WASHINGTON – Altos funcionarios de la administración Trump aún carecen de una orientación clara sobre lo que el presidente Donald Trump quiere lograr con una acción militar en Irán, mientras funcionarios estadounidenses e iraníes planean reunirse el viernes para evitar la guerra, según dos funcionarios estadounidenses.
Si bien Trump ha dejado abierta la posibilidad de un cambio de régimen en Irán, dos funcionarios estadounidenses dijeron que aún no ha decidido exactamente cuáles serían sus motivos para cualquier posible acción militar. También dijeron que no había una hoja de ruta clara ni un consenso dentro de la administración sobre qué papel desempeñaría Estados Unidos después de una operación de este tipo.
Cuando se le preguntó si el líder supremo de Irán debería estar preocupado, Trump dijo en una entrevista con NBC News el miércoles: “Yo diría que debería estar muy preocupado, sí. Debería estarlo”.
Trump le dijo a Tom Lamas de NBC News que se enteró de que Irán estaba tratando de reconstruir su programa nuclear después de que el ejército estadounidense “borró” tres de sus sitios nucleares en junio.
“Estaban pensando en iniciar un nuevo sitio en otra parte del país”, dijo Trump. “Nos enteramos. Le dije: ‘Hazlo tú, te vamos a tratar muy mal'”.
Trump no ha delineado públicamente sus objetivos específicos en Irán, ni siquiera si busca derrocar al régimen clerical, debilitarlo u obligarlo a aceptar restricciones a sus programas nucleares y de misiles.
El secretario de Estado Marco Rubio dijo el miércoles que las conversaciones entre funcionarios estadounidenses e iraníes, programadas para el viernes en Omán, deben incluir la reducción no sólo del programa nuclear de Irán sino también de su alcance de misiles balísticos, así como el apoyo a sus representantes en la región y “tratar con su propio pueblo”.
“No estoy seguro de que se pueda llegar a un acuerdo con estos muchachos, pero intentaremos resolverlo”, dijo Rubio a los periodistas. “No vemos ningún daño en tratar de encontrar algo que se pueda hacer allí. Este es un presidente que siempre prefiere un resultado pacífico a cualquier conflicto o desafío”.
Cuando se le preguntó sobre las conversaciones de Trump con Irán mientras todavía consideraba opciones militares, la portavoz de la Casa Blanca, Anna Kelly, dijo en un comunicado: “El comandante en jefe tiene suficientes opciones para abordar estos temas, y sabiamente no los transmite con noticias falsas”.
Irán ha negado sistemáticamente cualquier conversación más allá de su programa nuclear, que insiste que tiene fines pacíficos, y rechaza la idea de limitar su arsenal de misiles balísticos o apoyar a aliados ideológicos en la región.
Trump, quien se retiró del acuerdo nuclear de 2015 con Irán durante su primer mandato, ha trasladado su retórica en las últimas semanas hacia el liderazgo del país. Ha amenazado con acciones militares para respaldar su promesa de ayudar a los manifestantes iraníes que han sufrido una sangrienta represión por parte del régimen.
Luego anunció que Irán había aceptado poner fin a la represión, que mató a más de 6.000 manifestantes, así como a las ejecuciones previstas de los arrestados, por lo que no emprendería acciones militares. Y ahora está intentando negociar con Irán. Exige que Irán acepte reducir su programa nuclear o enfrentar una acción militar, a pesar de que dice que un ataque estadounidense en junio “borró” tres de sus sitios nucleares.
No está claro qué quiere negociar Trump con los iraníes para apoyar a los manifestantes.
Si las últimas conversaciones de renegociación de Trump con Irán fracasan, se han planteado dudas sobre lo que buscaría lograr mediante acciones militares, como atacar sitios nucleares y de misiles o un ataque a gran escala y de alto riesgo diseñado para derrocar al gobierno.
El ejército estadounidense continúa desplegando sistemas de defensa aérea y terrestres en el Medio Oriente, mientras el portaaviones Abraham Lincoln y los barcos que lo acompañan se acercan a la distancia de ataque de Teherán, dijeron funcionarios estadounidenses. Pero por ahora, los funcionarios estadounidenses insisten en que el flujo de activos es una respuesta a las tensiones actuales en la región, no parte de un plan de misión específico.
Las amenazas militares de Estados Unidos, incluida la posibilidad de destituir a los máximos dirigentes políticos y militares de Irán, sirven como palanca por ahora mientras Trump continúa con las negociaciones diplomáticas. Se espera que Steve Wittkoff, el enviado especial de Trump, encabece la reunión de Estados Unidos con funcionarios iraníes el viernes, dijeron tres funcionarios estadounidenses.
La reunión diplomática del viernes estaba inicialmente programada para realizarse en Estambul e incluiría a representantes de las principales naciones del Golfo Pérsico, incluidos Qatar y Omán, así como a funcionarios estadounidenses e iraníes.
El Ministro de Asuntos Exteriores de Irán, Abbas Aragchi Fue anunciado el miércoles X.Las conversaciones nucleares con EE.UU. están previstas en Mascate el viernes a las 10 de la mañana. No mencionó ninguna de las otras demandas que mencionó Rubio: discutir el programa de misiles balísticos de Irán, el apoyo a sus representantes y su trato al pueblo iraní.
Un funcionario estadounidense y un funcionario omaní confirmaron que la reunión estaba prevista para el viernes.
Trump dijo el martes que creía que los iraníes buscaban evitar una repetición de la guerra de 12 días de junio, cuando el Departamento de Defensa atacó tres sitios de enriquecimiento nuclear iraníes en lo que llamó “Operación Martillo de Medianoche”.
“No creo que quieran que esto vuelva a suceder, pero quieren tener una discusión”, dijo a los periodistas en la Oficina Oval. “Estamos en conversaciones con ellos en este momento”.
NBC News informó en diciembre que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, estaba presionando a la administración para que apoyara ataques contra los sitios de misiles balísticos de Irán.
Cuando la represión del régimen iraní contra los manifestantes se volvió mortal semanas después, Trump dijo que consideraría una acción militar contra el régimen. Luego, de repente, anunció que estaba satisfecho de que la represión se hubiera aliviado, dejando abierta la cuestión de si emprendería acciones militares.
Desde entonces, los estados del Golfo e incluso Israel han disuadido a Trump de emprender acciones militares, informó NBC News el mes pasado.
La semana pasada, un alto funcionario de un estado del Golfo dijo que Arabia Saudita no permitiría que Estados Unidos usara su espacio aéreo o sus bases para atacar a Irán, y que Estados Unidos aún no había compartido intenciones o planes con sus aliados del Golfo.
Rubio insinuó en una audiencia en el Senado a fines del mes pasado que la administración no buscaba derrocar al régimen clerical de Irán, diciendo que no estaba claro qué sucedería si el liderazgo actual fuera derrocado y que la situación era más complicada que la de Venezuela.
“Es una cuestión abierta. Quiero decir, nadie sabe quién va a asumir el poder”, dijo Rubio al panel cuando se le preguntó quién podría gobernar Irán si el régimen cae.
Las tensiones han estallado entre Estados Unidos e Irán en la región antes de la próxima ronda de conversaciones prevista.
Las fuerzas estadounidenses derribaron el martes un dron iraní que volaba “agresivamente” hacia el Abraham Lincoln, que había llegado recientemente a la región como parte de la reunión de Trump de fuerzas y armas militares estadounidenses antes de una posible acción militar en Irán, según el Comando Central de Estados Unidos. Un oficial militar estadounidense describió que el dron Shahed-139 tenía un “propósito poco claro” cuando se acercó al portaaviones, a unas 500 millas de Irán.
En un incidente separado el martes en el Estrecho de Ormuz, el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán supuestamente acosó a un buque mercante con bandera y tripulación estadounidenses que operaba en aguas internacionales legales en la región. Según el oficial militar, dos barcos del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria se acercaron rápidamente al camión cisterna y amenazaron con interceptarlo. Un buque de guerra estadounidense en la región viajó al área y la situación se acaloró, dijeron funcionarios militares estadounidenses.
Abraham Lincoln y su séquito llegaron a la región la semana pasada. Según tres funcionarios estadounidenses, todavía se están trasladando a un lugar desde el que podrían utilizarse para apoyar ataques contra el gobierno de Teherán. Los barcos se unen a lo que Trump describió como una “armada” de equipo militar que ya está allí, incluyendo alrededor de una docena de otros barcos, escuadrones aéreos y aviones de logística, y docenas de aviones de combate furtivos F-15 y F-35, según dos funcionarios estadounidenses.
Según funcionarios estadounidenses y seguimiento de fuentes abiertas, el Pentágono tiene más de 450 misiles de ataque terrestre Tomahawk a bordo en la región, listos para usar las armas contra el régimen si Trump da luz verde a cualquier operación.
“Está avanzando con gran energía, entusiasmo y propósito”, dijo Trump sobre la armada en las redes sociales la semana pasada.
Si bien algunos funcionarios estadounidenses, legisladores y aliados de Medio Oriente no tienen claro qué decidirá en última instancia Trump, él ha dejado claro que quiere que la acción militar sea rápida y decisiva si decide lanzar un ataque, dijeron los funcionarios.
