admitió en un acuerdo de culpabilidad de agosto de 2022 que perdió más de $280,000 en unos pocos meses en 2019 mientras apostaba en juegos de tenis, fútbol y baloncesto a través de terceros que trabajaban para una operación de juego ilegal dirigida por Wayne Nix, un exjugador de béisbol de ligas menores.
Nix fue condenado en 2022 por operar un negocio de juegos de azar ilegal y conspiración para suscribir una declaración de impuestos falsa. Todavía está esperando sentencia.
Las autoridades dijeron que Puig realizó al menos 900 apuestas a través de sitios web de apuestas controlados por los Knicks y a través de una persona que trabajaba para los Knicks.
Los fiscales dijeron que durante una entrevista en enero de 2022 con investigadores federales, Puig negó conocer la naturaleza de sus apuestas, con quién apostaba y el estado de pago de sus deudas de juego.
Pero unos meses más tarde cambió de opinión y anunció que estaba Cambiar su aplicación No culpable debido a “nuevas pruebas significativas”, según un comunicado de sus abogados en Los Ángeles.
“Quiero limpiar mi nombre”, dijo Puig en el comunicado. “Nunca debí haber aceptado declararme culpable de un crimen que no cometí”.
El gobierno argumentó que engañó deliberadamente a los investigadores federales. Hicieron que Puig hablara inglés en clips de audio de la sala del tribunal y trajeron testigos expertos para testificar sobre las capacidades cognitivas de Puig, informó el New York Times.
Sus abogados dijeron que Puig, quien tiene una educación de tercer grado, no tenía problemas de salud mental y no tuvo su propio intérprete ni asesor legal penal con él durante las entrevistas con investigadores federales en las que supuestamente mintió.
Según el New York Times, el ex abogado de Puig, Steven Gebelin, testificó que durante la entrevista de enero de 2022, Puig trató de ayudar a responder las preguntas de los investigadores y el intérprete tuvo problemas con el dialecto español de Puig.
Puig bateó .277 con 132 jonrones y 415 carreras impulsadas en siete temporadas en las Grandes Ligas, las primeras seis con los Dodgers, donde obtuvo una selección al Juego de Estrellas en 2014.
El locutor de los Dodgers, Vin Scully, llamó a Puig un “caballo salvaje” por su inconsistencia en el campo y su talento a una edad temprana, y se unió a la MLB a los 22 años, un año después de huir de Cuba.
Jugó para los Rojos de Cincinnati y los Indios de Cleveland en 2019 antes de convertirse en agente libre. Luego jugó en la liga mexicana y el año pasado firmado Un contrato de un año y 1 millón de dólares con Kyum Heroes de Corea del Sur.
