El entrenador en jefe de Tennessee, Rick Barnes, sorprendió a los periodistas al sugerir en broma que sus jugadores podrían apostar en los juegos después de pérdidas de balón por descuido.
El veterano entrenador hizo los comentarios durante una conferencia de prensa luego de la victoria de los Volunteers por 77-69 sobre Auburn.
A pesar de la victoria, Tennessee ha estado plagado de problemas de seguridad del balón durante toda la temporada y lo perdió 15 veces durante la victoria del sábado.
La falta de concentración llevó al técnico de 71 años al límite ante las cámaras.
“No sé qué decir de algunos de los pases que lanzamos”, dijo Barnes a los medios. “A veces me pregunto si mis muchachos están apostando en los juegos”.
El comentario provocó risas inmediatas en la sala de prensa, pero la gravedad de la declaración rápidamente hizo efecto y Barnes procedió a retractarse.
Rick Barnes sorprendió a los periodistas al bromear diciendo que sus jugadores podrían estar apostando en los partidos.
El veterano entrenador hizo los comentarios después de la victoria de los Volunteers por 77-69 sobre Auburn.
‘No debería decir eso. Límpialo’ se cubrió la cara con las manos en un momento de visible arrepentimiento.
Luego preguntó a la sala: ‘¿Es un chiste de mal gusto? Pido disculpas. No debería haber dicho eso.
A pesar de la disculpa, el comentario destacó una frustración genuina con la forma reciente del equipo.
Los Voluntarios han perdido la batalla de pérdidas de balón en seis juegos consecutivos desde la derrota del 10 de enero ante Florida.
Los jugadores estrella no son inmunes a la tendencia, con el máximo anotador Jacoby Gillespie y el novato Nate Ament combinándose para cinco pérdidas de balón por partido.
Tennessee actualmente ocupa el peor lugar en la SEC en cuanto a pérdidas de balón, con un promedio de 13,1 por concurso. “La realidad es que tenemos que ser más inteligentes”, añadió Barnes. “Tenemos que hacerlo y ellos lo saben”.
El momento de la broma fue especialmente conmovedor dado el clima actual del atletismo universitario.
Barnes rápidamente se retractó de los comentarios, que se produjeron en medio de una investigación federal sobre los juegos de azar en deportes universitarios.
A principios de este mes, los fiscales federales publicaron una acusación que involucraba a una enorme red de apuestas.
La investigación alegó que al menos 39 jugadores estuvieron involucrados en una conspiración para manipular los juegos.
Si bien no se ha nombrado a ningún jugador de Tennessee en ninguna investigación, la NCAA ha expresado su preocupación por la “integridad competitiva”.
Tennessee (15-6, 5-3 SEC) continúa su temporada bajo el microscopio mientras buscan limpiar su juego.
