DALLAS – Haga la misma pregunta a Steph Curry, Draymond Green o Steve Kerr y todos le darán la misma respuesta.
¿Hay alguien en el equipo para reemplazar a la estrella caída Jimmy Butler, quien se perdió la temporada debido a una rotura del ligamento anterior cruzado el lunes por la noche?
Por supuesto que no, la combinación de Butler de habilidad anotadora, defensa versátil y creación de juego a bajo precio es un paquete poco común que pocos considerarían. El jugador de 36 años promedió 20 puntos, 5,6 rebotes y 4,9 asistencias por posición mientras defendía todas las aperturas excepto 38 como centro.
Pero en un equipo tan profundo como los Warriors, que cuenta con una rotación de 11 hombres, todavía puede haber una manera de sobrevivir a su ausencia. Todo lo que tienen que hacer es mirar una versión ficticia de un famoso equipo desvalido al otro lado de la bahía.
En la película de 2011 “Moneyball”, basada en el libro de Michael Lewis sobre los Atléticos de Oakland de 2002 que utilizan la analítica para prosperar a pesar de una nómina baja, el grupo de expertos del equipo se devana los sesos sobre cómo reemplazar al MVP saliente Jason Giambi.
Después de mucha discusión, el ilustrador del gerente general de los Atléticos, Billy Beane, Brad Pitt, planteó una pregunta simple: “Lo que vamos a poder hacer es recrearlo, recrearlo como un todo”.
En lugar de pedirle a un jugador que igualara la contribución de una superestrella, los Atléticos pidieron a varios jugadores que prosperaran en un aspecto específico del juego, y sus talentos colectivos se combinaron para producir números similares a los de Giambi.
Giambi se marcha como agente libre y firma con los Yankees en la temporada baja, mientras que Butler está perdido a mitad de temporada por lesión. Esto no sólo acorta el tiempo que les toma a los Warriors crear y ejecutar un plan, sino que también acorta el tiempo que tienen para cubrir la pérdida.
Pero aunque el baloncesto y el béisbol son juegos diferentes, los Warriors pueden ejecutar algunas variaciones de esa técnica en la cancha. Después de todo, suponiendo que las lesiones de rodilla y tobillo de Jonathan Kuminga sufridas durante la derrota del jueves ante los Mavericks no sean graves, tiene el personal para intentarlo (al menos por ahora).
“Este no es un caso en el que empezamos a vender activos”, dijo Kerr en su aparición semanal en la radio 95.7 FM The Game. “Ese no es el plan, eso es seguro. Esperamos poder ser realmente competitivos y jugar a un alto nivel”.
hacer cestas
Comencemos con la puntuación, donde la capacidad de Jonathan Kuminga para anotar de repente se vuelve más valiosa y sus deficiencias más perdonables, suponiendo que Kuminga pueda jugar después de torcerse la rodilla en el segundo cuarto de la derrota de los Warriors por 123-115 ante los Mavericks.
Después de pasar los últimos dos meses en la caseta de Kerr y recientemente pedir un intercambio, se suponía que Kerr le daría minutos a Kuminga el martes por la noche. Respondieron anotando 20 carreras en sólo 21 minutos. Antes de abandonar la derrota de Dallas, Kuminga había anotado 10 puntos en sólo nueve minutos y el equipo dijo que aún no se había determinado si se sometería a una resonancia magnética.
No, Kuminga nunca será un creador de juego ni un mayordomo, pero su mentor es un jugador que consigue baldes en el ala y el único jugador en el grupo de posición.
Es posible que Cuminga no esté en la plantilla por mucho más tiempo ya que el equipo todavía está buscando un intercambio para él, pero como dijo el gerente general Mike Dunleavy, el mercado para los servicios de Cuminga no es sólido.
“Cuando se hace una demanda, tiene que haber una demanda en el mercado. Así que veremos dónde se abre eso”, dijo Dunleavy.
Si Kuminga está fuera por un período prolongado, eso significa pedirle a Brandin Podzimski que busque su tiro o dejar que el errático pero aún peligroso Buddy Hield vuele desde larga distancia.
Rompiendo la defensa
De’Anthony Melton puede recrear de alguna manera la capacidad de creación de juego que aporta Butler como conductor, lo cual ha sido una revelación desde que aceleró en enero.
A pesar de estar limitado a unos 25 minutos por partido ya que los Warriors temen regresar de la rehabilitación del ligamento cruzado anterior, Melton es la amenaza más peligrosa de los Warriors al llegar rápidamente al aro.
Melton promedió 6,1 unidades por partido, quinto en el equipo a pesar del tiempo de juego limitado. Tiene un promedio de 2,7 tiros por partido en esas series, lo que lo sitúa en cuarto lugar detrás de los Warriors.
Pero los números aún eclipsan el espíritu que mostró Melton al atacar la pintura.
Moxie protector
A diferencia del talento ofensivo de Butler, que puede medirse por la mayor cantidad de tiros de Melton, Kuminga y Curry, la defensa versátil de Butler no puede ser replicada por un solo jugador.
Se detiene en las bandas con el poderoso Gui Santos, el novato Will Richard y el activo (aunque no siempre efectivo) Buddy Hield.
No será fácil, por supuesto. Jimmy Butler es un jugador de calibre All-Star y virtualmente asegurado para el Salón de la Fama. La ausencia de Butler fue sentida por los Warriors en la derrota por 145-127 ante Toronto el martes, el día después de la lesión de Butler.
“No sé si es posible reemplazar el impacto que tuvo Jimmy”, dijo Santos el jueves en una práctica de tiro en Dallas. “Pero podemos intentar hacer un poco de lo que él está haciendo. Será difícil decir que lo haremos y tendremos el mismo efecto con Jimmy, pero creo que tenemos que descubrir cómo hacerlo”.
Si los Warriors son tan profundos como Kerr ha dicho a menudo, deberían tener el personal para llevar a cabo una estrategia de bola de dinero unas semanas antes de la fecha límite de cambios.
Después de eso, tal vez un acuerdo exitoso podría hacer que esa solución ya no sea necesaria.
