Leí la Junta Nacional de Seguridad del Transporte. Informe preliminar en el Accidente aéreo de Greg Biffle Poco después de ser anunciado el viernes. Dos veces, de verdad. Luego entrevisté a dos expertos en seguridad de vuelos con más de 20 años de experiencia que también habían leído el informe varias veces, solo para asegurarme de que entendía lo que decía.
Y después de todo, ¿sabes cómo me sentí?
Anuncio
Peor que antes. Vacío de alguna manera.
No sé qué esperaba del informe de la NTSB, pero para mí no hubo cierre. Y sospecho que ha acercado mucho a muchos otros afectados más profundamente por esta tragedia.
Al menos ahora sabemos más sobre este accidente después de este informe federal, aunque no sabemos casi todo. El informe introductorio de siete páginas de la NTSB cita una serie de problemas con el avión 550 Cessna que salió el 18 de diciembre del aeropuerto regional de Statesville, que está aproximadamente a 40 millas al norte de Charlotte. Pero el caso concreto del accidente no fue revelado. Eso figura en el informe final, que probablemente no se publicará hasta 2027.
El informe introductorio es difícil de leer, en parte debido a la jerga, pero principalmente por las imágenes que pinta en la mente. Hay momentos en los que quieres encogerte y otras veces quieres gritar.
Anuncio
Da vida a los momentos aterradores antes del accidente, cuando partes del avión dejaron de funcionar y el piloto dio un giro amplio hacia la izquierda e intentó aterrizar de regreso en el mismo aeropuerto de Statesville del que había salido solo 10 minutos antes.
Una descripción general de la ruta de vuelo y una secuencia de los accidentes del aeropuerto del aeropuerto de Statesville que mataron a siete personas, incluida la estrella de NASCAR Greg Biffle, su esposa y sus dos hijos el 18 de diciembre de 2025. Los gráficos son parte del informe preliminar de la NTSB sobre el accidente; En este gráfico, el avión se mueve en sentido antihorario.
(Junta Nacional de Seguridad en el Transporte)
En cambio, el avión chocó contra una mancha ligera, cortó las puntas de algunos árboles y estalló en llamas lejos de llegar a la pista. A bordo viajaban siete personas – antes Piloto estrella de NASCAR BIFFLEsu esposa, Cristina, sus dos hijos, Emma y Ryder, y su mejor amiga y empleada Craig Wadsworth entre ellos. El piloto Dennis Dutton y su hijo, Jack Dutton, se encontraban en Talwrn.
Todos habían sido conducidos a Florida. Nadie sobrevivió.
Anuncio
“Hay que leer entre líneas en informes como éste”, me dijo Bob Benzon.
Benzon lo sabría: pasó 27 años como investigador a cargo de escribir informes de la NTSB como este antes de jubilarse.
“Parece que están teniendo un problema eléctrico bastante importante”, dijo Benzon después de revisar el informe. “La instrumentación ha fallado. Tenían una tasa muy superficial… La NTSB examinará las cuestiones de desempeño humano… A la NTSB le gusta evitar la palabra ‘culpa’, pero todavía va a tomar mucho trabajo dedicarle responsabilidad”.
No había estado claro durante más de un mes, pero ahora sabemos quién fue el piloto principal. Dennis Dutton, Un piloto experimentado sentado en el asiento Talwrn del lado izquierdo que indica que estás al timón. Dutton estaba certificado para volar el avión con la “restricción requerida del segundo al mando CE-500”.
Anuncio
En otras palabras, se suponía que tenía un copiloto que también estaba certificado para volar ese cessna.
Jack, el hijo de Dutton, de 20 años, estaba en el lado derecho de los Talwrn. Pero si bien Jack Dutton tenía algo de experiencia como piloto, pretende seguir los pasos de su padre y que estuvo en el programa de vuelo profesional en Auburn, aún no estaba certificado para ser copiloto de aquel Cessna.
Como dice claramente el informe de la NTSB: “El pasajero del asiento correcto no era elegible para realizar una segunda tarea en orden”. (Biffle pilotaba a menudo helicópteros, más famoso durante su loable trabajo después del huracán Helene. Pero no estaba certificado para volar el Cessna).
Fotos de las siete personas que murieron en un accidente aéreo el 18 de diciembre de 2025 en Statesville.
(Jeff siner/jsiner@charlotteobserver.com)
Entonces, ¿no tenía dos pilotos experimentados en Talwrn lo que provocó que el avión se estrellara?
Anuncio
Le hice esta pregunta a Anthony Brickhouse, quien alguna vez fue investigador de la NTSB. Brickhouse luego se convirtió en profesor de la Universidad Aeronáutica Embry-Bridle en Daytona Beach, Florida, durante 23 años y ahora es consultor de seguridad de vuelos en Estados Unidos.
“No voy a decir que por eso se estrellaron”, dijo Brickhouse. “Podría ser un factor contribuyente… Tenías un piloto muy experimentado que obtuvo un certificado para volar el avión, y luego tienes un piloto privado relativamente inexperto y definitivamente inexperto en aviones a reacción.
Anthony Brickhouse es un ex investigador de la NTSB y ha sido profesor en la Universidad Aeronáutica de Embry-Briddle en Daytona Beach, Florida, durante 20 años y más. Ahora es consultor estadounidense en seguridad de la aviación.
(Jeff siner/jsiner@charlotteobserver.com)
Pero, enfatizó Brickhouse, sólo un factor fue la falta de copiloto experimentado. Todavía quedan muchas preguntas que el informe no responde. “Los aviones aterrizan en situaciones de emergencia siempre que no terminan en una tragedia”, dijo Brickhouse.
Anuncio
El Cessna también tuvo algunas fallas en los instrumentos en ocasiones, y la grabadora de voz Talwrn se apagó durante gran parte de tres minutos y 55 segundos antes de funcionar, de manera limitada, nuevamente. Benzon dijo que esto era poco común en su experiencia.
“Mientras el CVR se degrade, eso es inusual”, dijo Benzon. “Por lo general, o trabaja o se da por vencido. No se da por vencido y luego vuelve a trabajar”.
El motor izquierdo no arrancó al principio y, una vez que lo hizo, puede producir más potencia que el derecho. La visibilidad también seguía disminuyendo, aunque la temperatura estaba muy por encima del punto de congelación.
Las personas se consuelan mutuamente al ver los naufragios del avión y el accidente el 18 de diciembre de 2025 en el aeropuerto regional de Statesville.
(Khadejeh nikouyeh/knikouyeh@charlotteobserver.com)
“Tenemos algunos problemas aquí”, dijo Jack Dutton por radio, unos dos minutos antes del accidente.
Anuncio
Jack Dutton le quitó el control del avión a su padre alrededor de las 10:11 a. m.; abandonó el avión a las 10:06 a. m. y se estrelló a las 10:15 a. m.
Benzon dijo que era razonable suponer, aunque no seguro, que el hijo le había quitado el control a su padre en ese momento porque su padre estaba tratando de resolver problemas. Sin embargo, Dennis Dutton volvió a tomar el control del avión poco después y lo estaba pilotando en el momento del accidente, según el informe de la NTSB.
Brickhouse dijo que el informe mostraba que el accidente – como la mayoría de los accidentes – no fue causado por un solo problema sino por una serie de problemas en cascada.
“Realmente no puedo notar nada”, dijo. “Solo a partir del informe introductorio, vale la pena profundizar en al menos cuatro o cinco cosas diferentes. Y esa es la mayoría de los accidentes. Nunca es una sola cosa. Siempre es una serie. Y normalmente, si eliminas uno de esos factores negativos, probablemente no tengas un accidente. Literalmente, está así de cerca, así de cerca”.
Anuncio
En cambio, murieron siete personas y nadie en la comunidad de Nascar está cerca de ello.
Garrett Mitchell se seca las lágrimas de los ojos mientras habla durante una ceremonia conmemorativa en el Coliseum Bojangles en Charlotte el 16 de enero de 2026, en memoria de las siete víctimas de un accidente aéreo.
(Jeff siner/jsiner@charlotteobserver.com)
Yo estaba entre los cientos de personas y fue al servicio conmemorativo En Charlotte el 16 de enero. Estaba lleno de risas, lágrimas y mucha gente preguntándose cómo sucedió esta tragedia inimaginable.
Incluso ahora, después de este informe, no lo sabemos realmente.
Y cuando lo sepamos, ¿cuánta diferencia habrá realmente?
