BELFAST, IRLANDA DEL NORTE – 19 DE ENERO: El campeón mundial de peso pesado CM Punk hace su entrada durante Monday Night RAW en el SSE Arena Belfast el 19 de enero de 2026 en Belfast, Irlanda del Norte. (Foto de Andrew Timms/WWE vía Getty Images)
WWE a través de Getty Images
Con el Evento Principal del Sábado por la Noche ahora en el espejo retrovisor, WWE tiene un rápido cambio para llegar al Royal Rumble el sábado 31 de enero. La construcción se ha sentido extrañamente apagada durante gran parte del mes, en gran parte porque el enfoque se centró en promover el especial trimestral de Peacock. Esto es inusual para esta época del año, aunque el Royal Rumble es uno de los pocos eventos que se promociona mucho.
Esto nos lleva al episodio del 26 de enero de WWE Raw, que sirvió como una de las últimas paradas en el camino hacia los combates de cuerdas, así como al potencial retiro de AJ Styles, quien se enfrentará a Gunther en el Royal Rumble. El episodio también contó con el regreso de Bron Breaker y una lucha por equipos de seis mujeres enfrentando a Rhea Ripley, Iyo Sky y Stephanie Vaquer contra Raquel Rodríguez, Liv Morgan y Roxanne Perez.
Entonces, ¿qué pasó en Toronto? Vamos a sumergirnos.
Persona de Finn Bálor sigue rockeando
En una noche muy marcada alrededor de CM Punk, Finn Balor admitió que no estaba del todo de acuerdo con que Punk le diera sus flores después de quedarse corto en su lucha por el Campeonato Mundial de Peso Pesado el lunes pasado.
La respuesta de Punk se sintió menos como un estímulo y más como un desafío. Le dijo a Bálor que considere seriamente el legado que quiere dejar atrás, sugiriendo que lo que venga después puede requerir alejarse del Día del Juicio. Punk lo dejó claro: ganar el Royal Rumble y tomar el control del resto a partir de ahí.
Poco después, Liv Morgan cuestionó el acercamiento de Balor con Punk, lo que ayudó a provocar el caos que cerró el show. Esta secuencia pareció devolver al exlíder del Bullet Club a un papel de talón más agresivo y desesperado. Quizás este cambio sea temporal y esté destinado a complacer a Morgan, pero parece una oportunidad perdida. Una carrera de Babyface Balor habría sido mucho más interesante, especialmente porque ha pasado mucho tiempo desde la última vez que ocupó ese papel.
Incluso si se entusiasmó por estar en casa la semana pasada, la reacción de la multitud sugirió que había algo nuevo. El regreso de Balor a la imagen del evento principal es un avance positivo, pero si este camino lo mantiene estable, corre el riesgo de sentirse un poco estancado.
AJ Styles obtiene quizás su última oportunidad por el título mundial
A lo largo de su historia compartida, AJ Styles y CM Punk se han extrañado durante casi 20 años. Aparte de una breve superposición en Ring of Honor en 2004, el enfrentamiento nunca ocurrió, a pesar de las carreras de Punk en WWE y AEW y los períodos decisivos de Styles en TNA, NJPW y, finalmente, una década en WWE. Incluso después de compartir vestidor durante más de dos años, la ventana nunca se abrió.
Este contexto hizo que la aparición de Styles en Raw se sintiera más pesada de lo que podría haber sido de otra manera. Después de su lucha con Shinsuke Nakamura en el Evento Principal del sábado por la noche, Styles habló como alguien que intenta convencerse a sí mismo y a la multitud de que 2026 aún podría ser el año de AJ Styles. Sin embargo, esa confianza se vio socavada por el tweet posterior al show de Nakamura, que sugirió fuertemente que el Royal Rumble podría ser el punto en el que Styles lo llame carrera, a menos que todo fuera un desvío. ya veremos
Styles dejó en claro que quiere un último reinado de título mundial, lo que atrajo a Punk, cuya respuesta se sintió menos como un desafío y más como una prueba de la realidad. Cuestionó por qué Styles arriesgaría su carrera contra Gunther, señalando que todavía hay tiempo para crear momentos. También se cuestionó abiertamente si Styles podría siquiera derrotar a Gunther en el Royal Rumble.
Esto naturalmente llevó a la pregunta más importante que se cierne sobre el segmento: ¿qué pasa si Styles pierde y si eso significaría que los dos nunca tendrían la oportunidad de enfrentarse? Styles intentó mantener el control de la situación sugiriendo que se convertiría en el contendiente número uno por el Campeonato Mundial de Peso Pesado si derrotaba a Punk esa noche. Punk, sin embargo, cambió las cosas un poco más al insistir en poner el campeonato en juego.
Históricamente, WWE no ha tenido miedo de mover títulos mundiales para aumentar las apuestas antes de los grandes eventos. El Campeonato WWE pasando de manos de Jinder Mahal a Styles antes de Survivor Series 2017, o Goldberg derrotando a Kevin Owens antes de WrestleMania 33, son claros ejemplos, aunque fueran bajo un régimen diferente. Esta vez, sin embargo, WWE se opuso a esta medida.
Punk y Styles tuvieron un muy buen combate, pero finalmente terminó en descalificación, cortesía de Finn Balor. Fue un final familiar de la WWE cuando el objetivo es proteger a ambos hombres, y sirvió más para posicionar a Styles para lo que podría ser una última oportunidad por el título mundial que para cerrar. También les dio a los fanáticos un enfrentamiento que no habían visto desde la administración Bush.
Tal como están las cosas, es posible que a Styles le quede un último combate por cumplir en la WWE. Puede que vuelva a luchar en algún otro lugar más adelante, pero el sábado podría ser la última vez que suba a un ring de la WWE.
Mientras tanto, Punk y Balor ahora parecen encaminarse a una revancha. Queda por ver si esto sucede en Raw o se guarda para Elimination Chamber, pero el establecimiento de esta rivalidad durante la temporada de WrestleMania es notable y es algo que vale la pena vigilar.
¿Cuál es el objetivo final de Adam Pearce y la visión?
WWE ha estado generando tensión entre el Gerente General de Raw Adam Pearce y The Vision durante meses. Recibió una llamada la semana pasada de… alguien que lo convenció lo suficiente esta semana para disculparse, levantar la suspensión de Bron Breaker, poner a los cuatro miembros de The Vision en el Royal Rumble, darle a Austin Theory un combate de represalia contra Rey Mysterio y no llamar a seguridad cuando The Vision interfirió en el combate y luego tendió una emboscada a Dragon Lee y Penta.
Pearce actuó bien y con normalidad, por lo demás, detrás de escena.
Es difícil saber hacia dónde va esto en este momento. No parece que Breaker sea el favorito para ganar el Royal Rumble en este momento, y Theory, Logan Paul y Bronson Reed no están posicionados para nada grande en WrestleMania en este momento.
También está la presencia inminente de Brock Lesnar, a quien no se ha visto desde Survivor Series y se prevé que estará involucrado en los próximos meses. ¿Quizás era éste quien estaba detrás de escena haciendo este llamamiento a Pearce?
Es difícil saber hacia dónde va esto en este momento, aparte de un impulso sostenido para Breakker. Puede conducir a la reintroducción de Seth Rollins, pero hasta ahora no ha habido nuevos informes sobre cuándo regresará al ring y puede que sea demasiado pronto debido a la lesión en el hombro que sufrió en octubre.
