Puntos clave:
El aprendizaje digital, en forma de escuelas y cursos en línea, combinados y mixtos, está creciendo de manera constante en las escuelas estadounidenses. Estas opciones de aprendizaje pueden transformar la educación porque permiten el aprendizaje, la enseñanza y la participación de los estudiantes fuera de los límites de las escuelas físicas tradicionales.
Los estudiantes ya no tienen que presentarse en el edificio de la escuela todas las mañanas, y millones de estudiantes y familias están mostrando su preferencia por opciones educativas más flexibles al elegir escuelas en línea, escuelas autónomas y escuelas privadas en su área.
El aprendizaje digital satisface las necesidades de los estudiantes de hoy, que buscan flexibilidad en su horario. Muchos estudiantes de secundaria quieren dedicarse a los deportes, las artes y sus intereses profesionales en forma de trabajos, pasantías y otros programas. Otros simplemente anhelan el control que les brinda una escuela innovadora sobre el tiempo, el lugar y el ritmo al que aprenden. El aprendizaje digital también satisface las necesidades de los docentes, quienes, al igual que los trabajadores del conocimiento en todo el mundo, están interesados en empleos que les permitan elegir sus horarios.
La implementación del aprendizaje en línea y combinado se ha vuelto más fácil a medida que la tecnología crece y mejora. A diferencia de hace unos años, cuando los profesores estaban preocupados por el uso de múltiples herramientas tecnológicas, la mejora de la integración y la interoperabilidad entre plataformas hace que la adopción de múltiples herramientas sea mucho más fácil.
Si bien relativamente pocos estudiantes y familias prefieren que su educación sea 100 por ciento en línea, muchos estudiantes eligen opciones híbridas que combinan interacciones en línea y cara a cara. Como es el caso de los jóvenes trabajadores del conocimiento que combinan cada vez más sus oficinas en casa y sus sedes corporativas, el aprendizaje digital también está apareciendo en lugares inesperados. Echemos un vistazo más de cerca a dos ejemplos: Educación Técnica y Profesional (CTE) y Educación Física (PE).
La CTE a menudo se considera “práctica” en formas que los observadores casuales podrían esperar y que no encajan bien con el aprendizaje digital, pero la verdad es todo lo contrario.
El aprendizaje digital amplía el mundo de CTE para los estudiantes. Las escuelas en línea e híbridas brindan programas CTE al ofrecer una variedad de cursos profesionales en línea y al asociarse con empresas, centros de capacitación estatales y regionales, y otros.
Organizaciones para combinar el aprendizaje en línea con oportunidades laborales, pasantías y oportunidades de aprendizaje en el terreno.
Las escuelas y programas híbridos, incluidos los administrados por distritos principales, brindan flexibilidad en la programación académica para los estudiantes que buscan priorizar su tiempo con trabajos, pasantías o capacitación profesional. Estos estudiantes ya no tienen que adaptarse a sus intereses profesionales después del horario escolar regular o los fines de semana, cuando muchas empresas y empleos de alto valor no están abiertos o disponibles.
Por ejemplo, un estudiante interesado en una carrera en medicina veterinaria podría trabajar en el consultorio de un veterinario durante la semana y el horario escolar habituales, y completar algunos cursos en línea después del horario comercial habitual.
Virtual Arkansas, un proveedor de cursos respaldado por el estado que apoya a los distritos de todo Arkansas, ha hecho de CTE digital un componente central de su oferta.
“CTE es una parte fundamental de nuestro valor para los estudiantes y las escuelas de todo Arkansas”, dijo John Ashworth, director ejecutivo de programas. “Los estudiantes, educadores, asesores y la comunidad empresarial aprecian que ofrezcamos opciones flexibles para que los estudiantes adquieran conocimientos y experiencia del mundo real a través de nuestros programas en línea y combinados”.
Quizás incluso más sorprendente que el cambio hacia la educación profesional y técnica digital es la idea de que la próxima generación de educación física depende de herramientas en línea, docentes capacitados y la voz y la elección de los estudiantes.
Los estudiantes de hoy están acostumbrados a ir a una cafetería y pedir su bebida con decenas de funciones personalizadas. Sin embargo, en las clases tradicionales de educación física, esperamos que todos los estudiantes aprendan el mismo deporte, actividad o ejercicio, al mismo tiempo y ritmo. Así funcionan muchas clases de gimnasia tradicionales, basadas en un modelo educativo de fábrica en el que todos los estudiantes hacen lo mismo al mismo tiempo.
Las escuelas en línea, las escuelas mixtas y los distritos tradicionales están adoptando un mejor enfoque. Las clases de educación física híbridas y en línea varían el ejercicio, la actividad y el bienestar para adaptarse a los intereses y horarios de los estudiantes. El estudiante elige entre cientos de videos instructivos detallados en docenas de categorías, desde deportes acuáticos hasta baloncesto y yoga, entrena usando videos integrados con instrucciones proporcionadas por el maestro y realiza un seguimiento de su progreso.
Esto no parece una clase de gimnasia tradicional; En cambio, emula las formas en que los jóvenes se mantienen activos en gimnasios, estudios de yoga y ligas deportivas de todo el país. Considere los gimnasios, desde su YMCA local hasta clubes exclusivos, todos los cuales ofrecen una amplia gama de clases, en diferentes horarios para adaptarse a estilos de vida ocupados y con diferentes niveles de experiencia. Por supuesto, ninguna escuela puede igualar esto con el enfoque tradicional de las clases de gimnasia. Pero Joe Titus, fundador y director ejecutivo de Hiveclass, que ofrece cursos de educación física en línea, señala que la agencia estudiantil está haciendo precisamente eso.
Puede elegir entre una amplia gama de opciones de educación física, cuando las escuelas estén listas para dar el salto.
Las escuelas en línea y los programas distritales ya lo están haciendo, con excelentes resultados a medida que los estudiantes se inclinan por sus elecciones y opciones. Como dijo el futurista William Gibson hace décadas: “El futuro está aquí, pero no está distribuido equitativamente”.
CTE en línea e híbrida, educación física y otras opciones prueban este punto. El siguiente paso es hacer que estas opciones estén ampliamente disponibles para todos los estudiantes que buscan una mejor alternativa.
