Dentro de 24 horas Tras la rotura del ligamento anterior cruzado de Jimmy Butler, el gerente general de los Golden State Warriors, Mike Dunleavy, reconoció que la nueva realidad del equipo puede requerir un cambio de enfoque en la próxima fecha límite de cambios.
“Quizás los parámetros hayan cambiado”, dijo Dunleavy. “Tal vez las porterías se han movido”.
Falta una semana para un punto de control clave en la creación de plantillas en el calendario de la NBA. Antes de la fecha límite de cambios del 5 de febrero, los Warriors deben responder una serie de preguntas, comenzando con el impacto de la lesión de Butler.
Durante los días, fuentes del equipo describieron su visión como más centrada en el futuro. Con Butler en la alineación, estaban explorando mejoras a pequeña escala, tratando de usar el salario de $22.5 millones de Jonathan Kuminger para impulsar un equipo en crecimiento que creían que era un contendiente marginal.
La contienda realista se evaporó cuando Butler cayó, reduciendo el apetito de la gerencia de gastar un activo en cambios estrictamente de ganar ahora. Es posible que puedan encontrar un acuerdo que eleve el techo del equipo esta temporada, pero su enfoque está en configurar mejor la plantilla para entrar en la conversación de contención en 2026-27 y más allá.
El objetivo principal de los Warriors es el mismo nombre soñado que ha estado en su radar durante casi una década: Giannis Antetokounmpo. La gran diferencia ahora es que la puerta de Milwaukee finalmente parece estar entreabierta. Shams Charania de ESPN informó el miércoles que el gerente general de los Bucks, Jon Horst, recientemente parecía dispuesto a mantener la conversación.
¿Qué podrían ofrecer los Warriors por Giannis?
Fuentes de la liga le dijeron a ESPN que los Warriors contactaron a Buck la semana pasada y expresaron su gran interés en Antetokounmpo y su voluntad de poner una oferta significativa sobre la mesa independientemente de su distensión en la pantorrilla y su calendario de regreso indeterminado.
No está claro si Antetokounmpo consideraría a los Warriors en su lista de favoritos. Pero su deseo, como el de cualquier superestrella de ser elegible para una extensión pronto, es clave en la conversación. La fecha límite para el intercambio por Kevin Durant en febrero pasado terminó cuando Durant dejó en claro que no quería reunirse con los Warriors. Se necesita un control de temperatura con Antetokounmpo, para que pueda aceptar una asociación con los Warriors incluso si no son su primera opción.
Pero los Bucks están en el asiento del conductor de un auto lleno de goles, capaces de canjear a Antetokounmpo la próxima semana o esperar hasta que se desarrolle un mercado en toda regla en el verano. Si deciden atacar ahora, los Warriors, entre los pretendientes ofensivos esperados, posiblemente tengan el paquete de selecciones más atractivo. Cuanto más rápido actúe Milwaukee, creen los ejecutivos de la liga, más posibilidades tendrá Golden State de ganar la guerra de ofertas.
Los Warriors pueden ofrecer cuatro selecciones de primera ronda: 2026, 2028, 2032 sin protección y 2030 si cae en el rango 1-20 (top 20 protegido a Washington como parte del grupo de Jordan para el intercambio de Chris Paul). Debido a las selecciones salientes de Milwaukee, sólo puede intercambiar una selección adicional.
En conversaciones anteriores sobre contratos de bajo nivel, los Warriors estaban a la defensiva de sus selecciones de draft fuera de la era de Stephen Curry. Esta no es una conversación de bajo nivel. Las selecciones fuera de la era Curry estarán disponibles y serán valiosas en Milwaukee (aunque menos porque la era post-Curry incluirá repentinamente a Antetokounmpo en sus 30 años).
“Se necesitará una buena cantidad (para eliminar las selecciones posteriores a Curry)”, dijo Dunleavy. “Posicionalmente, estilo de juego, arquetipo, todo eso. Lo mantendré bastante abierto. Pero si hay un gran jugador, tenemos todo lo que estamos dispuestos a usar en el fondo de guerra”.
Los Warriors han dicho que planean retener a Butler después de su rotura del ligamento anterior cruzado, creyendo que se rehabilitará y mejorará a su regreso en algún momento la próxima temporada. Dunleavy dijo que no “imaginaba” canjear a Butler. No están buscando activamente su contrato, dijeron fuentes del equipo, pero todo está sobre la mesa en la conversación con Antetokounmpo, y una clara coincidencia con el salario de Butler, aunque también es plausible un acuerdo que involucre a Draymond Green y varios otros jugadores de la rotación.
Los equipos rivales, como los New York Knicks (Karl-Anthony Towns, Ozzie Anunoby) y Miami Heat (Tyler Herro, Kel’el Ware), tienen jugadores jóvenes o de nivel medio superiores para ofrecer a los Bucks. Pero Milwaukee ha expresado interés en Kuminga desde el verano, dijeron fuentes de la liga, y vería ventajas en un contrato manejable como parte de un paquete de retorno.
El base de tercer año Brandin Podziemski también podría ayudar a enhebrar la aguja, dijeron fuentes de la liga. El nativo de Milwaukee tiene un contrato por 5,7 millones de dólares la próxima temporada, el último año de su contrato de novato. Para ayudar a compensar el tope salarial, los Warriors podrían aceptar un acuerdo a largo plazo con otros veteranos de Milwaukee, como Bobby Portis (tres años, $43.5 millones restantes) o Kyle Kuzma (dos años, $42.7 millones restantes).
¿Cuáles son los planes alternativos?
Si los Warriors no adquieren a Antetokounmpo, no hay nadie en el mercado comercial actual que les imponga ese nivel de agresión a sus activos, dijeron fuentes del equipo.
Han mantenido un nivel de interés en el ala de los New Orleans Pelicans, Trey Murphy III, pero las conversaciones entre Joe Dumars y Troy Weaver en la directiva hasta ahora han sido reacias a mover gran parte de su núcleo joven, dijeron fuentes de la liga.
Los Warriors han sido vinculados con otros jugadores intermedios como Michael Porter Jr. de los Brooklyn Nets y Andrew Wiggins de Miami, pero fuentes del equipo continúan arrojando agua fría sobre esas ideas. Una fuente del equipo dijo que no planean ni se comprometerán con Miami para reunir a Wiggins.
¿Qué significa esto para Kuminga?
A pesar del deseo de Kuminga de un nuevo comienzo y un papel más consistente con los Warriors, Dunleavy dejó en claro desde el verano que no movería a Kuminga si no le gustaba el valor del contrato.
Antes de la lesión de Butler, la gerencia estaba más abierta a darle a Kuminga un contrato a corto plazo para un jugador de rotación que pudiera ayudar al equipo a competir esta temporada.
Pero la lesión de Butler simultáneamente acabó con sus esperanzas de título (impidiendo que se materializara un intercambio importante) y al mismo tiempo elevó a Kuminga de la rotación a al menos un jugador de 20 a 25 minutos.
“Ahora que Jimmy está fuera, quiero decir que no hay duda de que jugará”, le dijo Kerr a ESPN. “Él va a desempeñar un papel. Así que espero que regrese pronto (de un pequeño hematoma en el hueso) porque es una gran oportunidad para él y lo necesitamos. Necesitamos lo que él aporta”.
Los Warriors todavía están explorando el mercado comercial para Kuminga, pero fuentes del equipo han descrito como poco probable que Butler sea movido debido a la lesión. Tiene una opción de equipo de $24.3 millones que puede ejercerse en el verano y un camino claro hacia tiempo de juego inmediato, lo que podría ayudar a aumentar su valor y conseguir lo que ambas partes finalmente quieren.
0:39
Jonathan Cuminga se lesionó tobillo, rodilla y abandonó el partido en el 2T
Jonathan Cuminga abandonó el partido en el segundo cuarto ante los Mavericks por lesiones de tobillo y rodilla.
¿Qué significa esto para el capítulo final de la era Kari-Ker?
Los Warriors tienen marca de 27-22 y actualmente están ubicados en el puesto número 8 de la Conferencia Oeste, habitando el estado de entrada que a menudo han habitado durante la última media década.
“Nuestro objetivo no ha cambiado. Todavía estamos intentando ganar”, dijo Kerr. “Pero obviamente nuestro techo no es tan alto. Quiero decir, Jimmy es uno de los mejores jugadores de la liga y sentimos firmemente que si nos hubieran dado una oportunidad en los playoffs, podríamos haber hecho una carrera como el año pasado.
“Con Jimmy fuera, obviamente va a ser mucho más difícil de lograr. Pero aún estás luchando por lograrlo. Todavía estás tratando de hacer todo lo posible para ponerte en posición, llegar a los playoffs, y nunca sabes lo que podría pasar”.
Curry cumplió 38 años en marzo. El tiempo corre.
Kerr mantiene su creencia de que no es prudente que la franquicia queme activos valiosos para mejoras marginales, pero está claro que la gente en el nivel básico agradecerá un impulso adicional en febrero si se recibe razonablemente.
“Depende de Mike y Joe (Lacob)”, dijo Kerr. “Estoy en el último año de mi contrato, así que no hay garantía en el futuro. Siempre he creído que lo que tiene más sentido para la franquicia es lo que deberían hacer. Pero tienes a Steph Curry y a Steph todavía jugando a un alto nivel, y si hay algo que podamos hacer para ayudar más a Steph, deberíamos hacerlo. Lo que eso significa, siempre está en los detalles, lo que tenemos para dar y lo que podemos dar”.
Kerr no buscó una extensión de contrato al comienzo de la temporada. Cree que la naturaleza abierta de su futuro es saludable para ambas partes. Dijo que todavía no se inclina hacia un lado o hacia el otro sobre si regresará para una decimotercera temporada como entrenador de los Warriors.
“Esperemos hasta fin de año y veamos si todos se unen”, dijo Kerr. “Si lo somos, continuaremos. Si no, no lo haremos. (Dependerá de) cómo termine la temporada, cómo se desarrolle el futuro, todos esos factores. Y ellos, me refiero a Joe y la gerencia, tienen mucho en qué pensar. Es un momento realmente interesante para la organización”.
