Los investigadores de la NASA hacen sonar la alarma sobre un problema creciente en la región ártica: los incendios forestales.
¿Qué está sucediendo?
Atrás MargaritaLos investigadores han descubierto que el número de incendios forestales al norte del Círculo Polar Ártico está aumentando.
Esos incendios también “arden con más intensidad, más y durante más tiempo” que antes.
Jessica McCarty es la División de Ciencias Pro-Tierra del Centro de Investigación AMES de la NASA y especialista en incendios árticos.
“Siempre ha habido incendios en los paisajes borales y árticos, pero ahora está empezando a actuar de maneras más extremas que imitan lo que hemos visto en las zonas templadas y tropicales”, dijo.
¿Por qué son motivo de preocupación los incendios forestales del Ártico?
El fuego desempeña un papel vital en muchos ecosistemas de todo el mundo; Elimina árboles y deja espacio para nuevos crecimientos, y puede tener beneficios reales y permanentes para esos ecosistemas.
Sin embargo, históricamente los incendios en el Ártico han sido incendios de baja densidad que tienden a propagarse lentamente, permitiendo que el ecosistema sobreviva y se recupere.
Los incendios que se estudian actualmente arden mucho más, durante mucho más tiempo y se extienden mucho más que los de décadas anteriores.
Como vio la NASA, la creciente intensidad de los incendios está eliminando especies que actualmente viven en la zona, invitando a nuevas especies de plantas y animales a asentarse, cambia la estructura química del suelo y puede exacerbar el derretimiento de los casquetes polares y del hielo permanente.
Estos incendios más densos son una consecuencia inequívoca de un planeta que se calienta.
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La NASA señaló que el Ártico se calienta cuatro veces más rápido que el promedio mundial, y una combinación de aumento de temperatura y aumento del clima seco ha hecho que los bosques árticos sean mucho más susceptibles a incendios graves que antes.
¿Qué se hace ante los incendios forestales en el Ártico?
Los científicos de la NASA esperaban que sus hallazgos facilitaran una mejor comprensión del estado actual del Ártico y estimularan más investigaciones sobre formas de reducir el riesgo de incendios graves en la región.
“Una de nuestras conclusiones es que las observaciones deben ser más específicas”, dijo McCarty. “Sabemos algo de lo que está sucediendo, pero necesitamos comprender mejor por qué y cómo monitorear estas áreas aisladas”.
“Esto significa que serán necesarios satélites y campañas de campo para reflexionar sobre este panorama de incendios más complejo. Lo que ocurra en el Ártico afectará al resto del planeta”, advirtió.
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