Con el entrenador en jefe lesionado del equipo navegando al margen con la ayuda de un caddie, Portland logró una de las sorpresas más grandes en la historia de la escuela el miércoles por la noche, sorprendiendo al No. 6 Gonzaga 87-80.
La victoria rompió la racha de 30 derrotas consecutivas de los Pilots (11-14, 4-8 en la Conferencia de la Costa Oeste) contra un equipo Top-10 de AP, mientras que los Bulldogs (22-2, 10-1) perdieron ante un equipo con un récord perdedor por primera vez desde el 22 de enero de 2011, según la investigación de aknsp, akn1 snapping.
La victoria se produjo pocos días después de que el entrenador de Portland, Shantay, se lesionara mientras jugaba en el equipo de exploración de Leganés para ayudar a su equipo a prepararse para una gira de dos partidos, ya que las lesiones y enfermedades dejaron a los Pilots con escasez de personal.
“Muchos mentores dicen que cuando tienes 40 años sales y no juegas más”, dijo Legans, de 44 años, a la cadena de podcasts Field of 68 antes del partido del miércoles.
“Estábamos repasando una zona básica de defensa, ofensiva, y yo estaba en la ofensiva y mi tendón de Aquiles se rompió, probablemente lo peor que podría haber pasado en ese momento”, dijo. “Ex compañeros de equipo bromearon diciendo que dejaron de jugar. ‘Ya no eres tú’. Ahí es donde nosotros (como equipo): vencemos”.
Los Legans dijeron que Portland estaba en la cima de ganar múltiples juegos este año y finalmente logró un juego completo contra el oponente más duro de su calendario. Los Pilots habían perdido previamente tres partidos del WCC que se decidieron por cinco puntos o menos.
Contra Gonzaga, sin embargo, los Pilots acertaron el 66 por ciento de sus tiros dentro del arco y el 44 por ciento de sus intentos de triples, una impresionante producción ofensiva contra una defensa entre las 15 mejores. El estudiante de primer año de Portland, Joel Foxwell, terminó con 27 puntos, el máximo del juego, por delante de la estrella de Gonzaga, Graham Ike, quien lideró a su equipo con 24 puntos.
La última ventaja del partido de Gonzaga llegó en la marca de 6:55 de la primera mitad, cuando el equipo de Mark Few lideraba por dos. No duró. Al final de la segunda mitad, Portland lideraba por 15 puntos.
El juego fue el último viaje de Gonzaga a Portland antes de que los Bulldogs dejen el WCC para unirse al Pac-12 este verano.
Después de la victoria, Leganés dijo que no era la primera vez que sufría una lesión en el tendón de Aquiles en un partido de baloncesto que probablemente debería haberse evitado.
“Al seguir los pasos, me rompí el tendón de Aquiles (la semana pasada), pero así es la vida. No debería estar allí”, dijo Leganés sobre su última lesión después del partido del miércoles. “Hace siete años me rompí el otro en un mano a mano con uno de nuestros jugadores. Aunque fue peor. Pero está bien. Funcionó. Ganamos el partido. Preferiré el tendón de Aquiles (desgarro) por encima de un par de victorias”.
