LONDRES – Los últimos pasos son realmente los más difíciles. Nada más que victorias para el Arsenal esta temporada, por lo que lo único que importó el martes fue el resultado: una victoria por 1-0 sobre el Chelsea que selló el lugar de los Gunners a su primera final de copa en seis años.
El partido de vuelta de esta semifinal de la Copa Carabao fue un asunto complicado en el que el Chelsea fue creativo en todo menos en el uso del balón: comenzando con cinco defensas, presionando el campo y manteniendo a tres hombres arriba mientras defendía las esquinas para ayudar a anular la amenaza del Arsenal en las jugadas a balón parado.
La combinación sacudió al equipo local, que no tenía suficientes restricciones pero, con una ventaja de 3-2 en el partido de ida, no tuvo necesidad de correr y se acomodó en una forma defensiva en la que se encontraban excepcionalmente cómodos.
Y así, cuando Chelsea intentó accionar el interruptor en la marca de la hora, los cuatro de atrás fueron descartados. Cole Palmer Y estebanEncontraron una acción de retaguardia impenetrable liderada William Saliba Y Gabriel Magalhaes opción primero Kai Havertz Aprovecha un contraataque avanzado el round desde el tiempo de descuento Roberto Sánchez Y goles contra su antiguo club.
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Havertz señaló la insignia mientras el Emirates Stadium estalló en euforia, una base de fanáticos animada por el conocimiento de que estaban a 90 minutos de sumar trofeos a los años de progreso sostenido bajo el entrenador en jefe Mikel Arteta desde que ganó la Copa FA 2020.
Se produjo en el estadio de Wembley con los fanáticos aislados debido a las restricciones de Covid-19, lo que solo alimentó el deseo del club de reunirse para celebrar el momento de ganar el trofeo.
La oportunidad llegará ahora el 22 de marzo, posiblemente contra el Manchester City con ventaja de jugar en casa, ya que tiene una ventaja de 2-0 sobre el Newcastle United.
“Estamos a sólo un partido de distancia”, dijo Arteta. “Es la mejor vitamina que podemos poner en nuestro cuerpo porque jugamos cada tres días. Pero el hecho de que hayamos trabajado tan duro para tener esos momentos y tener estos momentos juntos es mágico.
“Se ve la alegría, las risas, la energía de todos los que trabajan en el Club. Ganar ayuda en todos los sentidos. Confianza, energía, lo que sea. Iremos allí en unas semanas, nos prepararemos bien.
“Mientras tanto, sabemos que debemos dejar eso de lado porque tres días después vamos a jugar un partido importante aquí en la Premier League (contra el Sunderland)”.
Esta es la primera gran sorpresa del mandato de Liam Rosenier en el Chelsea. Su plan de juego dividió la opinión, lo que efectivamente provocó que perdieran el partido de vuelta de la semifinal.
Había mucho dinero en ello, especialmente como confirmó más tarde. Pedro Neto Y James Reese No pasó una prueba de condición física la mañana del partido, y los Blues fueron efectivos para evitar que el Arsenal les quitara el empate.
La cifra de goles esperada de los Gunners en el descanso era de solo 0,18, la tercera más baja después de 45 minutos en un partido desde principios de 2024.
Los problemas ocurren cuando intentan atacar. Palma parecía muy por debajo de la forma física para el partido y Esteva, comprensiblemente, estaba sintiendo los efectos de regresar a Brasil para lidiar con un asunto personal. alejandro garnacho A 15 minutos de la hora de inicio fue anónimo.
A algunos les gustaría que Rosenier fuera valiente. Ciertamente hay motivos para argumentar que su cambio debería haberse producido antes. Pero este es un lugar donde los nervios del público están bien documentados y, curiosamente, el enfoque del Chelsea ha tratado de influir en ello.
“Puedes venir fuera de casa, ejercer presión en el campo para la gente y puedes ir 2-0 arriba o 2-0 abajo”, dijo Rosenier.
“Sentí que el aspecto psicológico de la eliminatoria también era muy importante y lo sentí en el estadio también. En el minuto 60, incorporo a Cole y Estevao y el partido comienza y tenemos algunos momentos dentro y alrededor del área. Creo que había una sensación en el estadio de que esta eliminatoria podía cambiar. No logramos lo que queríamos, pero ese no es el plan para el juego”.
Las implicaciones para el Arsenal podrían ser profundas. Todo lo que se puede decir ahora es que el Arsenal finalmente ha puesto fin a su vudú de semifinales. Cuatro veces seguidas han caído en esta etapa y con tres segundos puestos de la Premier League, se creó un techo de cristal que luchaban por romper.
Pero es probable que esta temporada cambie. El año en el que casi tiraron el tag masculino y ganaron. Una final en el horizonte el próximo mes mantiene el impulso en todas las competiciones y mantiene viva la perspectiva de un cuádruple.
Nadie por estos lares habla en serio del cuádruple porque la historia les dice que no se puede dar por sentado un trofeo y mucho menos cuatro victorias.
Pero las conversaciones sobre el Arsenal la semana pasada fueron inestables. Ahora están avanzando de nuevo, un pequeño paso a la vez.
