En los próximos años, todos podríamos conducir coches eléctricos, al menos si el gobierno se sale con la suya.
Pero el avance hacia los vehículos eléctricos y hacia un futuro libre de humo se ve amenazado por un tipo de delincuencia de la vieja escuela: bandas criminales arrancan cables de cobre de dos puntos de carga al día, según revela el Daily Mail.
Los cables tienen un valor de desecho de entre 15 y 25 libras esterlinas, pero su sustitución en puntos de carga públicos cuesta al menos 1.000 libras esterlinas.
Las empresas ahora están pidiendo al gobierno que clasifique oficialmente los sitios de carga de vehículos eléctricos como infraestructura nacional crítica, después de que una empresa dijera que el número de incidentes se duplicó a 900 para permitir que la policía dedique más recursos a protegerlos.
Y advierte que el robo de cables está creciendo tan rápido que, sin intervención, podría incluso descarrilar el objetivo cero neto del Reino Unido para 2050.
Una encuesta exclusiva del Daily Mail ha descubierto que el robo y el vandalismo en los puntos de carga de todo el país aumentarán un 80 por ciento a partir de 2023.
Una solicitud de Libertad de Información a las fuerzas policiales encontró casi 400 incidentes de robo y vandalismo desde 2023, frente a 170 este año. Una fuerza experimentó un aumento de ocho veces en los incidentes en los puntos de carga de vehículos eléctricos.
Pero sólo una cuarta parte de las fuerzas policiales respondió a la solicitud, lo que significa que es probable que la magnitud del problema sea mucho mayor.
Los cables tienen un valor de desecho de entre 15 y 25 libras, pero su sustitución en puntos de carga públicos cuesta al menos 1.000 libras.
La nueva ola de criminalidad se produce tras una caída en los robos de convertidores catalíticos, lo que ha llevado a algunas bandas a cambiar su enfoque de los dispositivos de los coches de gasolina y diésel al cableado de cobre de los puntos de carga de vehículos eléctricos.
Según cifras del gobierno, además de los miles de puntos de carga domésticos, actualmente hay alrededor de 86.000 cargadores públicos en el Reino Unido, y ahora se agrega un nuevo punto de carga a la red cada 33 minutos.
Pero el intento del gobierno de prohibir la venta de coches nuevos de gasolina y diésel para 2030 ha sufrido un revés: las últimas cifras muestran que la introducción de cargadores públicos para vehículos eléctricos se ha ralentizado por primera vez.
A finales de noviembre, el número de nuevas instalaciones de cargadores públicos se redujo en 13.469 a 19.834, una caída del 30 por ciento para todo 2024, según la aplicación de localización de cargadores Zap Map, que proporciona datos a la Oficina de Estadísticas Nacionales.
El mes pasado, la líder conservadora Kimmy Badenoch dijo que el partido eliminaría el mandato de vehículos de cero emisiones (ZEV), según el cual los fabricantes deben cumplir cuotas crecientes de ventas de vehículos eléctricos, si ganan energía y recortan los subsidios para el sector.
A medida que los precios del cobre siguen aumentando, los robos oportunistas están ahora en manos de bandas del crimen organizado, dicen los expertos.
Venden los cables a chatarreros ilegales o como chatarra en lugares como Facebook Marketplace y eBay.
Andy Rogerson, que dirige el canal de YouTube Electric Vehicle Man, dijo: “La gente busca cualquier cosa con la que puedan ganar dinero”.
“Hay más cargadores que nunca y el número de robos va en aumento.
“Ahora debemos adaptarnos a los ladrones como ellos se han adaptado a estas nuevas oportunidades (de robar)”.
Y se teme que la red de vehículos eléctricos en rápida expansión, con una subvención de 381 millones de libras de dinero público, exacerbe el problema si no se controla.
Los jefes de la industria temen que los daños relacionados con la delincuencia puedan dejar fuera de servicio los cargadores, frustrar a los conductores y socavar la confianza en la red, ralentizando la transición a los vehículos eléctricos.
En noviembre, cuatro cargadores de vehículos eléctricos instalados por el ayuntamiento en Mackworth, Derby, quedaron “inútiles” después de que los ladrones saquearan £186.000 de dinero del gobierno.
Y en marzo, un ladrón descarado fue captado por una cámara cortando cables en una estación de carga de vehículos eléctricos en un parque comercial en Wednesbury, West Midlands, con riesgo de electrocución.
A pesar de que las cámaras de seguridad y la red nacional de carga de vehículos eléctricos Be.EV colocaron carteles de “se busca”, el ladrón nunca fue atrapado.
La red de carga InstaVolt dijo que la epidemia de robo de cables está obligando a los ingenieros a alejarse del mantenimiento esencial y de nuevas instalaciones, lo que retrasa la expansión de la red.
La firma con financiación privada estima el costo del crimen en alrededor de £ 2 millones cuando se tienen en cuenta todos los elementos, incluidas nuevas medidas de seguridad para proteger los cables.
InstaVolt dijo que desde noviembre de 2023, se han cortado más de 900 cables de carga de vehículos eléctricos de los sitios de InstaVolt, siendo West Midlands una de las áreas más afectadas.
El número de robos casi se ha duplicado año tras año: en octubre de 2025 se habían robado 510 cables, frente a los 310 de 2024.
Un hombre (en la foto) robó cables de carga del centro de carga de vehículos eléctricos en Decathlon Gallagher Retail Park, miércoles, poco después de las 8:30 p.m. del 12 de marzo.
La red nacional de recarga de vehículos eléctricos Be.EV colocó entre 40 y 50 carteles de búsqueda en la zona para atrapar al ladrón
InstaVolt insta a los gobiernos y a las autoridades locales a clasificar el robo de cables como daño criminal a la infraestructura nacional, pidiendo sanciones más severas y más vigilancia en zonas críticas como West Midlands, South Yorkshire, el noreste, el valle del Támesis y, más recientemente, Hampshire.
La Ley de Orden Público de 2023 introdujo un nuevo delito de interferencia con infraestructura nacional crítica, que incluye cualquier conducta que impida o retrase significativamente el funcionamiento de infraestructura clave, incluidos ferrocarriles o imprentas.
El delito conlleva una pena máxima de 12 meses de prisión, una multa ilimitada o ambas.
El director ejecutivo de Instavolt, Delvin Lane, dijo: “Este no es un delito de bajo nivel”. Se trata de un ataque directo a la infraestructura nacional británica. El coste se acerca a los 2 millones de libras esterlinas, pero el daño a la confianza del público en los vehículos eléctricos es aún mayor.
‘Sin una intervención seria, el robo de cables amenaza con descarrilar el objetivo de cero emisiones netas del Reino Unido para 2030. Debemos actuar ahora para proteger nuestra infraestructura de vehículos eléctricos y apoyar la transición hacia un transporte más limpio y ecológico”.
InstaVolt, al igual que algunas redes de la competencia, ha introducido una serie de contramedidas, incluida una cubierta protectora, tecnología GPS para detectar dispositivos robados, monitoreo de CCTV y mayores patrullas de seguridad.
El operador Evyve afirma que aproximadamente 100 cargadores fueron atacados en los últimos 12 meses (un tercio de los dispositivos en su red del Reino Unido), mientras que la red de carga Osprey dijo al Mail que en los últimos dos años había visto más de 100 incidentes separados que afectaron a 250 puntos de carga individuales en sus sitios.
Un portavoz dijo: “Los incidentes de corte de cables en los puntos de carga de Osprey se han acelerado en 2025, alcanzando su punto máximo en el verano, siguiendo el creciente costo del robo de cobre y otras industrias”.
Asif Ghafoor, director ejecutivo de Be.EV, dijo que el robo de cables se está convirtiendo rápidamente en el problema número uno para el sector de carga de vehículos eléctricos.
Dijo: “Es fácil centrarse en los costos comerciales de los daños, pero el impacto real está en los conductores que dependen de esta infraestructura para avanzar”.
Los laboristas han aumentado la presión para retrasar la prohibición de 2030 sobre los automóviles nuevos de gasolina y diésel después de que la UE dio marcha atrás el mes pasado. Planea prohibir la venta de vehículos nuevos de gasolina y diésel para 2035.
Según un nuevo plan de la Comisión Europea, el 90 por ciento de los automóviles nuevos vendidos a partir de 2035 serán de cero emisiones en lugar del 100 por ciento, frente al intenso lobby de los fabricantes.
El gobierno aspira a que Gran Bretaña alcance cero emisiones netas para 2050 y ha dicho que está comprometido con políticas de cero emisiones netas, y un informe oficial del mes pasado muestra que desacelerar el ritmo hasta llegar a cero emisiones netas podría ahorrarle a la economía británica 350 mil millones de libras esterlinas.
Si bien está previsto prohibir los coches nuevos de gasolina y diésel a partir de 2030, existe una exención adicional de cinco años para los coches híbridos.
Greg Smith, subsecretario parlamentario en la sombra para Net Zero y Transporte, dijo: ‘Anunciamos antes de Navidad que si formábamos un gobierno antes de 2029 nos desharíamos del mandato ZEV y dejaríamos que la gente elija lo que quiere conducir.
“Mucha gente no tiene la infraestructura de carga, no tienen sus propios caminos de entrada o las preocupaciones sobre el alcance son un problema y ahora es (un problema de robo de cables).
“Va a ser simplemente una miseria añadida”.
Y añadió: “Estamos tratando de impulsar algo con lo que la gente tal vez no haya estado completamente de acuerdo pero se haya sentido presionada a cumplir”.
La industria de la carga es un factor importante en la adopción de vehículos eléctricos, el transporte limpio y el objetivo de cero emisiones netas en el país. Actualmente hay alrededor de 1,7 millones de vehículos eléctricos circulando por las carreteras.
Vicky Reid, directora ejecutiva de ChargeUK: ‘La industria de carga de vehículos eléctricos está haciendo un gran esfuerzo e inversión para garantizar que los conductores puedan cargar energía en su vehículo cuando lleguen a un punto de carga.
“Por lo tanto, es irritante cuando no sucede porque un delincuente ha cortado el cable, para los conductores y operadores de puntos de carga que están gastando miles de dólares en este problema que podrían gastarse mejor en construir más puntos de carga”.
“Necesitamos trabajar juntos como industria con la policía y el Ministerio del Interior para reducir este delito y dar confianza a los conductores de vehículos eléctricos”.
