Cabo Cañaveral, Florida. — La NASA dijo el martes que ahora apuntará a un lanzamiento en marzo cohete luna nueva Después de toparse con Molesta fuga de combustible un tiempo Prueba decisiva hace un día
La agencia espacial dijo en un comunicado que el retraso del lanzamiento “permitiría a los equipos revisar los datos y realizar un segundo ejercicio con traje de neopreno” antes de la prueba de vuelo.
La fuga, que recuerda al debut retrasado del cohete hace tres años, se produjo apenas unas horas después de una misión de reabastecimiento de combustible de un día de duración el lunes en el Centro Espacial Kennedy y generó dudas sobre qué tan pronto podrían aterrizar los astronautas.
La NASA dijo que los cuatro astronautas asignados al vuelo serán retirados de su cuarentena de casi dos semanas. La NASA añadió que volverán a entrar en cuarentena “unas dos semanas” antes de la próxima ventana de lanzamiento Viajar alrededor de la luna.
La compañía no dio ninguna indicación de un objetivo para un lanzamiento formal en marzo, diciendo que los equipos primero deben “revisar completamente los datos de la prueba, mitigar cada problema y volver a la prueba”. Antes del aplazamiento del martes, lo más temprano que el comandante de la NASA Reid Wiseman y su tripulación pudieron haber enviado a la Luna fue el domingo.
Los controladores de lanzamiento comenzaron a cargar el cohete de 98 metros (322 pies) con hidrógeno y oxígeno superenfriados al mediodía del lunes. Más de 700.000 galones (2,6 millones de litros) tuvieron que fluir hacia los tanques y permanecer a bordo durante varias horas, simulando las etapas finales de un cálculo real.
Pero rápidamente se acumula demasiado hidrógeno en la parte inferior del cohete. La carga de hidrógeno se detuvo al menos dos veces mientras el equipo de lanzamiento trabajaba para solucionar el problema utilizando técnicas desarrolladas durante la cuenta regresiva anterior del Sistema de Lanzamiento Espacial hasta 2022. Ese primer vuelo de prueba estuvo plagado de fugas de hidrógeno antes de volar finalmente sin tripulación.
La NASA también señaló en su comunicado que hubo retrasos en las operaciones de cierre durante la prueba, así como problemas recurrentes de interrupción del audio en las comunicaciones de la tripulación de tierra.
Los cuatro astronautas asignados a la misión (tres estadounidenses y un canadiense) observaron el ensayo general crítico desde aproximadamente 1.600 kilómetros (1.000 millas) de distancia en Houston, sede del Centro Espacial Johnson.
La agencia espacial tiene sólo unos pocos días en cualquier mes para lanzar un cohete, y el frío extremo ya ha acortado la ventana de lanzamiento de febrero en dos días.
Retrasados por una severa ola de frío, los relojes de cuenta regresiva comenzaron a correr el sábado por la noche, dando a los controladores de lanzamiento la oportunidad de realizar todos los movimientos y abordar cualquier problema persistente con los cohetes. Los relojes estaban programados para detenerse medio minuto antes de llegar a cero, justo antes del encendido del motor.
La misión de casi 10 días enviará astronautas alrededor de la Luna, alrededor de la misteriosa cara oculta y luego directamente de regreso a la Tierra, con el objetivo de probar el soporte vital de la cápsula y otros sistemas vitales. La tripulación no entrará en la órbita lunar ni intentará aterrizar.
La última vez que la NASA envió astronautas a la Luna fue durante el programa Apolo de las décadas de 1960 y 1970. El nuevo programa Artemis apunta a una presencia lunar más sostenida, preparando el escenario para futuros alunizajes de la tripulación de Weizmann por parte de otros astronautas.
___
El Departamento de Salud y Ciencia de Associated Press recibe apoyo del Departamento de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes y de la Fundación Robert Wood Johnson. AP es el único responsable de todo el contenido.
