Las mamás elegantes de San Francisco están dejando que sus hijos adolescentes viajen por la ciudad en robotaxis, lo que desafía las regulaciones estatales y las políticas de la empresa.
Muchos de estos viajes están siendo aclamados por Waymo, la empresa de vehículos autónomos líder en Estados Unidos.
La empresa propiedad de Alphabet tiene la flota de automóviles más grande de San Francisco y ha estado operando en la ciudad durante años, por lo que los residentes están familiarizados y cómodos con los automóviles sin conductor.
Son tan convenientes que los padres con los medios para gastar decenas de dólares en un solo viaje están felices de dejar que sus hijos de hasta 11 años los lleven por la ciudad.
Laura Mancuso, una madre local que frecuenta Waymos por su hija de 15 años, dijo Crónica de San Francisco: ‘Nos dimos cuenta de que nos haría la vida más fácil. Mi hija creció cerca de Waymo.
‘No creo que ella tuviera ningún reparo en viajar sola. Y en mi grupo de pares, se ha vuelto totalmente aceptable llamar Waymo a tus adolescentes”.
Pero esa práctica va en contra tanto de la política de Waymo como de la ley de California, las cuales dicen que los pasajeros de robotaxi deben tener al menos 18 años a menos que estén acompañados por un acompañante adulto.
La regla no ha disuadido a muchos padres adinerados y ocupados que tienen menos probabilidades de ser atrapados y les gusta la comodidad y tranquilidad que ofrecen los robotaxis.
A pesar de ir en contra de la regulación estatal y la política de la empresa (imagen de archivo), los padres adinerados de San Francisco permiten que sus hijos viajen en Robotx sin compañía.
La mayoría de los viajes sin acompañante son aclamados por Waymo, que tiene la flota más grande de San Francisco (en la foto).
Ese padre cree que los vehículos autónomos son más seguros y confiables que el transporte público, o que el joven de 16 años obtuvo recientemente su licencia.
También ven una mejor opción que pedir un Uber o un servicio similar de transporte humano, porque no quieren dejar a sus hijas adolescentes solas en un automóvil con un extraño.
Megan Schmidt, otra madre de San Francisco que a menudo le dice Waymos a su hija de 14 años y a su hijo de 11, dijo al San Francisco Chronicle que la práctica “realmente se ha convertido en parte de nuestra cultura”.
También dijo que usar robotaxis en lugar de mover a sus hijos le ha liberado mucho tiempo, que puede utilizar para relajarse y socializar con otros padres.
El incidente presenta un arma de doble filo para Waymo. Una empresa corre el riesgo de sufrir consecuencias legales o daños a su reputación si ignora a los adolescentes no acompañados en sus automóviles, pero es más probable que esos adolescentes se conviertan en clientes de por vida después de utilizar los servicios de la empresa.
La aplicación de políticas proteccionistas es difícil. Aunque los coches de Waymo tienen cámaras, no es fiable determinar la edad de un pasajero únicamente a partir de fotografías o vídeos.
La empresa también se esfuerza por respetar la privacidad del cliente, por lo que personas reales sólo monitorean las imágenes de las cámaras en situaciones de emergencia.
Waymo es consciente del problema, como dijo el abogado de la empresa, Jack Stoddard, a un juez en un procedimiento de la Comisión de Servicios Públicos de California: “Hay casos que conocemos, porque algunos de ellos han sido denunciados públicamente, en los que los padres han utilizado Waymos para transportar a menores”.
Waymo ha estado operando en San Francisco durante años, por lo que los residentes están familiarizados y se sienten cómodos con los autos sin conductor. En la foto, dos autos Waymo en San Francisco.
El abogado dijo que estaban violando los términos de servicio de la empresa matriz y que sus cuentas podrían ser suspendidas.
La demanda de los adolescentes de poder conducir robotaxis no acompañados es clara, por lo que el año pasado Waymo lanzó un programa piloto en Phoenix, Arizona, que permitió a los padres vincular sus cuentas con las de sus hijos de 14 a 17 años.
Un portavoz de Waymo dijo al San Francisco Chronicle: “Hemos recibido un gran interés por parte de las familias en permitir que los adolescentes viajen de forma independiente y estamos trabajando para que esto esté disponible donde las leyes aplicables lo permitan”.
El portavoz agregó que cientos de familias en Phoenix utilizan actualmente el programa Teen Account, que brinda a los “adolescentes la libertad que necesitan, tiempo a los padres y tranquilidad a todos”.
El Daily Mail se comunicó con Waymo para solicitar comentarios adicionales.
