Se ha presentado una petición ante la Corte Suprema impugnando el reglamento recientemente notificado de la Comisión de Becas Universitarias (UGC), alegando que adoptó una definición no exhaustiva de discriminación por motivos de casta y excluyó a ciertas categorías de la protección institucional.
La petición alegaba que el Reglamento 3(c) del Reglamento UGC (Promoción de la Igualdad en las Instituciones de Educación Superior) de 2026 recientemente notificado es “no exhaustivo” y no protege a los estudiantes y profesores que no pertenecen a categorías reservadas. La petición, presentada por Vineet Jindal, atacaba la regulación con el argumento de que la discriminación basada en castas se define estrictamente como discriminación contra miembros de castas reconocidas (SC), tribus reconocidas (ST) y otras clases atrasadas (OBC).
Se argumenta que al limitar el alcance de la “discriminación basada en castas” a las categorías SC, ST y OBC únicamente, la UGC ha negado efectivamente protección institucional y reparación de agravios a personas pertenecientes a las categorías “generales” o no reservadas que también pueden enfrentar acoso o prejuicios por su identidad de casta. Dijo que la disposición en su actual “forma excluyente” crea una jerarquía inconstitucional de protección.
La petición decía que la regulación viola los derechos fundamentales garantizados por el artículo 14 (derecho a la igualdad) y 15 (1) (prohibición de discriminación por parte del Estado por motivos de religión, raza, casta, sexo o lugar de nacimiento). También afirmó que la norma viola el artículo 21 (derecho a la vida y a la libertad personal, que incluye el derecho a vivir dignamente) de la Constitución.
Instó a la Corte Suprema a impedir que las autoridades hicieran cumplir el Reglamento 3(c) en su forma actual y buscó una dirección para redefinir la discriminación basada en castas de una manera “neutral en cuanto a castas y compatible constitucionalmente”.
“La discriminación basada en el casta debe definirse de manera que se brinde protección a todas las personas que son discriminadas por motivos de casta, independientemente de su identidad de casta específica”, dijo.
La petición busca instrucciones provisionales para que el gobierno de la Unión y la UGC garanticen que los mecanismos de “Centros de Igualdad de Oportunidades”, “Líneas de Ayuda para la Igualdad” y “Defensor del Pueblo” establecidos en virtud de estas regulaciones se pongan a disposición de todos los estudiantes de manera no discriminatoria, en espera de una reconsideración formal de la definición.
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Mientras tanto, los estudiantes convocaron una protesta frente a la sede de la Comisión de Becas Universitarias en Delhi el martes, diciendo que las nuevas regulaciones emitidas por la comisión podrían provocar caos en las universidades. Quienes están detrás de la convocatoria de protesta han hecho un llamado a la unidad de la comunidad estudiantil, instándolos a decir “no a la discriminación generada por los usuarios” y pidiéndoles que se reúnan en gran número para registrar su oposición.
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Las nuevas normas notificadas por la UGC el 13 de enero (el Reglamento de Promoción de la Equidad en las Instituciones de Educación Superior, 2026) han suscitado críticas generalizadas por parte de estudiantes de categoría general que argumentan que el marco podría conducir a discriminación contra ellos. Según las nuevas regulaciones, que se introdujeron para detener la discriminación basada en castas en colegios y universidades, la UGC ha pedido a las instituciones que establezcan comités especiales, líneas de ayuda y equipos de seguimiento para atender las quejas, especialmente de los estudiantes de SC, ST y OBC.
Si bien el gobierno ha dicho que los cambios apuntan a brindar mayor equidad y responsabilidad a los institutos de educación superior, muchos críticos temen que puedan profundizar las divisiones sociales y plantear nuevos desafíos en los campus. Según un cartel que convoca a la protesta, la manifestación será pacífica para la oficina de la UGC. “Ahora o nunca, la unidad hace la fuerza”, decía la carta, instando a los estudiantes de castas superiores a participar en la protesta. Muchas publicaciones en las redes sociales instaron a otros estudiantes a participar, calificando la protesta como un momento crucial para hablar sobre sus derechos y preocupaciones.
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Mientras tanto, el grupo de estudiantes de izquierda, All India Students Association, emitió una declaración apoyando las Regulaciones de Equidad Generada por el Usuario de 2026. Dijo que la inclusión de OBC (Otras Castas Atrasadas) en el ámbito de la protección de la equidad era una medida bienvenida. “Sin embargo, la representación de SC, ST, OBC y de las mujeres en el comité de equidad, tanto entre los universitarios como entre los estudiantes, sigue siendo baja, vaga e insuficientemente definida. Además, las normas definen la discriminación en términos generales y abstractos sin enumerar actos concretos o casos de discriminación”, dice el comunicado, generando aprensión sobre algunas de las disposiciones.
— Con aportes del PTI
