Por tercera vez en su carrera, el tercera base José Ramírez se ha comprometido con los Cleveland Guardians y viceversa. Al aceptar una extensión de siete años y $175 millones con tres años y $69 millones restantes en el contrato anterior de Ramírez y mantenerlo bajo contrato hasta su temporada de 39 años, las dos partes han asegurado efectivamente que esta relación jugador-equipo llegará increíblemente lejos.
Primera inversión en esta asociación única Fue hace nueve añosRamírez, un contribuyente clave inesperado en el club ganador del banderín de Cleveland en 2016, acordó una extensión garantizada por $26 millones durante cinco temporadas, con opciones del club para 2022 y 2023 por valor de $11 millones y $13 millones, respectivamente. A medida que se acercaba el vencimiento de ese contrato, y mientras Ramírez se establecía como una superestrella versátil, las dos partes exploraron la posibilidad de un contrato más largo y lucrativo hasta la temporada 2022.
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Considerando el tremendo valor de Ramírez en el campo en relación con su modesto salario (y un día de pago potencialmente grande que se avecina en la agencia libre) no es seguro que tal acuerdo se materialice. Para un club de mercado pequeño como Cleveland, pagarle a Ramírez suficiente dinero como para dejar pasar la oportunidad de sacar provecho como agente libre fue una tarea desalentadora. Los Guardianes también prepararon posibles cambios para enviar a Ramírez a los Azulejos o Padres si no se podía llegar a un acuerdo.
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Pero contra todo pronóstico y a pesar de la mayoría de los precedentes que involucran situaciones comparables, Ramírez y Guardians Lo hizo al final de los entrenamientos de primavera de 2022.La construcción de un contrato de siete años y 141 millones de dólares funcionó para ambas partes. Es innegable que el acuerdo todavía le pagó mal a Ramírez, pero fue una inversión suficiente (y en relación con la nómina de nivel inferior de la franquicia) para justificar echar raíces profundas en la única organización que ha conocido. Ramírez, que recibió sólo un bono de 50.000 dólares cuando firmó cuando era un adolescente proveniente de la República Dominicana, adquirió una fortuna generacional una docena de años después, un logro monumental independientemente de si su salario coincidía exactamente con su desempeño de estrella.
Ahora, después de cuatro temporadas más de construir el enfrentamiento de la franquicia, Ramírez y los Guardianes han triplicado su relación con un nuevo contrato de nueve cifras que debería extenderse hasta el final de su carrera como jugador. Sólo tres jugadores activos (José Altuve, Salvador Pérez y Mike Trout, quienes debutaron en 2011) han estado en las mayores con un equipo más que Ramírez, quien llegó en 2013. Si Ramírez completa el trato según lo planeado y luego se retira, jugará partes de 20 temporadas uniéndose a Cleveland. El grupo de jugadores más exclusivo en la historia de las Grandes Ligas Jugó durante dos décadas con una franquicia que quedó completamente consagrada en Cooperstown.
Obviamente, Ramírez también irá algún día al Salón de la Fama. El máximo honor de la liga sigue eludiéndolo: Ningún jugador en la historia de la MLB ha obtenido más votos de MVP Su currículum estadístico está cómodamente acumulado, sin ganar un título. Después de convertirse en un jugador común en 2016, Ramírez está empatado con Mookie Betts Tercero entre los jugadores de posición en fWARJusto detrás de Francisco Lindor y Aaron Judge. Suponiendo que se mantenga saludable (y que no esté en la lista de lesionados hasta 2019), Ramírez se convertirá en el noveno miembro del club de 300 jonrones/300 bases robadas en algún momento de 2026. Y si su forma de potencia y velocidad aún élite es una indicación, Ramírez puede tener la oportunidad de unirse al HPRez 4000. Bonds.
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En definitiva, los números hablan por sí solos, y la posición final de Ramírez En o cerca de la cima de cada clasificación de franquicias Finalmente fue recompensado con una estatua en Progressive Field y una placa en el norte del estado de Nueva York. Pero sus esfuerzos individuales aún no se han manifestado en la victoria colectiva que ellos y los Guardianes continúan persiguiendo. Ganador de la Serie Mundial en 1948 y nunca desde entonces, la racha de hits de Cleveland se acerca a las ocho décadas, la más larga en la MLB. Cuando los Cachorros pusieron fin a su infame sequía al vencer a Cleveland en 2016, pusieron la carga sobre sus vecinos de los Grandes Lagos. Diez años después, la espera de los Guardianes por el campeonato continúa.
Según algunas medidas, y teniendo en cuenta el tamaño de su mercado, los esfuerzos de Cleveland para competir con Ramírez han sido admirables, si no francamente impresionantes: los Guardianes se han clasificado y han ganado la postemporada seis veces. Sexto mayor número de partidos de temporada regular en la MLB durante las últimas nueve temporadas. Pero visto de otra manera, Cleveland no ha estado cerca de ganarlo todo, alcanzando la Serie de Campeonato de la Liga Americana solo una vez en ese lapso, perdiendo ante los Yankees en cinco juegos en 2024.
Aunque el personal ha cambiado de año en año, el éxito de Cleveland se debe a su pitcheo. Pero con el equipo alrededor de Ramírez parecido a un contendiente legítimo, la ofensiva del año pasado representó un nuevo mínimo, incluso en medio de un aumento histórico en la segunda mitad para reclamar otra corona de la División Central de la Liga Americana. Los Guardianes llegaron con ofensiva en octubre posición 28 En wRC+, además solo Ramírez y el toletero de segundo año Kyle Manzardo Publicar líneas de bateo por encima del promedio en la temporada regular (el All-Star Steven Kwon estuvo un poco por debajo con 99 wRC+). Y con los entrenamientos de primavera acercándose rápidamente, Cleveland no ha hecho nada este invierno para mejorar su grupo de jugadores de posición.
Varios factores contribuyen a esta inactividad. En particular, los propietarios han demostrado una total renuencia a aumentar la nómina más allá de los niveles inferiores de la liga. Incluso la oficina principal demostró una vacilación Separarse de perspectivas en transacciones por bienes más probados. Pero la completa falta de adiciones externas puede explicarse por la fe genuina que Cleveland tiene en las opciones internas de su ofensiva, informada en parte por el improbable ejemplo de Ramírez.
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“Después de las 650 apariciones al plato de José Ramírez, no habríamos dicho que iba a ser un jugador común y corriente, mucho menos un jugador del calibre del Salón de la Fama”, dijo el presidente de operaciones de béisbol, Chris Antonetti, en las reuniones de invierno de diciembre. “Las primeras 500 o 600 apariciones en el plato de Michael Brantley no fueron geniales. Algunos otros muchachos como Grady Sizemore entran y comienzan a correr y son un All-Star desde el día que pisan el campo”.
De hecho, Ramírez registró un wRC+ de 78 en 635 apariciones en el plato en las mayores de 2013 a 2015. Entonces, aunque la directiva de Cleveland no cuenta con ninguno de sus jugadores jóvenes actuales para convertirse en miembros del Salón de la Fama, Ramírez lo rechazó como deseaba. En consecuencia, el Tabla de profundidad proyectada Incluye a varios jugadores que aún tienen que consolidarse como bateadores productivos confiables, pero que permanecen en la mezcla durante el tiempo de juego.
“Queremos encontrar el equilibrio adecuado entre urgencia y paciencia”, dijo Antonetti. “Obviamente, tenemos urgencia, queremos ganar tantos juegos como sea posible y competir por la Serie Mundial… pero con cada muchacho, (queremos) ser lo suficientemente pacientes como para darles la oportunidad de ser jugadores productivos”.
Gabriel Arias (76 wRC+ en 1,034 apariciones al plato en su carrera) aún tiene que traducir sus tremendas herramientas físicas en una producción confiable. Brian Rocchio (77 wRC+, 911 PA) ha brillado en algunos momentos importantes, pero el rendimiento ofensivo general ha sido bajo. El versátil Ángel Martínez (77 wRC+, 653 PA) también ha aceptado bien la guía de Ramírez como bateador ambidiestro dominicano, pero sus habilidades para embase han sido lamentablemente inadecuadas. Bo Naylor (88 wRC+, 1,041 PA) todavía busca consistencia en el plato mientras equilibra los rigores de la recepción.
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“Cuando analizamos la posibilidad de adiciones externas, una de las preguntas que constantemente tenemos que hacernos es: ‘¿La oportunidad de quién va a interrumpir esto? ¿A quiénes no vamos a poder darles apariciones en el plato porque estamos firmando a un agente libre?'”, dijo Antonetti. Recientemente reafirmado Cuando se le preguntó sobre la falta de incorporaciones de Cleveland. “Y al final, hemos decidido que tenemos un grupo realmente emocionante de jugadores jóvenes que están comenzando a emerger en el nivel de las Grandes Ligas y en la profundidad inferior. Queremos darles la oportunidad de contribuir y alimentar nuestro éxito”.
Quizás estos jugadores recompensen la paciencia de Cleveland en 2026. De lo contrario, dependerá de la próxima ola de murciélagos (Chase DeLauter, Jorge Valera, CJ Caifus, Travis Bazzana) forjar un elenco de apoyo útil mientras Ramírez todavía esté en su mejor momento. Quan y Manjardo respondieron a la llamada, pero necesitaban más potencia de fuego. Si los Guardianes quieren capitalizar esta ventana de campeonato abierta en parte por la brillantez de Ramírez, necesitarán algo más que su superestrella principal.
Se justifica cierto desconcierto por el estancamiento de la temporada baja de Cleveland, pero no es exclusivo de la División Central de la Liga Americana. Ninguna división gastó la menor cantidad de dólares combinados en la agencia libre, y los Medias Blancas, que ocupan el último lugar, en realidad representan una buena parte de dichos gastos. Los tigres estaban tranquilos y fomentaban sentimientos familiares. Sobre confiar en sus jugadores jóvenes El histórico caso de arbitraje de Tariq Skubal es enorme. Los Reales han realizado algunos cambios interesantes, pero gastaron muy poco en la agencia libre y tienen mucho que demostrar después de la decepción del año pasado. Los Mellizos tienen algunas piezas sólidas, pero no han reemplazado ni remotamente todo el talento que negociaron el verano pasado.
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Entonces, sin un gigante de primer nivel en la división a través de una construcción agresiva de su plantel, los Guardianes (con un entrenador de primer nivel en Stephen Vogt y un historial confiable en prevención de carreras) tienen un caso sólido que vencer en la División Central de la Liga Americana en 2026. Por supuesto, no pueden obtener puntajes tan altos en su esquema de propensión a anotar como en su esquema de promoción de puntaje. año
Pero en medio de otro período de tranquilidad, Cleveland ha reforzado al menos una de sus pocas certezas organizacionales: Ramírez es la base sobre la cual se construye toda la operación, y seguirá siéndolo hasta que el dínamo de 5 pies 8 pulgadas, implacable, bateador ambidiestro, robo de bases, hábil en el campo, se ensucie por última vez.
