Antes de que Stan Wawrinka abandonara la cancha de Melbourne Park por última vez, primero quiso brindar por el director del torneo del Abierto de Australia, Craig Tiley.
Wawrinka, de 40 años, que recibió una invitación para la ronda principal, cayó ante el noveno favorito Taylor Fritz 7-6 (5), 2-6, 6-4, 6-4 en la tercera ronda del torneo de Grand Slam mientras se retira después de su vigésima temporada.
En el mensaje a mitad de la cancha, Wawrinka dijo: “Si no le importa, me gustaría compartir una cerveza con Craig”.
Luego, fue a tomar dos cervezas y, mientras la pareja las bebía, se dirigió a la multitud.
“Saludos a todos”, dijo Wawrinka, “y muchas gracias”.
La salida de Wawrinka significa que tendrá sólo tres Grand Slams en una carrera profesional que comenzó en 2002 e incluyó 16 títulos. Ascendió al número 3 en el ranking ATP en 2014 y ganó tres Grand Slams, perdiéndose solo en Wimbledon.
Ganó el Abierto de Australia en 2014 y este año se convirtió en el primer hombre de 40 años o más en alcanzar la tercera ronda del Abierto de Australia desde Ken Rosewall en 1978, tras derrotar a László Djere en la primera ronda y a Arthur Zia en la segunda ronda, según Associated Press.
Y el sábado, Wawrinka logró llevar a Fritz a un desempate en el primer set, venció al estadounidense mejor clasificado en el segundo set y aun así produjo tiros, como su clásico revés ganador, que capturaron su techo en la cima de su carrera.
“Normalmente hablamos en la cancha después de la final”, dijo Wawrinka en la cancha. Según AP. “Hoy no es la final, así que no tardaré mucho. Gracias por la invitación comodín… última oportunidad para despedirme de la gente de Melbourne. Desafortunadamente, esta fue mi última vez aquí como tenista. He tenido tantas emociones aquí durante los últimos 20 años. Me entristece partir, pero ha sido un viaje maravilloso”.
“Es sorprendente lo que (Wawrinka) está haciendo”, Fritz, quien avanzó a la cuarta ronda, llamó a Novak Djokovic “una inspiración para mí”.
