MELBOURNE, AUSTRALIA – 30 DE ENERO: Carlos Alcaraz de España celebra después de romper un partido en la semifinal de individuales masculinos contra Alexander Zverev de Alemania durante el día 13 del Abierto de Australia 2026 en Melbourne Park el 30 de enero de 2026 en Melbourne, Australia. (Foto de Lintao Zhang/Getty Images)
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Después de correr hacia su derecha y golpear un aturdidor de derecha, Carlos Alcaraz cayó al suelo y se tumbó de espaldas en el Rod Laver Arena.
Pronto, el No. 1 del mundo se levantó y abrazó a su oponente, el No. 3 Alexander Zverev, después de finalmente ganar el tercer partido más largo en la historia del Abierto de Australia, 6-4, 7-6(5), 6-7(3), 6-7(4), 7-5. El épico encuentro duró 5 horas y 27 minutos. También fue el segundo partido más largo en una semifinal masculina importante.
Alcaraz sobrevivió a un caso de calambres que requirió un tiempo muerto médico y un ataque de vómitos en el tercer set para avanzar a su primera final del Abierto de Australia.
Tendrá 48 horas para recuperarse para el domingo, cuando se enfrentará al No. 1 Jannik Sinner, el dos veces campeón defensor, o al No. 4 Novak Djokovic, que persigue un récord de 25 títulos importantes.
A sus 22 años, Alcaraz aspira a convertirse en el hombre más joven en lograr el Grand Slam de su carrera. Está buscando su séptimo título importante.
Zverev, que perdió la final del año pasado ante Sinner, todavía busca su primer título importante.
“Creer. Creer todo el tiempo”, dijo Alcaraz en la cancha. “Siempre digo que tienes que creer en ti mismo, sin importar los problemas por los que estés pasando. Todavía tienes que creer en ti mismo todo el tiempo. Estaba luchando a mitad del tercer set. Físicamente fue uno de los partidos más exigentes que he jugado en mi corta carrera. Pero he estado en este tipo de partidos antes, así que sabía lo que tenía que hacer en el partido. Hasta la última bola, sabía que iba a tener mis oportunidades en el quinto set.
El alemán sirvió para ganar el partido en el quinto set con 5-4, pero Alcaraz le rompió el saque gracias a un gran golpe de derecha que Zverev falló largo. El movimiento del español mejoró dramáticamente después de beber jugo de pepinillos después de sufrir calambres en el tercer set.
Alcaraz aguantó 6-5 en el quinto y luego quebró al alemán para cerrar y mejorar a 60-0 cuando lideró desde dos sets hasta cero.
Parecía que el español iba a tener que rendirse al final del tercer set cuando tuvo problemas para moverse debido a calambres en el cuádriceps derecho. Cuando recibió un tiempo muerto médico, Zverev no estaba contento y lo llamó “malditos toros—” porque se supone que los jugadores no deben recibir tiempos muertos médicos por calambres. Aún así, no estaba claro en ese momento si Alcaraz tenía una lesión más grave en la ingle.
Alcaraz todavía estaba a dos puntos de cerrar el marcador con Zverev sacando para 5-6, 0-30, pero falló un golpe de derecha. Zverev ganó el desempate y alargó el partido.
“Para ser honesto, pensé que estaba acabado. En ese tercer set, no podía moverse en absoluto”, le dijo John McEnroe a ESPN. “Trató de luchar contra eso. Para él, afortunadamente, llegó más tarde, comenzó a calmarse. Ganó dos sets, tiene un gran récord de cinco sets. Pero dicho esto, Zverev ganó ese partido… Tuvo la oportunidad de sacarlo. Este es el tipo de partido que no olvidas en los años venideros”.
Alcaraz dijo que podría convertirse en el hombre más joven en ganar el Slam de su carrera:
“Bueno, gracias por presionarme tanto en este momento, solo estoy bromeando.
“Estoy muy feliz de tener la oportunidad de jugar mi primera final aquí. Es algo que estaba persiguiendo mucho. Creo que han sido dos grandes semanas hasta ahora. Mi nivel ha aumentado mucho. No estaría aquí ahora sin estos muchachos (la multitud).
